Читать книгу "Тенеграф - Кшиштоф Пискорский"

– Ты! – крикнул Князь.

Прошло несколько мгновений, пока Арахон сообразил, что слово это было адресовано не ему, а его напарнице, которая зашипела, словно змея, и выставила перед собой клинок.

– Во имя его преосвященства… – начал духовник.

– Захлопни пасть, Виттрек, – оборвал его Князь. – Наверх! Не дайте им сбежать с тенеграфом. А я здесь займусь этими!

На лестнице с удвоенной силой разгоралась драка. И’Барратора, Легион и Черный Князь обменялись взглядами. Вот так в маленькой комнатке старого разрушенного здания бондарного цеха встали друг против друга три лучшие шпаги Серивы.

– Арахон И’Барратора… – удивился Черный.

– Я уже знаю твое имя, убийца, – прервала его Легион и обратилась к Арахону, все еще целясь клинком Князю между глаз: – Мастер Мартинез, этот человек убил нашу дочь, которая прибыла в город перед нами. Помоги мне отмстить, и я спасу твою женщину, вывезу вас из Серивы и сделаю богачами.

– Арахон! – крикнул Черный Князь, встав в стойку. – Ты уже и так слишком впутался в дело, которого не понимаешь. Я должен получить тенеграф. От этого зависит судьба города!

И’Барратора не знал, что сказать. Его выбила из колеи новость, что его напарница – мать женщины, которую он убил.

– Арахон? – спросила Легион и отодвинулась от него на безопасную дистанцию. – Ты – Арахон И’Барратора?

Фехтовальщик вздохнул. Он тоже отодвинулся, утер пот со лба, а затем встал в стойку diestro.

– Да, это я, – сказал.

Клинок теперь был направлен между его глаз.

– Мне жаль твою дочь, – добавил он. – Работала она на плохого человека. Я дал ей шанс, не хотел драться. Но… она очень желала доказать, что лучше меня.

– Ты… мерзавец… Ты лгун! Ты нас обманул!

– Так же, как и ты меня. Но это не имеет значения. Мы не должны сражаться.

Тем временем бой на лестнице все разгорался. Кто-то, должно быть, метнул горящий фонарь, так как воздух наполнился криками обожженных, смрадом горелого мяса и едким дымом. Троица фехтовальщиков не обращала на это внимания.

– Кровь за кровь. Таков закон нашего рода, – сказала Легион.

– Снова то же самое. У меня нет времени на глупости, – ответил Арахон. – Если хочешь, сразимся позже. По-честному.

– Не будет никакого «позже». Люди в Сериве не имеют чести. Мы не отпустим тебя!

– И’Барратора прав, – вмешался Черный Князь. – У нас нет времени. Арахон! Я помогу тебе ее разоружить, а ты поможешь мне получить тенеграф.

Фехтовальщик покачал головой.

– Тенеграф – собственность моего друга, Князь. А теперь он принадлежит его дочке, которая находится под моей опекой. Не понимаю, по какому праву ты им распоряжаешься.

– Тенеграф… наш, – заявила Легион. – Только за ним мы сюда и прибыли.

– Да ладно тебе! – засмеялся Черный. – Ты даже не знаешь, что с ним делать, заморская уродина!

– Хватит! – крикнула Легион.

И атаковала И’Барратору выпадом внезапным, словно прыжок затаившегося тигра. Фехтовальщик сбил укол и отступил. В мыслях он рисовал уже Магический Круг на полу.

По ступеням начали стекать первые полосы дыма.

Арахон и раньше внимательно следил за женщиной, чтобы знать, чего от нее ждать. Внезапные выпады, эклектичный стиль, рафинированные многоэтажные обманки, скорость. Он сумел бы с этим справиться. По крайней мере – через некоторое время.

Легион ослеплял гнев, а потому уже после первого обмена ударами И’Барратора получил возможность провести опасную контратаку. Женщина парировала укол с изрядным усилием. На Арахона работал длинный клинок и больший, чем у нее, размах рук вместе с силой ударов.

Они снова сошлись. Но на этот раз не два, а три клинка встретились в воздухе, так как Князь вскочил между ними, парируя удар Легион.

Женщина зашипела и ответила с яростью, направив агрессию против Черного. Он теперь отступал на чуть присогнутых ногах, сохраняя равновесие и скорость умелого поединщика.

И’Барратора не стал ждать. Включился в поединок.

Снова зазвенели клинки. Трехсторонний бой в наполняющейся дымом комнате был яростным и хаотичным. Три рапиры сверкали, сталкивались, кусали, будто змеи. Три пары сапог стучали в доски уверенными фехтовальными шагами. Через минуту Легион пришлось убегать из-под стены, к которой ее прижали, а Арахон после вольта ударился клинком с острием Черного Князя. Миг они смотрели друг на друга над перекрещенными рапирами, раздумывая, сражаются ли они все-таки друг с другом, но Черный первым решил эту дилемму. Ткнул И’Барратору кинжалом в живот. Тот отскочил, отбил яростную атаку Легион, а потом быстро сменил позицию, так чтобы противник отделял его от женщины.

Затем Легион схлестнулась с Князем. Через миг – Князь с И’Барраторой. Потом снова Князь с Легион. Каждый из них ежесекундно менял цель, чтобы не позволить третьему зайти со стороны.

Сверху донеслись два выстрела и крик. Пламя гудело все сильнее, с лестницы бил красный отсвет. Арахон обменялся с Черным очередной серией быстрых ударов, после чего на бедре фехтовальщика появилась кровавая полоса. Князь улыбнулся, но за миг триумфа едва не заплатил жизнью, поскольку Легион яростно атаковала слева. Улучив момент, когда они сцепились, И’Барратора ударил Черного плечом, выбивая обоих противников из равновесия.

А потом Арахон заслонил лицо плащом и бросился на лестницу, оставив обоих противников внизу в надежде, что они не окажутся настолько безумны, чтобы побежать за ним.

И уже на полпути пожалел о своем решении. Облитая маслом лестничная площадка пылала так, что перед ним вставала сплошная стена огня. Он даже не знал, выдержат ли ступеньки его вес. Однако сверху донесся голос Иоранды: проклятие – длинное и поэтическое, словно из уст торговки с рыбного рынка. Это добавило ему отваги. Он задержал дыхание, зажмурился и двинулся через огонь.

Почувствовал себя так, словно отворил дверцу печи и сунул внутрь голову. Языки пламени облизали его брови, тело вопило от боли. Мир замер. Ноги, что вслепую находили новые и новые ступеньки, брели, казалось, словно по патоке. Но длилось это лишь миг – и вот Арахон был уже наверху.

Их живого огня он выпал в задымленную комнату с двумя окнами, где во время оно могла находиться канцелярия цеха. Попал он в нее точнехонько в тот момент, когда последний из головорезов Князя осел на пол, где уже лежало несколько окровавленных тел.

Перед Арахоном стояло двое учеников школы старшего ранга, а позади – сам Биттруччи, прижимавший к себе связанную по рукам Иоранду, пытаясь перезарядить пистолет.

Глаза И’Барраторы и женщины встретились, и тут же фехтовальщик сорвал с лица дымящийся плащ и кинул его в противников, почти одновременно проведя длинный выпад с уколом. Пробил одному живот, добавил дагой в шею. Второй, увидав внезапную смерть приятеля, кинулся наутек, выскочив через окно. Биттруччи выругался, бросил пистолет в Арахона, а потом выхватил из-за пояса стилет.