Читать книгу "И вдруг тебя не стало - Эр Джей Джейкобс"

«Я была права. Я нашла больше».

«Мне нужно идти в полицию».

«Извини».

Воздух был наэлектризован. Все еще тяжело дыша после велосипеда, я включила голосовую почту, но за шумом машин услышать сообщения было невозможно. Я сунула ногу обратно в ботинок, схватила трость и стала спускаться по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, пока не оказалась на ветреной парковке, где огни отражались от мокрого асфальта. Сидя на деревянной скамье у входа, я ощущала движение воздуха каждый раз, когда открывались двери.

Я прижала телефон к влажной щеке, чтобы послушать.

Ее голос звучал испуганно, приглушенно, но гулко, словно бегущие шаги давили, подгоняли ее речь, как метроном, раскачивающийся слишком быстро. Я представила, как она оглядывается через плечо и светлые волосы рассыпаются по ее крошечным плечам. Я представила себе красивые, идеальные зубы девушки, когда услышала ее голос:

– Это Сэнди. Надеюсь, ты получишь это сообщение сегодня вечером. Мне нужно увидеть тебя как можно скорее. Я нашла кое-что еще. Очень многое. Никому нельзя доверять, понимаешь? Однако теперь уже ничего не имеет значения. Я никогда не вернусь.

Что-то огромное, страшное и знакомое начало расти во мне.

Я прослушала сообщение еще раз. Мысли Сэнди путались, она плохо формулировала каждый раз – из-за страха все формальности были отброшены.

Я перезвонила. Ее телефон переключился на голосовую почту.

Мое сердце бешено колотилось. Я подошла к грузовику, схватила треснувший руль, алкотестер и дунула. Я знала, что еду к ней домой и ничто меня не остановит.

Я села за руль и снова позвонила. Пять гудков, затем – автоответчик. Я не оставила сообщения. Что я могла ей сказать? Перезвони мне?

Передо мной вдоль Вудмонда выстроилась вереница машин. Кто-то ждал, чтобы свернуть налево, впереди мелькали фары.

Я собиралась стучать в дверь Сэнди, пока она не ответит.

«Приняла ли я лекарства утром? Да, конечно», – подумала я.

«Это не приступ», – сказала я себе.

Единственными важными на тот момент вещами были квартира Сэнди и дорога туда. Мой разум мчался вперед, пытаясь угадать расстояние. Две мили? Может, три? Расстояние было временем. Время должно было пройти.

На автостраде движение снова замедлилось, а потом и вовсе прекратилось. Я сменила полосу движения. Сигнал поворота грузовика издал звук, похожий на треск ломающегося пластика. Впереди была какая-то конструкция или что-то еще: я не могла разобрать ничего, только пунктирную линию тормозных огней и тонкие выхлопные трубы. Где-то впереди вспыхнул оранжевый огонек.

– Черт возьми! – закричала я, колотя по рулю. Я представила себе выражение лица Джанет Ли в «Психо».

Да что уж там, я и была психом.

Дождь лил не переставая. Дворники натужно скрипели, стирая ледяные капли. Влажность и холод поползли к моим плечам. Я потянулась к телефону, но перед глазами вспыхнула картина аварии. Я вспомнила искореженную вторую машину. Нет. Мне все равно не нужен GPRS. Я поняла, где живет Сэнди, в ту же секунду, как увидела ее адрес.

Я взглянула на бардачок. Была ли Сэнди больной? Конечно нет. Я подумала, не позвонить ли Марти. Кто-то должен был все знать, и я представила себе его голос – успокаивающий и твердый.

Потом я отговорила себя от этого, зная, как странно все это прозвучит. Марти дал мне шанс. Меньше всего мне хотелось, чтобы он подумал, что я окончательно сошла с ума.

Я вытянула шею. По-прежнему ничего не было видно за линией машин, протянувшихся под низкими облаками цвета темной фотопленки, которые отражали огни города. Машина передо мной двинулась вперед, затем снова загорелись задние фары.

Сквозь заднее стекло пробивался туманный свет бледного прямоугольника – кто-то склонился над экраном.

– Давай, черт побери! Ну, давай же!

Я посигналила. Под дождем это прозвучало как жалкая просьба, словно кто-то кашлял в глубине толпы. Пара рук, поднятых вверх, – «Что ты хочешь, чтобы я сделал?» Мне было все равно. Я снова нажала на гудок.

В конце концов я пересекла реку и обнаружила, что движение на восточной стороне было не лучше. Я срезала путь через церковную парковку на пешеходном переходе. В свет моих фар попали ворота, скованные цепью и запертые посередине. Я вспомнила, как мы с кузенами стригли тут газон двадцать лет назад. Двигатель заурчал, словно пытаясь отдышаться, напоминая мне о своем возрасте, а потом неохотно зарычал, когда я повернула к просвету в кустах и рванула через канаву на боковую улицу. Воздух со свистом ворвался внутрь. Голые ветви аркой нависли над моей головой, когда я пробиралась мимо сонных домов, а ремень безопасности плотно прижимался к моей груди.

Я проехала два красных светофора, почти уверенная, что позади меня сейчас появятся ледяные синие огоньки. Я представляла себе все это как сцену из фильма: как будто была высшая цель, оправдывающая мое опасное вождение.

Я нашла дом Сэнди в дальнем конце ряда. Аккуратный дом, явно недавно построенный, газоны с обеих сторон еще накрыты соломой.

Я захлопнула дверцу грузовика. Ледяной дождь мгновенно промочил мою майку.

Наверху у Сэнди горел свет. Другие окна были темными.

В моем сознании звучал ее напряженный голос на записи. Что же она нашла? Что помешало ей об этом рассказать? Прошло мгновение, в течение которого мой мозг успел сообщить мне, что на самом-то деле я не очень хорошо знаю Сэнди, что я могу вообще замерзнуть под холодным, всхлипывающим дождем из-за какого-то недоразумения.

Однако я знала – знала, – что не ошиблась. Моя грудь словно наполнилась гелием. Что-то случилось. Что-то дьявольское.

Я потерла голые руки. Я почти не чувствовала дождя. Когда вы находитесь в состоянии мании, даже гипомании, то горите изнутри.

Я позвонила в дверь, затем постучала. В конце ряда дверные проемы оставались темными. Я положила палец на круглую кнопку рядом с ее входной дверью и снова нажала на нее. Звонок прозвучал глухо, даже иронично, как будто я уже должна была понять, что это бесполезно. Я шагнула в сад, чтобы заглянуть в окно, промокший перегной лип к ногам. Внутри его все было будто набросано углем – только нечеткие очертания. Край моего ботинка зацепился за землю, и мою лодыжку пронзила боль. Я так же травмировала ее на тренажере. Но это не имело значения.

Дождь хлестал меня по лицу, пока я хромала обратно, на улицу. Наверху все было слабо и призрачно освещено. «Может, – подумала я, – она оставила свет включенным, а может, она пошла в полицию, или уже перезвонила мне, чтобы сказать, что произошла ошибка и сейчас все в порядке». Я захромала к грузовику, нашла свой телефон и поплелась через грязный двор.

Свет над ее задней террасой был погашен, но даже снизу я видела, как дверь распахнулась. Моя лодыжка подогнулась, и занозы впились в руку, когда я схватилась за скользкие деревянные поручни и подтянулась вверх.