Читать книгу "Повестка - Джон Гришэм"

Потрясенный Рэй не сразу осознал очевидный факт: если уж ониотыскали 18Р, то наверняка знают, что денег там нет. Нет ни в хранилище, ни вего квартире. Слежка велась за ним от Виргинии до Клэнтона, и попытайся онсделать в пути остановку, чтобы спрятать сокровище,– это тоже было бызафиксировано. А пока он находился на побережье, в «Кленовую долину», безсомнения, тоже успели наведаться.

Петля затягивалась. Логика неумолимо доказывала: деньгимогут быть только у него. Бежать было некуда.

Профессорский оклад Рэя и в самом деле абсолютно устраивал.Привыкнув вести спокойный, тихий образ жизни, он тут же, на крыльце, отхлебываяиз банки ледяное пиво, решил: обживать новую нишу не имеет смысла. Пустьнасилие остается уделом братьев Прист, Паттона Френча и им подобных. Ему, Рэю,в их мире делать нечего.

Да и деньги, эти три миллиона, все равно грязные.

* * *

– С чего вдруг ты загнал машину на газон?– пробурчал ГарриРекс, поднявшись по ступеням крыльца.

– Где помыл, там и оставил,– сказал Рэй. До прихода гостя онуспел принять душ и сменить шорты.

– Деревенщина. Дай-ка мне пива.

Весь день Гарри Рекс провел в суде, где слушалось тягомотноедело о разводе: стороны обвиняли друг друга в небрежении супружескимиобязанностями, пьянстве, изменах и просто несносном характере. Четверо детейдля родителей как бы не существовали.

– Стар я для таких скандалов, слишком стар.

Бракоразводными процессами Гарри Рекс занимался в округеФорд уже более четверти века. Стремившиеся обрести свободу супруги рвали егомеж собой на части. Некий фермер из Кэрауэя ежегодно выплачивал Гарриопределенную сумму, как бы авансом покупая адвокатские услуги. Лучшегоконсультанта по разрешению бытовых конфликтов было не найти.

Подобно каждому практикующему в небольшом городке юристу,Гарри Рекс ждал своего звездного часа, то есть иска с требованием миллионныхкомпенсаций, сорок процентов которых он опустит в свой карман – на безбеднуюстарость. Но час этот все не наступал.

Вечером предыдущего дня Рэй смаковал дорогие вина на бортуроскошной яхты, построенной одним безумцем-миллионером и принадлежавшейдругому. В данную же минуту он довольствовался вульгарным пивом на крыльцемедленно рассыпавшегося особняка, в компании провинциального стряпчего.

– Сегодня утром риэлтор показывал дом клиенту,– сообщилГарри Рекс.– Разбудил меня телефонным звонком в обеденный перерыв.

– Кто же этот потенциальный покупатель?

– Помнишь плотника Кэпшо из западного пригорода?

– Нет.

– Зря, приятный человек. Лет десять назад приобрел старыйамбар и начал с сыновьями делать кресла. Сколотил капиталец и продал недавносвой цех мебельной компании из Северной Каролины. Каждый из парней получил помиллиону. Теперь Джанки с женой подыскивают себе новое жилище.

– Джанки Кэпшо?

– Да. Но имей в виду, он чертовски прижимист. Платитьчетыреста тысяч категорически отказывается.

– У меня язык не повернется обвинить его в скупости.

– Супруге Джанки подавай солидный особняк, не меньше.Риэлтор уверен: они согласятся выложить около ста семидесяти пяти тысяч.– ГарриРекс лениво зевнул.

Минут пять они поговорили о Форресте – других тем для беседыне нашлось.

– Пойду, пожалуй.– К удивлению Рэя, гость ограничился всеготремя банками пива.– Когда думаешь возвращаться в Виргинию?– Гарри Рексраскинул руки в стороны, потянулся.

– Завтра.

– Позвони мне.– Зевнув еще раз, толстяк начал спускаться скрыльца.

Когда горевшие красным подфарники «кадиллака» скрылись заповоротом дороги, на Рэя накатила волна одиночества. Из кустов у воротпослышался неясный шорох – то ли кошка, то ли случайно забредший пес.Безобидный звук вызвал острое чувство тревоги.

Рэй зашел в дом.

Глава 34

Атака началась в начале третьего ночи,– когда сон самыйкрепкий, а реакции заторможены. Рэй спал как убитый – в прихожей, на старомматрасе, с револьвером под изголовьем, которым служили три черных пластиковыхмешка.

Звук разбитого оконного стекла прозвучал в тишине выстрелом.Траектория полета камня была хорошо рассчитана, чувствовалось, что основыбаллистики нападавший не раз проверял на практике. Рэй вскочил, судорожносжимая в руке оружие и лишь чудом умудрившись не нажать спусковой крючок.Метнулся к стене, включил свет: пол был усыпан осколками, возле массивногошкафа для одежды – кусок кирпича.

Пледом сметя осколки в угол, Рэй подобрал метательныйснаряд, ярко-красный, с острыми гранями. К нему двумя резинками былаприкреплена записка. Трясущимися руками он извлек клочок бумаги, нервносглотнул и попытался разобрать строчки. Смысл оказался прост: «Положи деньгитуда, откуда взял, и уходи. Немедленно».

Указательный палец правой руки кровоточил, из-под ногтя торчалдлинный и тонкий осколок. Мозг пронзила мысль: «Дьявол, я же не смогу нажать накурок!» Рэй зубами извлек осколок, на цыпочках прошел в гостиную. «Думай!Думай! Думай!»

Резко зазвонил телефон. Рэй бросился в кухню, нащупалвисевший у двери аппарат.

– Алло?

– Положи деньги на место и уходи,– произнес в трубкенезнакомый холодный голос, в котором едва слышался акцент жителя южных штатов.–Немедленно, пока цел.

Ему захотелось крикнуть: «Нет! Прекратите! Да кто вытакие?!» Но ухо уже ловило короткие гудки. Он сел на пол, привалившись спиной кхолодильнику, перебирая в уме возможные варианты.

Можно вызвать полицию – спрятать куда-нибудь деньги, убратьс пола матрас, уничтожить записку – но не кирпич!– и рассказать обесчинствующих подростках, которым посреди ночи вздумалось бить стекла в старомособняке. Патрульный пройдет с фонарем по участку, посидит час-другой накрыльце и отправится дальше.

Значит, с братьями Прист все еще не «разобрались». Нанекоторое время они ушли в тень, а теперь вновь взялись за свое. Они кудапроворнее неуклюжего полисмена, у них отличный стимул.

Можно позвонить Гарри Рексу – разбудить его, сказать, чтодело не терпит отлагательств, вызвать сюда и открыть все карты. Сколько раз Рэйсобирался выложить другу правду! Вдвоем они могли бы поделить деньги, иливключить их в опись, или отправиться в Тунику – чтобы год не отходить отзеленого сукна.