Читать книгу "Самый Лучший Ветер 4 - Артём Сергеев"

давки и неразберихи. Причём стулья расставили как по ниточке, получилось что-то вроде шахматной доски, а на месте королевы белых я без особого удивления увидел Лару.

Она успела обзавестись солидной свитой из местных воротил, один Рагнар Далинович в роскошном, усыпанном драгоценными каменьями костюме чего стоил, остальные тоже не подкачали, хотя я лично никого из них не знал.

— При чинах гномы, — кивнул в ту же сторону Арчи, — вот кой чёрт их всех сюда принёс, а? Событие вроде бы не того уровня.

— Кому как, — Далин даже немного обиделся, — для меня одно из лучших в жизни, например. Хотя ты прав, лишних много. Из городской управы даже припёрлись, вон стоят. Ну это она их за собой притащила, к гадалке не ходи. И, Арчи, если уж сама притащила, вот пусть дальше сама с ними и хороводится, хорошо?

Маг лишь пожал плечами, мол, а что я сделаю, но тут «Ласточка», двигаясь за потихоньку пятящимся назад Антохой, наконец-то начала выезжать из ангара. Народ повставал с мест, кое-где взметнулись в воздух кепки и цилиндры, праздник помаленечку начинался, хотя официально всем было назначено на девять, на момент ввода основного топливного элемента в силовую установку.

Вознесение Лариски на престол будет гвоздём программы, в местных реалиях даже Лара по значимости с ней соперничать не сможет, да и не будет. Эльфийка, конечно, в авторитете, но именно про то, что видели живую саламандру, и будут рассказывать допущенные на празднество гномы всем желающим ещё долго.

— Будить не дам, — вдруг точно угадал мои мысли Далин. — Но если сама проснётся, тогда ладно. Это вам, сволочи, не контактный зоопарк. Пусть обижаются, пусть что хотят делают, мне всё равно. Подходили уже, издалека так, мол, праздник бы не попортить, только я их и тогда послал, и сейчас пошлю. Обсосутся, вот и весь сказ.

— Ну, у этого праздника много слагаемых, — пожал плечами Арчи, — выкатка, полёты испытательные, речи будут говорить, деньги выдавать с наградами, хвалить друг друга будут, работой хвастать, пиво и мясо, песни и пляски, аттракционы вон даже какие-то притащили. На крайняк Лара им вместо саламандры вполне подойдёт, во всяком случае, мозги запудрит не хуже. Так что ничего ты никому не испортишь, не переживай.

— Разве что, — по тону Далина чувствовалось, что у него всё же немного отлегло от сердца. Лариску он оберегал, конечно, но и сам, как гном, знал, что она означает для всего их народа. Пусть хоть краем глаза увидеть, пусть хоть мимолётного внимания удостоиться — это уже много, это само по себе награда.

Тем временем «Ласточка» выехала из ангара целиком и остановилась на отмеченном для неё месте, рядом с трибуной и местами для особо отличившихся. Утреннее солнце светило нам в левый борт как прожектором и получалось что выйдем мы из дирижабля к народу как заезжие эльфийские менестрели, все в лучах света, потому что трап у нас тоже был с левого борта.

— Кирюха, — Далин остановил корабль, выжал тормоза, обесточил сеть и вновь наклонился вниз, чтобы снова откуда-то достать трюмного. Он поставил его перед собой и, показав ему на весь корабль рукой, попросил всерьёз:

— Кирюха, на тебя вся надежда! Будут экскурсии, полёты испытательные — ты следи строго, понял? Никого никуда, понял? Если что, не стесняйся, караул тебе в помощь, я их предупредил уже. На чины и личности не смотри, хоть эльф хоть поп человеческий, без разницы, и меня зови сразу. Ну, или Артёма с Арчи, если я далеко буду. А то и Лару, её тоже можно. Могу я на тебя надеяться?

— Есть, следить строго! — отсалютовал ему трюмный, преисполняясь ответственностью. — Есть, принимать меры сразу и звать на помощь! Будет исполнено! Враг не пройдёт!

— Молодец! — отпустил его Далин. — К охране корабля приступить!

