Читать книгу "Ингвар и Ольха - Юрий Никитин"

Ингвар угрюмо отмалчивался. Челядь привольно живет сама посебе. В его тереме все заросло паутиной, жизнь бьет ключом только в домахгридней да прислуги. В их распоряжении все склады, закрома, все стадо и кони,как рабочие, так и верховые. Скажут ему, что все передохло, он и проверить неможет: где шатался вдали от дома два года?

Дружинники пустили коней в галоп. С гиком и свистом доскакалидо рва. Передний сложил ладошки у рта рупором, приготовился орать, но подъемныймост быстро начал опускаться, а ворота на той стороне рва отворились. Челядьторопливо выбежала навстречу, разбирала коней. Стражи ударили рукоятями мечей вщиты, приветствуя князя.

– Жизнь кипит, – заметил Олег меланхолично. –Народ не чувствует себя в опасности… Верно?

– Да, княже, – согласился Ингвар торопливо.

Кипит, но это во дворе и в пристройках для прислуги. А вот вдоме черт ногу сломит…

Он невольно горбился, ожидая взрыва княжеского гнева. Толькоеще не знал, в чем тот выльется: то ли ушлет подальше с глаз своих, то лиразжалует из воевод в простые дружинники. Мол, одной отваги довольно дляпростого воина, но не для военачальника!

Олег въехал во двор, только у самого крыльца спешился,спрыгнул прямо на ступеньку. Отрок поймал поводья. Ингвар слез с коня, ужечувствуя приближение грозы. Тучи сгустились, гром вот-вот грянет, молнияпоразит его буйную голову.

Старший дружинник, мож, распахнул перед князем двери. Открылисьпросторные сени, на бревенчатых стенах головы вепрей, медведей, лосей, в концелестница, что ведет вверх. По ступенькам до самого низу опускается красныйковер – чистый, без пылинки. Дубовые перила лестницы сверкают, протертые,отмытые.

Олег хмыкнул, пошел вверх. Двое можей запоздало забежаливперед, вдруг да наверху окажутся подосланные убийцы, на князя уже замахивалисьне однажды.

Ингвар тащился за князем как на казнь. Бог с ним, гневомкнязя за неухоженный дом… хотя пока что таким до странности не выглядит, хужедругое! Древлянской княгини и след уже простыл, а когда убежала, и спросить неу кого, да и не станешь при князе. Все его труды понапрасну.

Он ощутил такую горечь, что в глазах потемнело. Она тяжкооскорбила его, унизила, втоптала в грязь. Никто и никогда еще так не издевалсянад ним. А он… Что он? Как повернется резко, так рана открывается. Еще чутьглубже, уже держал бы ответ перед богами!

Они поднялись на второй поверх. Гридни. Ингвар с трудомузнавал знакомые лица, кланялись, распахивали двери в горницы, светлицы,палаты. Везде светло и чисто, пахнет свежевымытыми полами. И еще страннознакомым запахом, от которого у Ингвара защемило сердце. Неужели память о нейтак глубоко впечаталась в его сердце, что всюду чудится ее присутствие? Или всамом деле успела и здесь побывать?

Тяжелые занавеси с окон, которые Ингвар привык видеть исчитать вечными, как стены, исчезли. Вместо них висели кружевные легкиезанавески из белой ткани. Солнечные лучи преобразили вечно мрачные палаты. Вкоридорах и палатах стало чисто и солнечно. Похоже, на этот раз чьи-то рукинаконец-то прочистили трубы. Дым уходит без помех, а раньше, как Ингвар помнит,заполнял комнаты, расползался по коридорам и палатам, ел глаза.

Олег одобрительно кивнул:

– Хорошо следишь за домом. Чувствуется живая рука.

– Да, гм… стараюсь… – пробормотал Ингвар.

Его мрачный и угрюмый дом-крепость в самом деле выглядитсветло и почти празднично. Даже вечно темные чаши светильников, оказывается,могут гореть, как золото. Их надо только отмыть, отскоблить от копоти,натереть, почистить… Но это же уйма работы!

– В порядке держишь, – повторил Олег. – Ну,пойдем на самый верх.

– Гм… Зверята старается, – промямлил Ингвар. Мыслисшибались и разбегались, как вспугнутые тараканы. Неужто Павка сообразилпредупредить Зверяту? Или она сама догадалась, что пожалует князь, успеланавести такой порядок? Нет, она бы не успела… Никто бы не успел.

Да и вообще… Зверята сама выбирала темные шторы. Ещеобъясняла со знанием дела, что снаружи не увидят, что делается внутридома-крепости. К тому же в плотной ткани стрелы застрянут, не причинив вреда.

– Позвать Зверяту, – крикнул он кланяющимсячелядинцам. – Могла бы встретить нас и на пороге!

Он шел почтительно на шаг позади князя. Когда Олег внезапноостановился, что-то рассматривал впереди, Ингвар обгонять не стал, не к лицутакое свиноцтво.

Голос князя был странен:

– Так-так… Теперь мне ясно, почему этот свинарникблещет, как начищенный таз!

Ингвар наконец продвинулся вперед, ахнул, даже пошатнулся.Удар под ложечку был силен, он застыл, не в силах ни вздохнуть, ни выдохнуть.

С верхнего поверха спешила раскрасневшаяся Ольха. Она была впрежнем домотканом платье, рукава засучены чуть ли не до плеч, скрывая дыры,кисти обеих рук покраснели, словно от долгой стирки.

– Приветствую, красавица, – сказал Олег медленно.Его зеленые глаза колдуна внимательно пробежали по ее фигуре, остановились нарумяном лице. Снова у нее возникло странное ощущение, словно князь-волхв проникв ее душу, увидел все, коснулся едва слышно самых тайных струн и деликатноотодвинулся. Но уже с полным знанием о ней.

– Добро пожаловать, князь, – ответила она с легкимпоклоном. Так кланяются старшему по возрасту или волхву, но не старшему князю.Если князь Олег и заметил, то не показал виду или же, как подозревал Ингвар,ему было безразлично.

– Ну, – сказал князь, он бросил быстрый взгляд наостолбеневшего Ингвара, – покажи мне мою комнатку. Здесь, как я вижу, всена тебе держится.

Она, нимало не смутившись, пошла рядом с князем, повела насамый верх. Ингвар смятенно плелся следом. Не убежала, хотя при ее хитрости дапри его растяпах это нетрудно. Еще и шкуру его спасла. Но почему, почему? Гдездесь ее лесная хитрость, лесное коварство?

На верхнем поверхе дубовый пол еще блестел от влаги. Две девкипоспешно вытирали его отжатыми тряпками. Завидев князя с гостями, с визгомубежали. Олег посматривал на древлянскую княгиню. Показалось, или в самом делеони устрашились именно ее, а не грозного воеводу, победителя рашкинцев и героябитвы при Ладоге, Ингвара Северного? Разве что не успели вовремя вымыть полы…

Ему отвели комнату лучшую, он и не ожидал иного, но егоохране и знатным мужам комнаты древлянская женщина распределила так умело, чтолюбой окажется под рукой, буде князь изволит, но в то же время никто нетолчется под ногами, как собаки на кухне.

– Спасибо, – сказал он, нарочито обращаясь кИнгвару. – Потешил князя!.. Ублажил.

– Стараюсь, – пробормотал Ингвар.

– Молодец!

– Как могу…

– Орел!.. Как тебе все это удалось?