Читать книгу "Дело о двойнике пожилой дамы [= Дело о фальшивой старой деве ] - Эрл Стенли Гарднер"

Сьюзен перевела дух и ответила:

– Мистер Кэмпбелл очень много занимается фирмой. Онсоставляет отчеты и координирует работу, и у него забот полон рот с налоговойслужбой. Честно говоря, я не думаю, что он когда-нибудь был в Мохаве. Вероятно,он считает, что шахта как бы находится вне сферы его компетенции. Не знаю, гдеон…

Входная дверь распахнулась, и уже с порога Эндикотт Кэмпбеллбросил:

– Кто это утверждает, что я никогда не был в Мохаве? Чтовообще здесь происходит? Вы пытаетесь за моей спиной порвать в клочья моюделовую репутацию?

– Полагаю, этот сердитый скрипучий голос принадлежит моемууправляющему, Эндикотту Кэмпбеллу. Входите, мистер Кэмпбелл, присаживайтесь.Кстати, перед тем как войти, принято стучать.

– Мне совершенно безразлично, что принято и что нет, –раздраженно ответил Кэмпбелл. – И если я работаю на вас, мисс Корнинг, мне непо душе, что вы собираете моих служащих и обсуждаете с ними мою деятельность,прежде чем поговорить со мной или хотя бы известить меня о вашем прибытии.

– Спокойнее, мистер Кэмпбелл, – сказал Мейсон, – мы пыталисьсвязаться с вами по телефону.

– Откуда, собственно, вы узнали, что мисс Корнинг здесь? –спросил Кэмпбелл.

– Я предвидел ее появление, – ответил Мейсон.

– Ее ожидали лишь завтра.

– Знаю, но если это вас интересует, я послал своих людей ваэропорт встретить мисс Корнинг сразу же после прибытия самолета. То же самоемогли сделать и вы, если бы захотели или подумали об этом.

– Боюсь, что такой извращенный способ мышления несвойственмне, – сказал Кэмпбелл. – Извините, мисс Корнинг, что я ворвался сюда стольнеподобающим образом, но, по совести говоря, я взбешен.

– Пожалуйста, беситесь, – подзадорила его мисс Корнинг. –Мне нравится, когда мужчины ссорятся.

– Ну а мне не нравится, что мистер Мейсон сует нос не в своедело и орудует за моей спиной.

– Не преувеличивайте, – вмешался Мейсон, – во-первых, мнечертовски безразлично, что вам нравится, а что нет. Во-вторых, никто не действовалза вашей спиной. Мы перед вами и только подбираем мяч, который вы потеряли. Изапомните одно: я защищаю интересы Сьюзен Фишер. Она – моя клиентка. Яподозреваю, что вы собираетесь превратить ее в своего рода футбольный мяч,который будете гонять по всему полю, чтобы скрыть собственные провалы. Я этогоне допущу. Я хотел, чтобы мисс Корнинг узнала подлинные факты, прежде чем выполучите шанс исказить их.

– А мне хотелось бы сообщить мисс Корнинг эти факты до того,как появитесь и исказите их вы.

– Мы говорим о фактах, – возразил Мейсон.

– Вы говорите о сугубо частных делах компании.

– Мы отвечаем на вопросы мисс Корнинг о «Мохавском монархе»,и я думаю, что мисс Корнинг с большим на то основанием может задать эти вопросывам. Если вы полагаете, что факты нами подтасованы, то мне интересно, какпредставите их вы.

– Мне тоже, – сказала мисс Корнинг.

Кэмпбелл потерял значительную долю своей воинственности.

– Что касается «Мохавского монарха», то я, очевидно, сталжертвой обмана со стороны человека, который распоряжается деламинепосредственно в Мохаве. Видимо, я получал от него фальшивые отчеты – какписьменные, так и устные, по телефону.

– Вы когда-нибудь бывали там? – спросила мисс Корнинг.

– Да. Я только что оттуда, – ответил Кэмпбелл. – Я выехалтуда вчера. Мисс Корнинг, я не специалист в области горного дела. Я –администратор и специалист по инвестициям в недвижимость. Горное дело кактаковое вне моей компетенции. Я предупреждал вас об этом, когда вы нанималименя на работу.

Что касается сделок с недвижимостью, то вы увидите, чтоблагодаря моему ведению дел тут получена солидная прибыль. В случае же с«Мохавским монархом» я был обманут, и вы, мисс Корнинг, потерпели весьмасерьезные убытки. Мне очень жаль, но, повторяю, я был так занят недвижимостью,что передоверил руководство горнодобывающей частью дел компании Кену Лоури,управляющему шахтой. Шахта была тем местом, о котором я практически ничего незнал. Я привык полагаться на своих подчиненных.

Прибыль от сделок с недвижимостью, которую я для васполучил, очень велика, намного больше, чем любые потери от «Мохавскогомонарха». Мне бы хотелось обсудить с вами этот вопрос более подробно и безприсутствия посторонних лиц.

Что касается этой молодой дамы, так страстно желавшейувидеть вас прежде, чем я сам сумею открыть рот, – опасаюсь, что она похитилаболее ста шестидесяти одной тысячи долларов наличными. Я заставил ревизионныйотдел бухгалтерии работать всю ночь и обнаружил весьма значительную недостачуналичных денег. Это предполагает поистине дьявольскую ловкость и доскональноезнакомство со всеми делами компании.

– Ну наконец-то, теперь все выплыло на поверхность, – сказалМейсон. – Значит, вы обвиняете Сьюзен Фишер в хищении денег у компании?

– В настоящее время я не выдвигаю никаких обвинений. Я лишьсообщаю своему работодателю конфиденциальные сведения, полученные мной отревизионного отдела.

– А себя вы считаете совершенно непричастным к пропаже? –поинтересовался Мейсон.

– Разумеется.

– Вы, управляющий компанией, считаете свою работубезупречной, и тем не менее только в последние двадцать четыре часа выобнаруживаете недостачу в сто шестьдесят одну тысячу долларов и узнаете, что«Мохавским монархом» управляют настолько неумело, что мисс Корнинг оказаласьобманутой на многие тысячи долларов.

– Я не обязан отвечать на ваши вопросы. Мне не нравятся вашиформулировки, и, повторяю, я не обязан подвергаться допросу с вашей стороны,мистер Мейсон. К вашему сведению, мое управление делами компании принесло миссКорнинг более семисот пятидесяти тысяч долларов. При таком размахе деятельноститрудно не допустить каких-то упущений на некоторых подведомственных тебеучастках, не уделив им достаточного внимания.

– И на участках, лишенных внимания, допустимы, по-вашему,недостачи и обман?

– Я уже сказал, что не обязан подвергаться допросу с вашейстороны.

– Вы обвиняете мою клиентку в хищении, в любом случае мнепридется допрашивать вас, если не здесь, то в суде, – сказал Мейсон.

– К тому времени у меня в руках будут цифры и факты, так чтодаже вы не сумеете доказать невиновность своей клиентки.

– К вашему сведению, – обратился Мейсон к мисс Корнинг, –мистер Кэмпбелл, кажется, держал у себя в платяном шкафу коробку из-под обуви,набитую стодолларовыми банкнотами. Его семилетний сын случайно взял эту коробкуи…