Читать книгу "Зернышки в кармане - Агата Кристи"

Ланс шагнул в сторону брата, но тот быстро ретировался застол, поближе к инспектору Нилу.

– Ладно, – смягчился Ланс. – Трогать тебя небуду. Ты не хотел, чтобы я сюда внедрялся, – так тому и быть. Можешь бытьдоволен. – Он добавил, широкими шагами направляясь к двери: – Еслижелаешь, я согласен и на концессию «Дрозды». Против нас ополчились Маккензи –что ж, я уведу их в Африку. – Уже в дверях он, круто повернувшись, сказал:– Месть после стольких лет – едва ли это похоже на правду. Но инспектор Нил,кажется, принимает эту версию всерьез – верно, инспектор?

– Чепуха, – сказал Персиваль. – Не можетэтого быть!

– Спроси его, – посоветовал Ланс. – Спроси,почему он у всех выведывает насчет дроздов и зерен в отцовском кармане.

Легонько постучав пальцем по верхней губе, инспектор Нилсказал:

– Вы помните летнюю историю с дроздами, мистерФортескью? Тут есть над чем задуматься.

– Чепуха, – повторил Персиваль. – Об этихМаккензи бог знает сколько лет ничего не слышно.

– Тем не менее, – возразил Ланс, – я почтиготов поклясться, что в наши ряды затесался кто-то из Маккензи. Подозреваю,инспектор того же мнения.

2

Инспектор Нил догнал Ланселота Фортескью, когда тот ужевыходил на улицу.

Ланс улыбнулся ему – чуть застенчиво.

– Я совсем не собирался устраивать спектакль, –сказал он. – Но вдруг вышел из себя. Ну да ладно, рано или поздно всекончилось бы именно этим. Я сейчас встречаюсь с Пэт в «Савое». Нам с вами попути, инспектор?

– Нет, я возвращаюсь в Бейдон-Хит. Но я хочу кое о чемвас спросить, мистер Фортескью.

– Да?

– Когда вы застали меня в кабинете, вы были удивлены.Почему?

– Наверное, я не ожидал вас там увидеть. Думал, чтозастану там Перси.

– А вам не сказали, что он уехал?

Ланс с любопытством взглянул на него.

– Нет. Мне сказали, что он у себя в кабинете.

– Понятно. Никто и не знал, что он уехал. Из кабинетаведет только одна дверь, зато из маленькой приемной еще одна дверь выходитпрямо в коридор. Видимо, ею ваш брат и воспользовался, но странно, что вамничего не сказала миссис Хардкасл.

Ланс засмеялся.

– Наверное, выходила за чашкой чаю.

– Да, да… скорее всего.

– А в чем, собственно, дело, инспектор?

– Просто задаю себе разные забавные вопросики, мистерФортескью, вот и все.

Глава 24

1

В поезде по пути в Бейдон-Хит инспектор Нил пытался решатькроссворд в «Таймс», но результаты были на диво плачевными. Мысли его бродилигде-то далеко. Да и новости он читал с рассеянным видом. Землетрясение вЯпонии, открытие залежей урана в Танганьике, труп моряка торгового флота околоСаутгемптона, предстоящая забастовка докеров. Последние жертвы уличныхграбителей, новое лекарство, чудесным образом исцеляющее от туберкулеза.

Эта обрывочная информация каким-то странным образом повлиялана работу его мозга. Он вернулся к кроссворду и мгновенно ответил сразу на тривопроса.

Пока он добирался до «Тисовой хижины», в его голове ужесозрело решение. У сержанта Хея он спросил:

– Где эта пожилая дама? Еще здесь?

– Мисс Марпл? Да, здесь. Они с другой пожилой дамой,что наверху, теперь не разлей вода.

– Понятно. – Выдержав паузу, Нил спросил: – Гдеона сейчас? Я хотел бы ее видеть.

Через несколько минут появилась мисс Марпл, лицо еераскраснелось, дыхание было прерывистым.

– Вы хотели видеть меня, инспектор Нил? Надеюсь, что незаставила вас ждать. Сержант Хей не сразу меня нашел. Я была на кухне, болталас миссис Крамп. Я ее как раз поздравляла: до чего мастерица, какая выпечкаполучилась! А вчерашнее суфле – просто пальчики оближешь! Знаете, я всегдасчитала, что к делу нужно переходить постепенно. Вы со мной согласны? Понимаю,у вас все сложнее. Вам особенно некогда ходить вокруг да около, приходится своивопросы задавать сразу. А у такой старушки, как я, времени, само собой,хватает, от нас даже и ждут всякой пустопорожней болтовни. Ну а путь к сердцуповарихи лежит, как говорится, через ее выпечку.

– А на самом деле, – уточнил инспектор Нил, –вы хотели поговорить с ней о Глэдис Мартин.

Мисс Марпл кивнула:

– Да. О Глэдис. Что ж, миссис Крамп мне много чегорассказала о Глэдис. Не в связи с убийством, нет. Так, вообще. Чем она жила впоследнее время, о каких диковинах рассказывала. Не в том смысле, что остранностях. Просто о чем заводила разговор.

– И что, – спросил инспектор Нил, – выпочерпнули много полезного?

– Да, – заявила мисс Марпл. – Я именнопочерпнула много полезного. Я бы даже сказала, что возникла некоторая ясность.А у вас?

– И да и нет, – уклончиво ответил инспектор Нил.

Сержант Хей уже вышел из комнаты. Это хорошо, отметил просебя инспектор Нил, ибо то, о чем он собирался сейчас поведать, было, мягкоговоря, не совсем тривиальным.

– Слушайте внимательно, мисс Марпл, – началон. – Я хочу с вами серьезно поговорить.

– Да, инспектор Нил?

– В какой-то степени, – признал инспекторНил, – мы с вами представляем разные точки зрения. Не буду скрывать, миссМарпл, что в Скотленд-Ярде я о вас кое-что слышал. Вы ведь там достаточноизвестны.

– Ну, не знаю, – зарделась мисс Марпл, –как-то получается, что я встреваю в дела, которые меня не касаются, – чтоправда, то правда. Я имею в виду всякие преступления или необычные истории.

– В общем, у вас там солидная репутация, – сообщилинспектор Нил.

– Это наверняка сэр Генри Клитеринг, –предположила мисс Марпл. – Мой старинный друг.

– Как я уже сказал, – повторил Нил, – мы свами представляем разные точки зрения. С некоторой натяжкой одну из них можноназвать осмысленной, а другую – бессмысленной.

Мисс Марпл чуть склонила голову набок.

– Интересно, инспектор, что вы имеете в виду?

– Видите ли, мисс Марпл, на происходящие события можносмотреть исходя из здравого смысла. Кое-кому это убийство выгодно. Я бы сказал,одному человеку особенно. И второе убийство выгодно ему же. Про третье убийствоможно сказать – убийство на всякий случай.