Читать книгу "Изумрудный атлас. Книга расплаты - Джон Стивенс"

– Так что, – сказала Кейт, – ты знаешь, где последняя Книга?

– Ась?

– Я спросила: ты знаешь, где последняя Книга?

– Какая книга?

– Последняя из Книг начал.

– Каких книг?

– Последняя Книга начал! – воскликнула Эмма. – Книга расплаты!

– А, – великан на секунду задумался, потом покачал головой и улыбнулся. – Не. Никогда про нее не слышал.

– Погоди, – сказала Эмма, которая начинала раздражаться и старалась не смотреть на брата с сестрой, – о каком пророчестве ты тогда говорил?

Великан выглядел озадаченным.

– Пророчество темного чужестранца. Последние слова, которые он произнес, прежде чем покинул город. «Придут трое детей и заберут смерть из этих земель». Вы первые дети – да и вообще первые, – кто сюда пришел за тысячи лет. И вас трое. Значит, вы – это они! А вы о каком пророчестве говорите?

– А, – сказала Эмма, – ты об этом. Я просто перепутала его с другим. Извини.

Дети встали кругом и принялись тихо (то есть своими обычными голосами) переговариваться, чтобы великан их не услышал.

– Вы думаете о том же, о чем и я? – спросила Эмма.

– «Заберут смерть из этих земель», – повторил Майкл. – Это, должно быть, про Книгу смерти. Но странно все же, что о нас сложили еще одно пророчество.

– Как бы там ни было, – сказала Эмма, – Книга здесь. Атлас перенес нас в правильное место! – и девочка, не справившись с искушением, добавила: – Я же говорила.

Кейт кивнула и улыбнулась сестре.

– Ты была права.

Улыбка Кейт наполнила Эмму такой радостью и гордостью, что она почти устыдилась за это «я же вам говорила». Но она оправдала себя тем, что, если бы Кейт и Майкл не относились к ней, как к маленькому ребенку, ей не пришлось бы все время подчеркивать свою правоту. Это сразу ее приободрило.

– А мы уверены, что вообще хотим найти эту Книгу? – вдруг спросила Кейт. – Эмма, ты должна кое-что узнать…

– Да-да, мы все умрем, если соберем Книги вместе. Габриэль мне рассказал. Но мы не знаем наверняка, так ли это! Доктор Пим был старым лгуном, но, возможно, и вправду есть вторая часть пророчества, которую никто не знает, – о том, как Майкл, Кейт и Эмма бла-бла-бла умрут, если только не бла-бла-бла.

– Уверен, так в пророчестве и говорится, – пробормотал Майкл.

– Просто мы не уверены, что Книги нас убьют, но точно знаем, что нас убьет Грозный Магнус. Так что мы должны убить его первыми. А единственный способ это сделать – заполучить последнюю Книгу!

– Согласен, – кивнул Майкл. – Соврал доктор Пим или нет, но если мы даже не попытаемся найти Книгу расплаты, это будет означать, что мы сдались.

– Понимаешь? – спросила Эмма, сжимая руку сестры. – Пожалуйста, Кейт!

Та перевела взгляд с брата на сестру, затем глубоко вздохнула и кивнула. У Эммы словно камень с души свалился. Прежде она не осознавала, как сильно хочет эту Книгу, насколько она ей нужна. Эмма уже собиралась сказать, что Кейт и Майклу – она очень хотела внушить им эту идею – следовало бы больше ей доверять, как вдруг вскрикнула и без чувств упала на стол.

В ту же секунду раздался громкий треск, дверь с силой распахнулась, и в комнату влетел огромный чернобородый великан. Он увидел детей – Кейт держала бесчувственную Эмму, – тяжелым кулаком ударил Вилли в висок, отчего его голова резко дернулась в сторону, и другой рукой, которая была размером с паровоз, подхватил пленников.

– Я же знал, что здесь странно пахнет!

Великан поднес детей к огромным, растянутым в усмешке губам, как будто собирался немедленно проглотить, и проревел:

– Красотища! Большой Рог сегодня попирует!

Глава 10

Пир Большого Рога

Детей посадили в три отдельные деревянные клетки, похожие на птичьи, и подвесили на дерево перед домом. Большой Рог заставил Вилли, у которого текла кровь из носа, а под глазами уже начали проступать синяки, сложить большой костер и вынести из дома несколько котлов и сковородок – а также тарелки, стулья, столы и кружки для пива.

– Иди расскажи всем, олух, – велел Большой Рог, когда костер заполыхал, а огромный котел воды начал закипать. – У Большого Пальца сегодня будет пирог из маленьких человечков! Деликатес, которого тыщу лет никто не пробовал! Но проверь, чтоб они не забыли принести пиво. Большой Рог не занимается благотворительностью! А теперь давай, проваливай, – и он так пнул Вилли, что тот стремглав понесся по долине.

Клетка, в которую посадили Кейт, медленно кружилась в воздухе от жара костра, но девочка старалась сохранять самообладание. Эмма все еще не пришла в себя и даже ни разу не пошевелилась с тех пор, как упала в обморок. Их разделили, так что побег с помощью Атласа автоматически отпадал. Утешало лишь то, что они все еще были живы, у Майкла в сумке лежала Летопись, а Габриэль оставался на свободе и мог в любую секунду появиться и их спасти. Но даже если на это не рассчитывать, их все равно должны были скоро достать из клеток, чтобы отправить в пирог, – а значит, как бы удручающе это ни звучало, Кейт наконец-то окажется рядом с Эммой и Майклом и сможет воспользоваться Атласом.

Сейчас от нее требовалось только сохранять спокойствие.

И успокаивать Майкла.

– Это все Книга расплаты, – твердил он, сжимая прутья клетки и глядя на бесчувственное тело Эммы. – Я знаю, ритуал Грозного Магнуса что-то с ней сделал!

– С Эммой все будет хорошо.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю, и все.

– Без обид, Кейт, но это не ответ.

– Нам просто нужно подождать. Как только он достанет нас из клеток, я использую Атлас.

– Но нам все равно нужно будет найти последнюю Книгу!

– Я знаю.

– И мы так и не услышали остаток пророчества!

– Я знаю.

– И что это за «темный чужестранец», о котором говорил Вилли? Как он там сказал? Темный чужестранец предсказал, что мы придем. Интересно, кто это…

И так без конца. Кейт знала, что это характерная черта Майкла: он никак не мог остановиться и перестать изучать одни и те же факты. Иногда это порядком раздражало. Она не знала, что случилось с Эммой – и хотя бы все ли с ней в порядке; не знала, что говорится в оставшейся части пророчества; не знала, где спрятана Книга или как они смогут ее найти (Кейт до сих пор не была уверена, что это следует делать, хоть и поддалась доводам Майкла и Эммы) … Но, несмотря на это, она заставляла себя верить, что они каким-то образом выживут и все будет в порядке.

Сейчас им очень пригодился бы доктор Пим. Кейт поймала себя на том, что мечтает о появлении Рэйфа – даже если при этом его увидит Майкл. Ей нужно было с кем-то поговорить.