Читать книгу "Жрец Проказницы - Александр Ковальков"

О, а вот настала и очередь самого наследника барона. Фрэнки мастерски внедрил в него плетение проклятия. Отныне если он будет домогаться женщины против ее воли и желания, то на целую декаду его нефритовый жезл превратится в корешок вяленький, да еще и усыхать станет каждый раз на половину сантиметра. Лика пообещала, что через пару лет какой-нибудь предсказатель или оракул обязательно просветит мужика, за что над ним так подшутили.

Еще одному горе-вояке, больше всех бахвалившемуся своими ратными подвигами и беспрестанно хватавшемуся за рукоять меча, тоже надо было напакостить. Вместо боевого меча в его ножны оказался вставлен тренировочный шпун с прикрученным к нему акустическим плетением. Когда он в следующий раз схватится за оружие, заиграет слезливая любовная баллада, а если он решится обнажить его при народе, то вообще предстанет всеобщим посмешищем. Шутка ли — вместо боевого меча таскать в ножнах тренировочный муляж?

Вообще, с появлением Фрэнки можно было уже не бегать самому, высунув язык и опасаясь попасться на горячем. Достаточно было просто поручить ему сделать то-то и то-то. А уж он исполнит все в лучшем виде и незаметно для окружающих. Для того он в принципе и создан… по большому счету.

— Ты чего это в облаках витаешь? — Острый локоток чувствительно ткнулся мне под ребра.

Ну вот, отвлекла невестушка. Ладно, с дальнейшими каверзами Фрэнки и сам справится. А мне придется переключить часть сознания на общение с Касси и ближайшим окружением. До этого удавалось совмещать фильтрацию эмоционального фона присутствующих, пробивающегося через блоки и амулеты, с трапезой и автоматическими «угу», «ага», «возможно», «может быть» и прочим. Поддакивание — это уже дабы не отвлекаться от контроля Фрэнки и обрабатывания инфопакета графа. Нескольких потоков сознания при нынешней загрузке оказалось недостаточно. Слишком уж хлопотно, и с непривычки, видимо, тяжело дается управление ангелочком. Вот и попался, неправильно поддакнув. А ведь в ментальной магии я почти дотягиваю до мастера, пора бы перестать совершать подобные оплошности. Правда, вышел на почти мастерский уровень только потому, что использую множество непривычных для этого мира техник, постепенно узнавая и местные секреты, а вовсе не благодаря опыту. Хотя за счет различий подходов в местной и земной магии Разума я в некоторых ситуациях могу приблизиться к планке магистра.

— Прости, милая, задумался. Обещаю исправиться.

— Ну-ну, посмотрим, как будешь исправляться, — промурлыкала моя красавица, при этом в ее голубых глазках промелькнули алые всполохи.

Надо же, Касси, оказывается, уже успела в достаточной мере освоить контроль и начать практиковаться в простеньких иллюзиях.

— Ого, сестренка уже показывает норов? Трим, ты поосторожнее, а то я ее знаю: сядет на шею и ножки свесит.

— Молчи уж, а то напомню отцу, что твою свадьбу тоже не мешало бы ускорить.

— Ты это… — протянул Керин, осторожно покосившись на графа Паларского, сделавшего вид, будто он закашлялся, — поосторожнее с угрозами.

— А нечего зубоскалить. Будешь пай-мальчиком, глядишь, и погуляешь еще холостым.

Керин, уже раскрывший было рот, взглянул на ехидно ухмыляющегося отца и передумал продолжать перепалку. Кассиопея всегда ходила в любимчиках, и граф вполне мог поддержать шутку дочери. Вот только в таком случае это уже перестанет быть шуткой, ведь лорд Глар не из тех, кто бросает слова на ветер.

