Читать книгу "Императоры иллюзий - Сергей Лукьяненко"

На пороге стоял Кей Альтос, член Лиги категории «С», истройный темноволосый юноша, показавшийся Рашель смутно знакомым. Оба в шортахи легких рубашках – уместных на Таури всегда, кроме этих дней. Оба были мокрымидо нитки.

– Долго будешь жить, Альтос, – сказала Генриетта, вынимаяруку из корзинки.

– Сомневаюсь, госпожа полковник. Кстати – для друзей я Дач.

– Да? Что ж, – старушка осторожно выбралась из кресла. –Наверное, я соглашусь называть тебя так… Привет, Артур.

Юноша покачал головой.

– Это не Артур, – Кей пристально оглядел Рашель. Усмехнулся,заметив серебрянное колечко. – Здравствуй, партнер. Ты выросла… Раш.

Девушка слабо кивнула. Улыбка, неуверенная как зимнийрассвет, задрожала на ее лице:

– Здравствуйте…

– Дай тебя обнять, что ли… – Генриетта медленно проковылялак Дачу. – Поражена… признаюсь.

Она похлопала Дача по плечу. Ехидно поинтересовалась:

– Как рыбка на Маретте? Ловится?

– Мы прилетели с Джиенаха, – Кей бережно взял руку старушки,коснулся ее губами. – Полковник, я нуждаюсь в вашей помощи.

– Только ты?

– Нет. Империя. Раса. Мир рушится… госпожа Каховски.

– Я давно не слышала таких слов… и этого имени, – голосстарушки стал ледяным. – Я старая женщина, гражданка тихой планеты.

– Не время для игр, полковник Каховски. Приближается война…пострашнее Смутной.

Рашель оторвала взгляд от Кея – с трудом, и посмотрела наФискалоччи, которую тот упорно называл Каховски. Морщинистое лицо старухидрожало:

– Что ты несешь, Дач? Ты не знаешь той войны.

– Я знаю будущее. Проснитесь, Ванда. Прошу вас.

Каховски пожевала губами. Хмуро сказала:

– С тебя целая лужа натекла, Кей. Под дождь попали?

– Таури взяла в обычай встречать меня плохой погодой.

– Многовато чести… Помнишь комнату, где жил?

– Да.

– Переоденьтесь. В шкафу должна быть одежда ваших размеров.Как тебя зовут, мальчик?

– Томми.

– Ты брат Артура?

Томми и Кей переглянулись. Дач кивнул.

– Я – результат ложного аТана. Копия Артура… копия клонаКертиса Ван Кертиса.

– Боги… – Ванда поднесла руку к губам, жестом, который почтине был наигранным. – Что еще? Нет… идите и переоденьтесь.

Кей кивнул. Проходя мимо Рашель, так и не сдвинувшейся сместа, он коснулся губами ее лба.

– Я сойду с ума, – сказала старуха, глядя как ониподнимаются по лестнице. – Или уже сошла.

3

Дач быстро рылся в шкафу. Здесь было очень много одежды…интересно, для кого одинокая старушка, чей муж, похоже, дома и не появляется,держит такой гардероб? Костюмы, комбинезоны, туники, платья – всех размеров истилей.

Он нашел светлый костюм спортивного кроя, который был емупочти впору, голубую рубашку и короткий белый галстук с крошечной эмблемой ЛигиТелохранителей. Кей не собирался скрывать свою профессию, и галстук показалсяему вполне уместным. Томми выбрал черный комбинезон – словно в пику ему. Дачубыло плевать. Прошлое, неощутимое как алкарисовские «вероятности», оживаловокруг.

– Мы сюда притащили Арти, после компенсатора. Он был безсознания, я его уложил… вот в той комнате. А сам что-то рассказывал Генриетте иее мужу. Забавный такой старичок… по-моему, ему не терпелось вернуться в центруправления погодой, к своим компьютерам. Игроман, как ты.

– Угу, – Томми повертелся перед зеркалом, придирчивооглядывая себя. Пригладил мокрые волосы и стал закатывать рукава комбинезона.Очевидно, по какой-то молодежной моде.

– Здесь его, наверное, и взяли… – Кей оглядел комнату,словно рассчитывал найти следы давнего разгрома. – Тот покойный булрати имеханистка…

– Его схватил меклонец, – сказал Томми. – И не здесь, а втой самой комнатке, где он жил. Артур мне рассказывал, по пути к Граалю.

Кей замолчал, аккуратно завязывая галстук. Отодвинул Томмиот зеркала.

– Хоть под венец, – сообщил ему Томми. – Немножко грима – ипорядок.

– Ты допрыгаешься.

– Да ладно, Кей. Я любя.

– Любил меклонец дождик… Понял стиль общения с полковникомКаховски?

– Откровенность?

– Полная. Такую не проведешь.

– А с девчонкой?

– Еще не знаю… – Кей посмотрел на Томми. – Но не вздумай ееобидить. Она была моим партнером, пусть и в одной-единственной схватке.

– Да я и не собираюсь…

– И не собирайся. Пойдем.

Внизу никого не оказалось. Зато дверь в столовую былаприоткрыта, и оттуда слышался легкий шум.

– Ага, завтрак у нас будет, – удовлетворенно произнес Томми.

– Обед. Пора переходить на местное время.

По сравнению с гостинной – деревянные стены и кустарнаямебель, столовая выглядела диссонансно. Казалось, что этот кусок доманебезуспешно имитировал обстановку военных кораблей: тускло-серый пластик стен,анатомические стулья, покрытый керамической пленкой стол. Лишь кресло в которомсидела Ванда было таким же как в гостинной – оббитое велюром чудовище, вкотором бы уместились и двое.

– Тоска по молодости, Кей, – перехватив его взгляд сказаластарушка. – Обычное дело для ветеранов… некоторые даже приспосабливают поджилье старые корветы.

– А вы обошлись столовой.

– Кухня – женское дело, не так ли? Кухня, киберцентр и койка– три «К», для которых нас держали во флоте.

– И удержали? – Кей присел за стол, не глядя опустил руку кпульту, подрегулировал форму кресла. Подмигнул Рашель, возившейся у плиты – таторопливо отвернулась.

– Да нет, конечно… Девочка, не мудри! В этой плите оченьбедный выбор блюд. Включи седьмой рацион – двух мужиков он удовлетворитполностью.

Дач ухмыльнулся:

– Седьмой? День рождения Императора?

– Или начало боевой операции. Каким кораблем вы прилетели,Кей?

– Своим. Он на орбите, мы садились в шлюпке. Лететьпассажирским не было денег.

Каховски покачала головой – не то с сочувствием, не то снеодобрением.