Читать книгу "Жрец Проказницы - Александр Ковальков"

Пришлось нам вместе с Касси вставать из-за стола и легонько кланяться всем присутствующим, принимая искренние и не очень поздравления. Причем зависть сквозила не только в глазах мужчин, но и женщин: прирожденный маг — жених завидный.

Но лорду Глару я еще припомню его высказывание. Нет, то, что он помянул заслуги сына и мои, — это нормально. Но вот фразы «оказался прирожденным магом», «попросил у меня руки моей дочери» и «ответил согласием» — это уже не очень корректно с его стороны. Все-таки именно граф выступил инициатором брака. Скандал, разумеется, поднимать не буду, но при случае сделаю пакость графу.

Отвечая моим злобным мыслям, мелькнула призрачная кошачья лапка, оставив на стуле лорда Глара большущую кнопку…

Ну вот и все. Пути назад отрезаны. Только что, приняв поздравления, подтвердил тем самым серьезность своих намерений. Быть мне женатиком. Кто-то может сказать, мол, неправильно я себя повел. Как же любовь?

Ответить могу общеизвестной поговоркой: «Любовь зла, а козлы этим пользуются». Вот только обратить внимание стоит не на конец, а на первую часть поговорки. На ту, где прямым текстом говорится: любовь зла! В подавляющем большинстве случаев любит только один, второй лишь позволяет себя любить или не позволяет. И чаще всего в жизни случается так, что любовь приходит к человеку как наказание, но не как благо.

В наших с Касси отношениях было то, без чего ни один брак нельзя признать успешным, — мы с ней взаимно уважали друг друга.

«Поздравляю! Как видишь, я сдержала свое слово и помогла тебе обрести жену!» — прошелестел у меня в голове довольный голосок Проказницы.

«М-да, неудачно я тогда пошутил. Но есть оправдание — был огорошен свалившимся на меня жреческим статусом. И вообще, в моих планах было женить Ники, а не вступать в брак самому».

«Да ладно тебе! Ники и так твоя телом и душой. Нет, если хочешь, я могу немного изменить формат ее клятвы. Тогда со спокойной совестью сможешь назвать, не наложницей, а женой».

«Но, но! Не стоит доводить до крайностей, это будет уже перебор!» — Я не на шутку испугался.

«Ладно, раз не хочешь Никреоссу, то, может, есть на примете кто другой? Ты только намекни, а я мигом организую тебе еще пару-тройку жен. Мне понравилось сводить любящие сердца!» — Мысли Лики так и сочились ехидством.

«Прекращай угрожать, а то обижусь. И вообще, мне тут информацию подкинули о незанятом крупном острове близ Галантара со свободным магическим источником. Граф мне задолжал, да и вообще он заинтересован в моем благополучии, так что убедит короля Багриона оказать мне политическую поддержку. А это значит, если удастся занять остров, и построить на источнике твой храм, и организовать добычу природных ресурсов Галантара, то остров целиком и полностью перейдет в мое владение. А это уже титул вольного графа, а то и герцога. А владетельным лордам от графа и выше, как известно, положена только одна жена. Остальные — не более чем официальные любовницы».

«Для своих жрецов я сама устанавливаю правила, так что не обольщайся, — был мне ответ. — С другой стороны, твои желания тоже надо учитывать, а значит, в ближайшее время подыскивать тебе очередную жену не буду — все-таки это не мой профиль. Да и знаю я тебя: ты ж обязанности мужа будешь выполнять в ущерб работе, а это пока недопустимо».

Ну хоть за дальнейшее, пусть и временное (а нет ничего более постоянного, чем временное), невмешательство в мою личную жизнь спасибо. Нет, больше чем уверен, что от очередной свадьбы смог бы отбиться: предупрежден — значит вооружен. Это с Касси у Лики получилось только потому, что я и сам не особо против был, отпирался, скорее, из-за привычного мировоззрения землянина и нежелания (во многом благодаря проецируемому на связь с подрастающей богиней максимализма) ограничивать свою свободу.

«Забыл добавить: «Из-за боязни сделаться папашей!» Только тут ты немного просчитался».

«Это в чем же?» — полный дурных предчувствий, спросил я.

«Вспомни, на кого рассчитано твое противозачаточное заклинание?»

«На магов, конечно. На кого же еще?»

«Ага, ага, на магов. На обычных магов. А ты у нас маг прирожденный. Да с твоей энергетикой плетение необходимо подновлять практически в самый ответственный момент, а не как делал ты — незадолго до начала процесса! Это противозачаточное заклинание просто-напросто моментально переваривается тобой, оставляя после только каркас».

Уй-е… Это ж надо было так? Сам же целитель не из последних, а уж теорию вообще назубок знаю. И такой прокол! Одна надежда на то, что девушки тоже не забывали предохраняться, и на то, что чем могущественнее маг, тем труднее ему обзавестись потомством. Однако, похоже, все же придется проехаться по местам боевой славы, а затем… Затем нанимать учителей и открывать детский сад, если Проказница как-то отметилась и тут.

Осененный внезапной догадкой, я взглянул на Касси особым зрением. Восприятие моментально сделало качественный скачок и…

«Мальчик будет, поздравляю!»

«Спасибо!» — я ошарашенно поблагодарил богиню.

Ну что же, как завещал Создатель: «Плодитесь и размножайтесь!» — и это единственный закон созданного им мира. Все остальное лишь обусловленные окружающей средой подпорки в виде традиций, правил, законов и прочего, необходимые для наиболее эффективного выполнения закона.

Свадьбу придется форсировать.

Эпилог

Легкий ветерок приятно освежал кожу, даря прохладу в духоте тропической ночи. Стоя на балконе собственного дома недалеко от Палара, я расслабленно смотрел в звездное небо. Казалось, будто звезды что-то тихо нашептывают на ухо, навевая покой и умиротворение. Тихо посапывала, разметавшись на нашем ложе, Кассиопея а’Калине, моя жена. Да, жена! И пусть свадьба только через месяц, но это уже ничего не значит. Она моя жена по факту, а не по глупым традициям.

Отгородившись от окружающего мира звуковым пологом, я тихо позвал:

— Лика?

— Между прочим, нормальные люди в это время спят! А вдруг я бы тоже спала? — наигранно возмущенный голос раздался из-за спины.

Повернувшись, я посмотрел на свою богиню. На этот раз она предстала передо мной в образе семнадцатилетней красотки. И, что самое главное, внешний вид фантома вполне соответствовал психологическому возрасту богини, будь она обычной человеческой девчонкой. Проказница выросла, и теперь ее совершеннолетие практически формальность. Осталось только построить ей храм, и тогда во всех храмах Всех Богов Ойкума появятся ее алтари.

— Ну значит, не ответила бы, — флегматично пожав плечами, ответил я. — А вообще, все-таки хотелось бы услышать ответ на вопрос: «Почему именно я?»

— Неужели не догадался еще? — Очередное мое пожатие плечами, мол, догадки и знание — это разные вещи. — Ладно, все равно это никакой не секрет. Ты дитя двух миров. Земля — твой дом по праву рождения, а Ойкум… с ним ты сроднился за время нахождения тут. Придет время, и с твоей помощью мы, боги пяти миров под куполом, сможем легко восстановить на Земле верховную власть Кроноса.