Кирюха, по случаю торжества одетый в почти такой же комбез, как и у нас всех, с погонами и флагманской планкой на груди, нырнул куда-то вниз, в смотровую кабину и исчез, чтобы следить за порядком из переборок корабля, как дух бесплотный, а Далин понял, что от его внимательных глаз не ускользнёт ничего, и успокоился.

— Ну что, на выход? — механик вылез из кресла и критическим взглядом посмотрел на мага, — ты первый, как всегда?

— Ну, кому-то надо, — усмехнулся Арчи, — не тебе же, в самом деле.

Глава 26

В которой находится место торжественности

Вопреки ожиданиям Далина, Лариску удалось разбудить без проблем, да и проснулась она в хорошем настроении, так что церемония её вознесения на корабль удалась на все сто. Будил лично я, механику хватило ума отступить, он хорошо помнил предыдущие побудки, а вот Арчи присоединиться ко мне помешала внезапно возникшая светская жизнь, но у него тоже хватило ума заняться тем, что от него сейчас требовалось. Это, кстати, одно из лучших преимуществ работы в экипаже, когда на каждый вызов находится свой узкий специалист. Мне, например, общаться с сильными града сего было бы просто не о чем, а вертеться рядом с Ларой, изображая её свиту, тоже не было бы ни удовольствия, ни смысла.

Завязывать знакомства на верхнем уровне, как однажды посоветовала мне эльфийка, это было точно не моё, потому что не верил я в такие знакомства и, что ещё хуже, не запоминал людей при таких обстоятельствах. Это нужно иметь определённый склад ума, нужно уметь по одному взгляду, по одной фразе понять человека, тут же вспомнить, чьих он будет, за кого или против кого с ним можно будет дружить да чего от него можно ждать, соотнести одно с другим и определить его степень полезности, а главное — степень опасности, определить свою линию поведения и занести всё это в мысленный каталог — да пошло оно всё коту под хвост, в самом деле. Если уж Арчи от этого прямо тащится, то ему и карты в руки, а мне не надо.

Я, во-первых, мало того что уже не могу представить себе ситуации, в которой мне бы такие знакомства понадобились, вот на что бы мне уже не хватило Арчи, Лары, Далина или собственной магии, так во-вторых, просто опасаюсь что это меня прочитают по первому взгляду и слову, чем наоборот. Там таких хитрованов хватает, да и душно мне с ними.

Вот был у нас в дружине на одном аэродроме майор, начальник службы охраны, до этого тянувший лямку тридцать лет на режиме в лагерях, вот он умел заглянуть в душу и понять человека при первом знакомстве ещё до того, как тот дверь за собой закроет, но только то, чем он заплатил за такое умение, не было ни радостным, ни хорошим. Сергей Михалыч, кстати, при первом нашем знакомстве поглядел на меня немного насмешливо и с небольшим сожалением, мол, да что ж ты будешь делать, но потом подружился со мной одним из всего нашего батальона.

Странно было видеть со стороны эту нашу дружбу, старый да малый, почти отставной да только-только опогоненный, но ему было на субординацию накласть с прибором, он мог любого полковника в стойло поставить, опыт позволял, мне же польстило поначалу такое внимание, а потом стало по-настоящему интересно. Чувствовалось, что Сергей Михалыч может в случае чего так пойти по головам, что виновники этого хождения будут потом много лет вздрагивать, вспоминая его. Его откровенно побаивались, съесть он мог любого, и никто поэтому ему не перечил, а он поэтому никого уже и не ел. Вообще же он напоминал опытного, всё ещё в силе, волкодава, лениво поглядывающего на игривую возню шакальих деток вокруг себя.

Мы с ним сблизились на почве рыбной ловли, причём если мне нравилось именно ловить рыбку, то ему больше было по душе посидеть на берегу реки, у разожжённого костра, испечь на нём что-нибудь, сварить ушицы да поговорить обо всём на свете. Наливал же он мне во время таких разговоров ровно четверть от того, что пил сам, а потому было это мне не в тягость, разве что язык развязывался.

И воспитывать меня или учить жизни от тоже не пытался, справедливо полагая, что это дело семьи, улицы, школы, но никак не его. Но иногда он начинал говорить такие вещи, вспоминая прошлое, что я только уши вострил, забывая про удочки, потому что рассказывать он умел.

Конечно, пару раз я попытался