Читать книгу "История кота Соломона и Элен, которой было непросто - Шейла Джеффрис"

возможности. Я пометил своим запахом колеса, чтобы потом эту машину можно было без труда найти среди других.

Вскоре стало ясно, что Джо ездит навещать Элен днем, пока Пэм присматривает за Джонни. Иногда он брал с собой немного цветов или пакет с фруктами. Он всегда уезжал примерно на три часа, а когда возвращался в трейлер, то просто пил или спал.

Я определил направление, в котором надо искать Элен. Она была не так уж далеко, если идти на северо-восток от нашей стоянки напрямик через поля.

– Нет, Соломон, – сказала мне ангел. – Ты попадешь в город и там заблудишься. Элен расстроится. Единственный способ – набраться смелости и поехать в машине Джо. Он тебя отвезет туда и обратно, только ты не должен выглядеть испуганным. Сделай радостную морду, держи хвост пистолетом, и все будет хорошо.

Поэтому однажды утром, когда дверь машины была открыта, я пробрался внутрь и залез под пальто, лежавшее на заднем сиденье. Было страшно, но я вел себя тихо и осторожно, пока Джо заводил мотор и выезжал со стоянки.

Мы мчались по извилистым дорогам с крутыми поворотами, то в горку, то под уклон. Мне очень хотелось выглянуть в окно и поискать ориентиры, которые помогли бы мне найти дорогу домой, но я оставался в укрытии. Если бы Джо увидел меня, он мог бы разозлиться. Мой ангел предостерегла меня.

– Ты взялся за трудное дело, Соломон, – сказала она. – Котов обычно не пускают в больницу. Я удивлюсь, если у тебя получится туда проникнуть. Попадешься на глаза Джо – пиши пропало, так что лежи и не высовывайся, а когда приедете, немедленно выпрыгивай из машины.

Когда машина стала притормаживать, я сообразил, что мы подъезжаем, и выглянул из-под пальто. Больница возвышалась бетонным кубом, на окнах играли солнечные блики. Вокруг был зеленый газон и необычные деревья, на которых я мог спрятаться.

Джо открыл водительскую дверь, и я присел в ожидании. Я змеей выскользнул наружу рядом с его ногой и заполз под машину. Я смотрел на его ноги в стоптанных серых с черным кроссовках и потрепанную кромку джинсов и, увидев, как они удаляются, последовал за ними.

– Ты ведешь себя так, будто что-то украл, – сказала мне ангел. – Подними хвост и сделай вид, что ты имеешь полное право здесь находиться.

Я так и сделал. Джо ни разу не оглянулся, и я с важным видом проследовал за ним через парковку по широкой дорожке, огибавшей высокие деревья. На газоне кружились осенние листья, и мне очень хотелось поиграть с ними, но я не отвлекаясь шел за Джо.

Люди стали замечать меня и называть «кисой» и «котиком», но я прошел дальше, подняв голову и хвост, прямо в стеклянные двери, ведущие в гулкий больничный холл. Я собирался увидеть Элен.

– Что здесь делает ЭТА КОШКА?

– Кто пустил сюда ЭТУ КОШКУ?

Трудно было не обращать внимания на раздававшиеся вокруг резкие возгласы. К счастью, были и восторженные голоса.

– О, какой красивый котик!

– Он так уверенно идет. Наверное, живет тут.

Я был горд собой, торжественно шагая по коридорам, и все мне улыбались. Я расправил усы и задрал голову вверх. Я представлял, как черным шелком блестит моя шерсть, и воображал, что я, Соломон, – кошачий царь. Элен не нужен был перепуганный, крадущийся кот, ей был нужен царь Соломон во всей красе.

Джо так и не обернулся. Не замечая ничего вокруг, он продолжал широким шагом идти по больнице. Повернул налево, поднялся по лестнице, шагая через ступеньку. Ореол вокруг него становился все ярче, поэтому я предположил, что мы уже недалеко от Элен. Мне так хотелось мяукнуть.

Снова налево и прямо по длинному бледно-зеленому коридору, мои лапы скользят по блестящему полу. Вот было бы здорово, если бы тут была Джессика. Как мы могли бы здесь поиграть, пускаясь наперегонки, скользя и падая, вызывая у людей смех. Поиграть в пингвинчиков.

В конце коридора была широкая дверь, ведущая в светлую комнату с высокими кроватями. Медсестра с неприятным лицом выскочила из боковой двери и обратилась к Джо:

– Здравствуйте. Вы пришли к Элен? Она ждет вас.

Тут она ахнула, заметив меня.

– Что здесь делает эта КОШКА?

Джо обернулся и увидел меня. У него отвисла челюсть.

– Глазам своим не верю. Это… это наш кот. Должно быть, он увязался за мной.

Я посмотрел на Джо и на медсестру непослушным взглядом. Даже не думая замедлять шаг, я подкрутил кончик хвоста и неспешно вошел в широкие двери. Я собирался повидать Элен.

– Ах ты, НАХАЛ! – вскричала медсестра, а Джо засмеялся. Я услышал, как она зовет кого-то: «Девочки! Девочки, у нас тут кот в палате!»

Я продолжал идти вдоль рядов высоких кроватей, высматривая Элен. Я вовремя мяукнул, и это решило дело. Элен села в кровати с возгласом удивления:

– СОЛОМОН!

Я подпрыгнул, должно быть, футов на десять вверх от пола на кровать Элен. Потом я мурлыкал, а она целовала меня, одновременно плача и смеясь.

– Как ты сюда попал? Ты волшебный кот, – выдохнула она. – Я так рада тебя видеть!

Мы провели вместе несколько чудесных минут, пока Джо не вошел в палату в сопровождении недовольных медсестер.

– Живность пускать в больницу категорически запрещено, – сказала медсестра в темно-синем халате. Меня никогда еще не называли «живностью», но я решил, что медсестра здесь главная, поэтому ласково посмотрел ей в глаза, прижимаясь к Элен.

– Мы будем вынуждены попросить вас забрать его отсюда немедленно, – сказала старшая медсестра, но потом поймала мой взгляд, и я понял, что понравился ей. – Он симпатичный, но…

Джо был очень убедителен. Я увидел его с другой стороны, когда он спокойно говорил с медсестрами, рассказывая обо мне.

– Он безупречно чист, и он очень поможет Элен. С ним она будет лучше себя чувствовать. Смотрите, у нее даже щеки порозовели.

– Соломон – лечебный кот, – сказала Элен четко с кровати. – Прошу вас, пожалуйста, разрешите ему остаться. Потом Джо заберет его домой.

Старшая сестра изумленно глянула на Элен, потом на Джо.

– Элен первый раз заговорила с тех пор, как попала сюда, – сказала она. Она минуту постояла, нахмурившись, потом заявила: – Я не видела никакого кота. У вас есть один час. – Она подмигнула Джо и быстро вышла, а вместе с ней – две улыбающиеся медсестры.

– Спасибо, вы просто чудо, – поблагодарил ее Джо.

– Нет, – сказала Элен, – это Соломон – просто чудо.

Глава восьмая. Сэндвич с нутеллой

Проведя несколько недель в больнице, Элен вернулась домой, но лучше ей не стало. Это была не та Элен, которую я знал и любил. Вместо улыбки на ее лице поселилось недовольство. Ее голос стал резким и сердитым, искорки в глазах потухли. Она срывалась на Джонни и даже на меня. Мне было горько. Я стал подолгу сидеть в углу, укоризненно глядя