Читать книгу "Ловушка для мужа - Трейси Энн Уоррен"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Она… она хотела сделать мне подарок, – ответила Вайолет, скрывая волнение.
– Что за подарок?
– Камея. Очень милая брошка. А потом Джанет рассказала мне о своей поездке в Италию. Она глубоко несчастна. По всей видимости, Тодди Маркем соблазнил ее, а потом бросил, увлекшись другой женщиной, богатой вдовой, итальянской графиней.
– Негодяй, – пробормотал Адриан. – Не понимаю, как я мог считать его другом. Если он снова появится в Англии, я позабочусь о том, чтобы все узнали, что это за человек. Такому подлецу нет места в благородном обществе.
– К счастью, никто не знает о романе Джанет с Маркемом. Умоляю вас, не говорите ей, что я рассказала вам обо всем.
– Не беспокойтесь, я ни словом не обмолвлюсь об этом. Они помолчали.
– Это все, о чем вы говорили? – наконец спросил Адриан. Вайолет задумалась. Следует ли ей передать мужу во всех подробностях разговор с Джанет? Что скажет Адриан, когда узнает о требовании ее сестры снова поменяться местами? О желании Джанет стать герцогиней Рейберн? Скорее всего, услышав об этом, он рассердится и поссорится со свояченицей. А это приведет к разладу в семье, и их гости, пожалуй, покинут имение. Взвесив все за и против, Вайолет решила молчать, хотя это было сродни обману.
– Да, – тихо ответила она, – мы говорили только об этом.
– Ну хорошо, – проговорил Адриан. – Мне искренне жаль вашу сестру, но она сама не без греха. Эта история послужит ей уроком.
– Наверное, вы правы. Адриан зевнул.
– Уже поздно, давайте спать.
– Давайте, – согласилась Вайолет и, повернувшись на спину, добавила: – Я люблю вас.
– Я тоже люблю вас, – в полудреме пробормотал Адриан. Через минуту его дыхание стало ровным и глубоким. Он заснул.
Лежа в объятиях мужа, Вайолет перебирала в памяти разговор с Джанет. Может, ее сестра права? Сумел бы Адриан различить их, если бы они подвергли его такому испытанию?
Она представила, что Джанет могла бы сейчас лежать на ее месте, и ужаснулась. Отогнав неприятные мысли, Вайолет стала внушать себе, что Адриан любит ее. Он не раз доказал это своими поступками.
Однако в ее душу уже закрались сомнения. Слова Джанет не давали ей покоя, словно надоедливые насекомые.
Лишь через час Вайолет уснула. Всю ночь ее мучили тревожные сны.
На дворе стояла теплая погода, и Вайолет решила устроить обед на свежем воздухе. На лужайке перед домом, откуда открывался прекрасный вид на озеро и живописную беседку, были накрыты столы. Росшие вокруг густые, уже зазеленевшие деревья отбрасывали легкую кружевную тень.
Все приглашенные на праздники гости уже прибыли. Кроме матери и двух сестер Адриана с мужьями и детьми, это были приехавшие из Лондона друзья, в том числе и Питер Армитидж.
Вайолет сердечно поблагодарила этого приятеля мужа за разрешение провести в его доме их первую брачную ночь. В глазах Армитиджа зажглись озорные искорки. Он отпустил столь смелые замечания по поводу ее слов, что Вайолет не знала, смеяться ей или сердиться. Вскоре, однако, она отошла к другим гостям.
Вайолет хотела написать письмо Элизе Хаммонд с приглашением приехать в Уинтерли вместе с тетушкой и кузеном, но потом передумала. Она боялась, что это может вызвать удивление у окружающих и возбудить нежелательные толки. Все знали, что Джанет и Элизу ничто не связывало. Кроме того, присутствие в доме настоящей Джанет осложнило бы ситуацию. Джанет вряд ли смогла бы убедительно делать вид, что любит и ценит Элизу. А Вайолет старалась восстановить дружеские отношения с ней.
Свежий ветерок разносил весенние запахи. Убедившись, что все готово, Вайолет пригласила гостей к столу. Джанет запаздывала к обеду. Однако через некоторое время Вайолет увидела ее. Она вышла из дома и направилась через лужайку к накрытым столам.
Вайолет поразил внешний вид сестры. Та была причесана и одета точно так же, как она сама. Их нельзя было различить! Волосы Джанет были зачесаны наверх и тщательно уложены. Она надела бледно-зеленое платье такого же покроя, как и наряд Вайолет. Но главное – Джанет сняла очки, и ее большие выразительные глаза сияли и искрились озорством.
Они не одевались одинаково с десятилетнего возраста. Каким образом Джанет удалось подобрать наряд и угадать, какую прическу сделает Вайолет? Неужели она подкупила одну из служанок? Или, может, Джанет следила за сестрой из окна, пока та расхаживала по лужайке и отдавала распоряжения слугам?
Вайолет нахмурилась, недовольная выходкой сестры.
– Зачем ты это сделала? – спросила она.
Джанет улыбнулась с невинным видом:
– О чем ты?
– Ты прекрасно знаешь, о чем.
– Ты имеешь в виду мой наряд? О, я подумала, что это будет забавно. Перестань хмуриться. К нам идет Рейберн с приятелем.
Вайолет охватил страх. Она быстро обернулась и увидела мужа.
Улыбка исчезла с лица Адриана, когда он приблизился к сестрам и остановился. Он явно растерялся, не зная, которая из двух молодых женщин – его жена. Вайолет тепло и призывно смотрела на него, однако у Джанет был точно такой же взгляд.
Вайолет очень хотелось, чтобы Адриан узнал ее, сделал правильный выбор. Но он застыл в нерешительности. Вайолет похолодела. А что, если он ошибется? Она не могла этого допустить.
Адриан растерянно переводил взгляд с одной сестры на другую. Вайолет быстро шагнула к мужу и положила руку ему на плечо.
– Вы, наверное, проголодались, мой дорогой? Блюда пахнут так восхитительно, что слюнки текут.
У Адриана, по-видимому, отлегло от сердца, и он с облегчением предложил жене взять его под руку.
– Да, я страшно проголодался.
Они направились к столам. Армитидж сопровождал Джанет.
– Зачем она это устроила? – тихо спросил Адриан жену, убедившись, что Джанет их не слышит.
– Это просто шутка, – заверила Вайолет мужа. – Не придавайте ей большого значения.
Однако сама она еще долго не могла успокоиться. Джанет удалось заронить в ее душу семя сомнения.
Прошло три дня. Утром накануне бала Вайолет постучала в дверь спальни сестры.
Джанет выглянула из комнаты.
– Ты одна? – спросила Вайолет.
Джанет кивнула. И Вайолет, заставив сестру посторониться, бесцеремонно вошла в спальню.
– Отлично, – сказала она. – Я все-таки решилась на этот шаг.
Закрыв дверь, Джанет бросила на нее удивленный взгляд.
– На какой шаг?
Вайолет в волнении сцепила пальцы рук.
– Я готова поменяться с тобой местами. Но только на время сегодняшнего бала. Когда он закончится и мы поднимемся в комнаты, я снова превращусь в герцогиню Рейберн, а ты – в леди Вайолет. Понятно?
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Ловушка для мужа - Трейси Энн Уоррен», после закрытия браузера.