— Сын, пора бы тебе уже… — Начав так многозначительно и сразу сделав театральную паузу, граф насладился отразившейся на лице наследника гаммой чувств, после чего продолжил: — Так вот, пора бы тебе всерьез взяться за разбойничьи шайки. В ближайшем будущем нам понадобятся все ресурсы и не будет времени отвлекаться на укусы расплодившейся швали. Завтра пришлю в твое распоряжение десяток менталистов с охраной. Полусотню гвардейцев также оставлю тебе в распоряжение. Барон Олдик любезно предоставил свой замок под временный штаб. Хватит лично гоняться за всяким сбродом, займешься общим руководством. И еще, искореняй всех бандитов независимо от того, на чьей земле они разбойничают.

Ага, наживкой Керин побегал достаточно, крупную рыбку уже поймали. Оставшуюся шушеру переловят баронские дружины, усиленные егерями. Гвардейцев будут привлекать только в случае обнаружения крупных шаек. Менталисты, пройдясь частой гребенкой по населенным пунктам, выловят тех, кто озорует время от времени, а не профессионально. Да еще и всех романтиков большой дороги без разбору мести будут, невзирая на то, на чьей земле — графства Паларского, герцогства Бригонского или даже на территории Караша — орудуют банды. Значит, граф собирается развязать военные действия как минимум против графа Кирана ад’Ланра. Хотя вполне возможен и вариант войны между королевствами Багрион и Караш. Не зря же лорд Глар дал сыну задание основательно вычистить авгиевы конюшни.

— Трим, свою часть сделки ты выполнил. Твое дальнейшее пребывание рядом с моим сыном необязательно. Если будет желание, то можешь остаться, конечно. Но, думаю, у тебя найдутся и более важные дела, чем присматривать за моим непутевым отпрыском.

— Отлично, в таком случае мы с ним завтра же отправляемся в столицу! — тут же заявила Касси.

— Подожди, дорогая, куда и когда поеду, я еще не решил. И, для справки, вертеть собой не позволю. — Пора обломать невесте настрой командовать мною, не то привыкнет и будет искренне считать, что так и надо. — У меня есть и другие обязательства, которыми в ближайшее время придется заняться вплотную. Посещение столицы, конечно, тоже значится в планах, но только на несколько дней, не более. И вообще, спокойный этап моей жизни закончился. Следующие несколько лет придется много путешествовать. Но могу пообещать, что буду навещать тебя так часто, как получится.

Кассиопея обиженно надулась.

Ничего, пусть привыкает, что с ее мнением я считаться буду, но только не в ущерб своим делам. В нашей будущей семье я стану не только головой, но и шеей. С меня достаточно начальства в лице Лики. Одно дело, когда тобой командует женщина-работодатель, и совсем другое, когда жена. И если в первом случае выполнять приказы вполне естественно, то во втором — вредно. Если женщина захочет, она все равно добьется своего, вовремя подластившись или намекнув, но это уже будет выглядеть и восприниматься совершенно иначе.

Разумеется, Касси не упустит своего, и мои уступки в различных бытовых мелочах ей даже не понадобятся. Это даже не обсуждается. Но вот общее направление семейной политики определять стану я. Жена — хранительница домашнего очага, но никак не строитель. А всем необходимым для поддержания семейного уюта и комфорта я ее обеспечу.

— Ладно, дети. Потом будете устраивать пикировку и выяснять, кто главный, — усмехнулся граф и, взяв в руку кубок с вином, поднялся из-за стола. — Дамы и господа, прошу минуточку внимания. Вчера под командованием моего сына Керина ад’Калине был уничтожен и частично пленен отряд элитных боевых магов карашского графа Кирана ад’Ланра. Немалую роль в этом сыграл Тримион а’Кронк. Этот молодой человек, скрывающий в себе воистину множество талантов, сумел в одиночку справиться с несколькими мастерами магии и остановить призыв демона. Ну думаю, это вы и так знаете, как и то, что он оказался прирожденным магом. Но вчера, помимо прочего, произошло и еще одно важное событие. Этот достойный юноша попросил у меня руки моей дочери Кассиопеи а’Калине. Рад сообщить вам, что я ответил согласием.