Читать книгу "Летний дракон. Первая книга Вечнолива - Тодд Локвуд"

– Это было безумно опасно, Дар…

Он усмехнулся, стараясь отдышаться.

– Ага. Думаю, страх тоже играет свою роль. Да. Но теперь я знаю, как покорить пик. Не с наветренной стороны, а с противоположной, на востоке. В центре есть поток поспокойнее. Я его нашел, – улыбка Дариана угасла. – Ладно. Игра окончена, – он ткнул пальцем на восток. – Наша свита прибыла.

Под нами проплыли несколько драконов – они неторопливо снижались, направляясь к основанию горы. Однако это были не люди Кайрека. Нет, их выдали даже не неуклюжие движения и горелая шкура, а рваные крылья.

Лицо Дариана вытянулось, но взгляд стал пристальнее.

– Там Ужасы, Майя! Пылающая Коррузонова задница… Опять они.

Откуда они взялись? В горах есть неизвестный нам проход?.. Вдали показались еще пятеро драконов. На их спинах мы разглядели Кайрека, Беллуа и своих сопровождающих из драконерии.

– Они не заметили опасности, – произнес Дариан. – Если они нас ищут, то почему не смотрят наверх?! Идиоты.

– Дариан, лети домой и приведи подмогу!

– А почему я…

– Потому что Ару быстрее Кейрр!

Дариан смерил меня холодным взглядом, но потом мрачно кивнул.

– А ты что будешь делать?

Я лишь пожала плечами.

– Предупрежу их.

– Боги. Будь осторожна, – Дариан похлопал Ару по спине. – Дом, Ару. Вперед!

Ару обогнул поток и рванул к гнездовью. А мы с Кейрр, развернувшей крылья, принялись опускаться, изучая ситуацию. На людей Кайрека нацелились трое Ужасов, неслышно рассекавших воздух, чтобы внезапно напасть.

Так орлы охотятся на кроликов или настоящие драконы – на оленей.

– Низ, Кейрр! – крутое пике, прямо сейчас.

Она оглянулась на меня широко распахнутым глазом. Прижала крылья и, вытянув шею, стрелой понеслась прямиком на отряд Ужасов. Я напрягла ноги и, наклонившись к Кейрр как можно ближе, глубоко вдохнула.

Под Ужасами зиял каньон. Я похлопала Кейрр по шее, обращаясь к моей драконице без слов, и малышка цокнула языком в ответ. Она прижала крылья еще плотнее, и мы буквально рухнули вниз. Чудовища, надтреснутые, неправильные – я не успела понять почему, – стремительно приблизились, и мы пробили их строй. А я подумала о том дымчатом создании, Эдимму. Где оно сейчас?..

Ужасы взревели. И позади нас захлопали крылья.

39

Мы рванули к людям Кайрека, которые кружили вместе с Беллуа. Кейрр управляла полетом при помощи кончиков крыльев и хвоста и даже не теряла скорость. Но я и не хотела ее останавливать.

– Эй, там! – заорала я, и всадники вскинули головы.

Я пронеслась через их строй, как молния или стрела. Позади тут же раздались крики и команды.

– Хэ-э-эй! – произнесла я, и Кейрр выровняла полет.

Я похлопала ее по правой стороне шеи, и малышка свернула обратно к горе по широкому кругу в поисках нового воздушного потока. Я обернулась.

Два Ужаса, чью засаду мы испортили, нависали над Беллуа, Кайреком и остальными. Третий, обогнув всех, ринулся за мной.

– Низ! Кейрр! – крикнула я в панике, и мы ушли в пике.

Нам не хватало скорости, а чудовище стремительно приближалось. Я могла разглядеть жуткое зеленоватое свечение в рытвинах плоти.

– Боги, Кейрр! Он слишком быстр… Придется увертываться, как во время гонки с Ару. Гонка, Кейрр!

Малышка была перепугана, но сосредоточенна. И я решила дать ей волю: пусть «поработают» драконьи инстинкты! Иначе я только ей помешала бы. Кейрр резким вращением ушла вправо, сделала полубочку, чтобы добраться до ближайшего пика, и выровнялась за ним. Я крепко вцепилась в седло и все равно стукнулась головой о шею малышки. Кейрр обогнула пик, взмахивая крыльями. Ужас вылетел из-за глыбы – прилично ниже – и принялся набирать высоту. Хорошо, что мы чуть-чуть оторвались. Ужас был быстр, но из-за огромных размеров не сразу мог развернуться. Мы добрались до вершины, и Кейрр нырнула в восходящий поток. Я оглянулась. Люди Кайрека кружили, сражаясь с чудовищами. Хотя драконица Беллуа, Зелл, оказалась совершенно не готова к такому раскладу, будучи всего лишь пожилой нянькой, а не тренированной боевой единицей.

Одного из нашей свиты не хватало – Кайрека, но искать его мне было некогда. Преследующий меня Ужас нырнул в тот же воздушный поток, где размах крыльев давал ему существенное преимущество. И как они, похожие на решето, вообще функционировали?!

– Черт, низ!

Кейрр свернула налево, метнулась к противоположному краю пика, пролетела в трещину между двумя выступами… и, очутившись в вихревом потоке, потеряла равновесие. Я невольно разжала руки. Кровь прилила к голове. Кейрр раскинула крыло и взмахнула хвостом, чтобы остановить вращение, утратила инерцию, но, наконец, вышла из крутого пике. Кровь тотчас резко отлила, и я потеряла сознание. Очнувшись через пару секунд, я услышала Кейрр: она оглядывалась на меня, взвизгивая от страха. Ужас висел у нас «на хвосте» и готовился броситься в атаку.

Его оружием служили отнюдь не когти, а два длинных, кривых клинка, прикрепленных возле локтей, ниже которых поблескивали закованные в железо обрубки. Ужас воздел свои клинки, будто гигантские ножницы, и Кейрр, вновь извернувшись, в последний момент успела рвануть в сторону. Один из клинков просвистел у меня над головой, и инерция унесла Ужаса мимо нас.

Расстояние между нами увеличилось.

Однако чудовище и не думало сдаваться и бросилось в погоню. Кейрр ринулась вниз вдоль выступов, отталкиваясь от каждого лапами, затем просочилась в одну трещину, другую, третью, заставляя исполинского Ужаса искать иные, обходные пути к нам. Поймав свои любимые воздушные потоки, мы увеличили разрыв, но тварь обладала силой и опытом, которыми мы не могли похвастаться.

Когда ловкость и маневренность помогали нам оторваться, Ужас с упрямым упорством оказывался рядом. Что бы мы ни делали, он постоянно зависал у нас «на хвосте».

Кейрр впала в отчаяние, я почувствовала перемену в ее настроении. Она целый день играла в догонялки с Ару, а теперь была измотана. Я похлопала малышку по загривку и развернула ее к небу, чтобы сориентироваться, и мы нашли очередной восходящий поток.

Ужас нырнул следом.

Два Ужаса гонялись за Беллуа над соседним хребтом. Даже несмотря на помощь драконерии, Зелл едва успевала ускользать от чудовищ. И где Кайрек?..

Наш враг приблизился. Всадник поднял взведенный арбалет. С высоты я увидела отвратительное существо во всей красе, и у меня свело желудок. Ноги всадника напоминали истрепанные концы веревки. Мышцы, сухожилия, кости – все было переплетено с седлом, вшитым, в свою очередь, в остов зверя, и сквозь зияющие в плоти трещины сочился мутный свет. Обугленная шкура и черная броня перетекали друг в друга, как и один горелый труп в другой. «Сушонки», как назвал их Кайрек.