Читать книгу "Дорога без возврата - Анджей Сапковский"

– Серьезно? – Мэб продемонстрировала оставшуюся частьзубного набора. – А ежели не соизволю, то что, можно спросить?

– Спросить можно. Тогда, рыжая шельма, я тоже поведу себя непротокольно. Повыпускаю внутренности у всей вашей… закаканной банды.

На этом и закончился треп. Les Coeurs просто-напростонакинулись на меня, не ожидая, пока прозвучит приказ Мэб, а ее унизаннаяперстнями рука закончит властный жест. Кинулись на меня все, сколько их было.Кучей.

Но я был к этому готов. Полетели клочья с их украшенныхкарточными символами курточек. Полетели клочья с них самих. И с меня тоже, но взначительно меньшем количестве. Я перевалился на спину. Это несколько снизиломою маневренность, но зато теперь я мог кроить из них лапшу и задними лапамитоже… Усилия понемногу начали давать результат – несколько Les Coeurs, крепкопомеченных моими когтями и клыками, кинулись в постыдное бегство, отмахнувшисьот воплей Мэб, которая незатейливыми словами приказывала им, что именно и изкакого места им должно у меня вырвать.

– Да кто вообще с вами считается? – неожиданноразоралась Алиса, внося в суматоху совершенно новые нотки. – Вы – колодакарт! Всего-то-навсего колода карт!

– Да-а-а??? – взвыла Мэб, бурно тормоша ее. – Дачто ты говоришь?!

Один из ее команды, кудрявый паренек со знаком треф нагруди, обеими руками ухватил меня за хвост. Терпеть не могу такойфамильярности, поэтому незамедлительно оторвал ему голову. Но другие уже сиделина мне и работали кулаками, каблуками и крокетными молотками, при этом усиленнодыша. Злые они были как хрен с перцем. Но и я тоже был зол. Через минуту вокругменя стало несколько просторней, и я мог перейти от войны позиционной кманевренной. Травка уже была здорово червонной и чертовски скользкой.

Алиса изо всей силы пнула Мэб в голень. Ее королевскоевеличество изысканно матюгнулась и с размаху ударила девочку по лицу. Та упала,свалившись на одного из Les Coeurs, который в этот момент как раз пыталсявстать. Прежде чем он скинул с себя Алису, я выцарапал ему один глаз. А у того,который пытался помешать мне, выцарапал два. Двое оставшихся дали дёру, и ясмог встать.

– Ну, милая Queen of Hearts*? Может быть, достаточно насегодня? – выговорил я, слизывая кровь с носа и усов. – Может,докончим в другой раз, предварительно условившись о месте и времени?

* Королева Сердец (англ.).

Мэб наградила меня таким «букетиком», в котором определение«полосатый курвин сын» было самым мягким, хоть и наиболее часто повторявшимся.Она совершенно явно не намерена была откладывать конфликт на другой раз.Несколько Les Coeurs уже остыли от первоначального шока и готовились к новомунападению. А я был очень утомлен, и у меня, вне всяких сомнений, было сломаноребро. Я заслонил собою Алису.

Мэб триумфально взвизгнула. Кусты акаций неожиданнорасступились, словно воды Красного моря. И оттуда, распаленный ором и галдежомLes Coeurs, трусцой выбежал Бран-дашмыг, точнее, солидно подросший экземплярБрандашмыга. Злопастного Брандашмыга.

– Шляпу прикажу из тебя сшить, Честер, – рявкнула Мэб,указывая Бармаглоту, на кого тому следует кинуться. – Если от тебяостанется достаточно меха на шляпу!

Я – кот. У меня девять жизней. Однако не знаю, говорил ли явам, что восемь я уже использовал?

– Беги, Алиса! – прошипел я. – Беги! Но АлисаЛидделл даже не пошевелилась, парализованная

страхом. Я не очень удивился.

Брандашмыг рванул когтями траву, словно собирался выкопатьстанцию метрополитена или туннель под Монбланом. Вздыбил черно-рыжую шерсть,из-за чего сделался почти в два раза больше, хотя и без того был достаточновелик. Мускулы у него под шкурой налились и заиграли Девятую Симфонию, глазищизагорелись адским пламенем. Пасть он раскрыл так, что я невольно возгордился. Ибросился на меня.

Я яростно защищался. Выдал из себя все, что мог. Но он былкрупнее и чертовски силен. Прежде чем я наконец сумел скинуть его с себя иотбросить, он крепенько поработал надо мной.

Я едва держался на лапах. Кровь заливала глаза и застывалана боках, а острый конец одного из сломанных ребер усиленно пытался найтичто-то в моем правом легком. Алиса кричала так, что в ушах звенело. АБрандашмыг с размаху вытер яйца о траву, пошевелил остатками ушей, глянул наменя из-под разорванных век и поверх кровоточащего носоклюва. Снова раззявил пастьи тут же совершенно неожиданно захлопнул ее. Вместо того чтобы опять кинутьсяна меня и добить, он словно зачарованный стал вдруг тихим. Не хуже бычьейзадницы.

Я инстинктивно обернулся, и, говорю вам, последний раз явидел нечто подобное в «Рождении нации» Гриффита*. Из-за деревьев ко мне шлапомощь. Но это не была US Cavalery** или ку-клукс-клан. А был это мой знакомый,некто Чарлз Лютвидж Доджсон. Выглядел он, поверьте, не хуже святого Георгия накартине Карпаччо, а вооружен был мечом ворпаль-ным, рассыпающим ослепительныемигблистальные зайчики.

Хливые шорьки (пырялись по навё) и хрюкотали зелюки (какмюмзики в мовё).

Вы не поверите, но Брандашмыг сбежал первым. Следом за егоподжатым хвостом кинулись в бегство те из Les Coeurs, которые еще владели ногами.А последней покинула поле боя королева Мэб, орошая слезами атласное платье. Яже все видел как сквозь наполненный свекольным отваром аквариум. А минутойпозже…

Поклянитесь, что не станете смеяться.

Минутой позже я увидел белого кролика с розовыми глазами,глядящего на циферблат часов, которые он вынул из жилетного кармана. А потом ясвалился в черную бездонную нору.

Падение длилось долго.

Я – кот. Я всегда падаю на четыре лапы. Даже если этого и непомню.

* Фильм Дэйва Уорка Гриффита, созданный в 1915 году. **Конница США.

 

– Ах, – неожиданно сказал Чарлз Лютвидж Доджсон,опершись локтем об ивовую корзинку с пирожками. – Знакомо ли тебе,Чеширский Кот, роскошное ощущение сонливости, сопутствующее пробуждению влетнее утро, когда воздух наполнен пением птиц, живительный ветерок веет враскрытое окно, а ты, лежа с полуприкрытыми глазами, видишь, словно все еще восне, лениво покачивающиеся зеленые веточки, поверхность воды, покрытую золотойрябью? Ах, поверь мне, Котик, это блаженство, граничащее с глубокой тоской,блаженство, наполняющее глаза слезами, словно прекрасная картина илистихотворение.

Вы не поверите. Он не заикнулся ни разу.