Читать книгу "Пена дней - Борис Виан"

Он посмотрел в списке, кто там стоял следующим, и увиделсвое имя. Тогда он кинул наземь свою фуражку и пошел по улице, и сердце егостало свинцовым, потому что он узнал, что завтра Хлоя умрет.

LXIV

Надстоятель разговаривал со Священком, Колен дождался концаих беседы и лишь тогда направился к ним. Он шел, как слепой, и то и делоспотыкался. У него перед глазами была Хлоя, недвижно лежащая на их брачнойпостели. Он видел ее матовую кожу, темные волосы и прямой нос, ее чуть выпуклыйлоб, округлый и мягкий овал лица, ее опущенные веки, которые отторгли ее отэтого мира.

— Вы пришли насчет похорон? — спросил Надстоятель.

— Хлоя умерла, — сказал Колен.

И он сам услышал, как говорит «Хлоя умерла», но не поверилэтому.

— Я знаю, — сказал Надстоятель. — Сколькоденег вы намерены потратить на похороны? Вы, конечно, желаете, чтобы церемониябыла достойной.

— Да, — сказал Колен.

— Я могу вам предложить весьма пышный обряд,стоимостью, примерно, в две тысячи инфлянков, — сказал Надстоятель. —Впрочем, если угодно, то можно и еще более дорогой…

— У меня всего лишь двадцать инфлянков, — сказалКолен. — Может быть, мне удастся раздобыть где-нибудь еще тридцать илисорок, но не сразу. Надстоятель набрал в легкие воздух и выдохнул его сгримасой отвращения.

— Значит, вы рассчитываете на церемонию для бедных.

— Я и есть бедный… — сказал Колеи. — И Хлояумерла…

— Да, — сказал Надстоятель, — но передсмертью каждому человеку следует позаботиться о том, чтобы найти деньги наприличные похороны. Итак, у вас нет даже пятисот инфлянков?

— Нет, — ответил Колен. — Но я, пожалуй, могбы увеличить сумму до сотни, если бы вы согласились дать мне рассрочку. Дапонимаете ли вы, что это значит сказать самому себе «Хлоя умерла»?

— Видите ли, — сказал Надстоятель, — я ктаким вещам привык, так что на меня это впечатление не производит. Вообще-тоговоря, мне надо было бы посоветовать вам искать утешения у Бога, но боюсь, чтона такую мизерную плату его беспокоить не положено…

— Я и не буду его беспокоить, — сказалКолен. — Не думаю, что он мог бы мне чем-нибудь помочь, раз Хлоя умерла…

— Что-то вы зациклились на этой теме, — сказалНадстоятель. — Подумайте о… Ну, я не знаю, о чем… О чем угодно… Допустимо…

— Скажите, а за сто инфлянков будут приличные похороны?

— Я даже не хочу этого обсуждать, — сказалНадстоятель. — Уж на полтораста монет вы, надо думать, все жерасщедритесь.

— Мне придется вам их долго выплачивать.

— У вас есть работа… Вы мне напишите расписку…

— Я готов, — сказал Колен.

— В таком случае, — сказал Надстоятель, — вы,может быть, согласитесь на двести инфлянков, и тогда Священок и Пьяномарь будутза вас, а при ста пятидесяти они будут против вас.

— Нет, не смогу, — сказал Колен. — Не думаю,что эта работа будет у меня долго.

— Итак, мы остановились на ста пятидесяти, —подвел итог Надстоятель. — И это весьма прискорбно, потому что церемония ив самом деле будет гнусная. Вы мне отвратительны, молодой человек, вы оказалисьтаким скрягой.

— Прошу прощения, — сказал Колен.

— Ступайте писать расписку, — сказал Надстоятель игрубо его оттолкнул. Колен налетел на стул. Надстоятель, пришедший в бешенствоот этого шума, снова толкнул его в сторону тризницы и ворча пошел за нимследом.

LXV

Колен поджидал гробоносцев в прихожей своей квартиры. Обаявились, перепачканные с ног до головы, потому что лестница все большеразрушалась, но они были в такой старой и истлевшей форме, что лишняя дырка тамили пятно дела не меняли. Сквозь лохмотья виднелись их нечистые, мосластые,поросшие рыжим волосом ноги. Гробоносцы поздоровались с Коленом, похлопав егопо животу, как это предусмотрено в регламенте дешевых похорон. Прихожаянапоминала теперь коридор в подвале. Им пришлось пригнуть голову, чтобыдобраться до комнаты Хлои. Те, кто доставили гроб, уже ушли. Место Хлои занялтеперь старый черный ящик, весь во вмятинах и помеченный порядковым номером.Гробоносцы подхватили его и, используя как таран, вышвырнули в окно. Гробысносили на руках по лестнице только в тех случаях, когда за похороны платилиболее пятисот инфлянков.

«Так вот отчего, — подумал Колен, — ящик этотпомят». И он заплакал, потому что Хлоя, должно быть, сильно ушиблась, а может,и разбилась от такого удара. Потом Колену пришло на ум, что она уже ничего нечувствует, и он заплакал пуще прежнего. Ящик с грохотом упал на булыжникмостовой и раздробил ногу игравшему там ребенку. Пиная гроб ногами, гробоносцыподогнали его к тротуару и лишь тогда подхватили на руки и водрузили накатафалк. Это был очень старый фургон, выкрашенный в красный цвет; один изгробоносцев сел за руль. За машиной шло очень мало народу: Николя, Исида, Коленда еще два-три незнакомых им человека. Фургон ехал довольно быстро, и импришлось бежать, чтобы не отстать. Шофер горланил какие-то песни. Он вел машинумолча, только если за похороны платили больше двухсот пятидесяти инфлянков.

Перед церковью катафалк остановился, но гроб с него так и несняли, хотя все провожающие вошли внутрь для отпевания. Надстоятель с хмурымвидом повернулся к ним спиной и невнятно начал панихиду. Колен стоял передалтарем. Он поднял глаза. Перед ним на стене висел крест с распятым Иисусом.Вид у Иисуса был скучающий, и тогда Колен спросил его:

— Почему Хлоя умерла?

— Мы к этому не имеем никакого отношения, —ответил Иисус. — Не поговорить ли нам о чем-нибудь другом?

— А кто имеет к этому отношение? — спросил Колен.Они разговаривали тихо, и остальные не слышали их беседы.

— Уж во всяком случае, не мы, — сказал Иисус.

— Я пригласил вас на свою свадьбу, — сказал Колен.

— Она удалась на славу, — сказал Иисус, — и яхорошо повеселился. Почему на этот раз вы дали так мало денег?

— У меня больше нет ни гроша, — сказалКолен, — а потом, это же не свадьба.

— Да, — сказал Иисус. Казалось, он был смущен.

— Это совсем другое, — сказал Колен. — Наэтот раз Хлоя умерла… Я не могу подумать об этом черном ящике.

— М-м-м… — промычал Иисус. Он глядел в сторону и,казалось, скучал. Надстоятель крутил трещотку и выкрикивал латинские стихи.