Читать книгу "Зверь - Брендан Райх"

Ледяной ветер пронёсся через пустое пространство. По спине Опал пробежала дрожь.

Нико посмотрел на неё и спросил, стараясь сохранять самообладание:

— Теперь мы возвращаемся?

Опал покачала головой.

— Ещё нет.

«Что я должна найти? — задавалась она вопросом. — Какой-то предмет?»

— О, да, — Эмма указала на дальнюю сторону амфитеатра, — ещё бункеры.

— Я не уверен, что нам стоит заходить так далеко, — начал Нико, но Опал шагнула вперёд, не раздумывая. На секунду замерев в напряжении, она услышала, как другие направились за ней. Они миновали ещё один ряд складских зданий, спустились по лестнице и достигли арочного проема, вырезанного прямо во внешней стене.

— Подождите, — Логан остановился и поднял руку, — вы слышали это?

Опал затихла и сосредоточилась. Сначала ничего. Но затем до неё донеслись голоса, изменённые странной акустикой форта.

— Команда «Шоу чудовищ»? — прошептала она.

— Кто же ещё? — недовольно проговорил Тайлер. — Надо валить. Мы можем прокрасться вокруг них обратно к забору.

Опал увидела, что Тайлер вздрогнул. Она глубоко вздохнула и смягчила голос.

— Чуть позже. Я хочу посмотреть, что находится за этой аркой.

— Опал, — начал Нико, но она уже шла вперёд. Пульс участился, когда она поняла, что арка на самом деле была туннелем, ведущим прямо через каменистый склон холма.

Дневной свет едва различался у противоположного конца, выходившего к лощине у основания навесной стены. Опал подумала, что в прошлом за этой территорией хорошо ухаживали. Это мог быть небольшой парк или сад.

Она начала мёрзнуть, по спине снова поползли мурашки. Опал обернулась.

Рядом с аркой болтами к бетонной стене была прикреплена покрытая пятнами бронзовая доска.

Подойдя ближе, она соскребла пальцами мох и прочитала слова:

В память о наших погибших лётчиках.

Краткий список имён.

— Что это? — спросила Эмма, глядя через плечо Опал.

— Военный мемориал, — ответил Тайлер, наклоняясь ближе. — Похоже, он посвящён тем мужчинам и женщинам, которые погибли во время Второй мировой войны.

Рядом с каждым именем значился выпуклый символ. Большинство выглядело как эмблемы военных подразделений, хотя Опал мало что знала о подобных вещах. Она пробежалась глазами по списку.

Здесь.

Имя.

ЧАРЛЬЗ ДИКСОН.

Рядом с именем на покоробленном металле была выгравирована рука с факелом.

— Символ Факелоносца! — закричала Эмма. — Опал, ты была права!

Нико удивлённо моргнул.

— Хорошо… Отлично.

— Нет, подождите… — Опал протянула руку и провела пальцем по эмблеме. — Посмотрите. Похоже на то, что мы видели раньше, но здесь изображение отличается. Тут пламя идёт по кругу, а не горит зубчатыми полосами. — Она отступила назад и закусила губу. — Что это значит?

Эмма полезла под воротник и сняла ожерелье Факелоносца. Логан вырезал по одному для каждого. Она подняла его к мемориальной доске.

— Ты права. Близко, но не то же самое.

Опал открыла рюкзак и пошарила внутри в поисках листа бумаги. Она хотела прорисовать мемориальную доску.

— Почти пришли! — крикнул кто-то Колтону Бриджеру. — Я хочу отснять океан отсюда, а потом спустимся на пляж.

Глаза Опал округлились. Съёмочная группа была почти на вершине форта. Она схватила первое, к чему прикоснулись её пальцы, — старый альбом в кожаном переплёте. Опал перевернула пустую пожелтевшую страницу и прижала её к табличке, поспешно водя кончиком карандаша по бумаге.

— Фотография будет быстрее, — прошептала Эмма. — Примерно на скорость света.

— Сделай пару. — Но Опал должна была получить это изображение именно так, чтобы его можно было ощутить. Потрогать.

— У нас нет времени, — прошипел Нико. — Давай!

Он был прав, но Опал продолжала. На бумаге проявились твёрдые края доски.

Она услышала свист.

Логан стоял дальше у основания стены, прижимая два пальца к губам. Когда все посмотрели на него, он указал куда-то и прошептал: «Здесь есть вторая арка».

— Готово! — Опал отодвинулась от стены. Все поспешили вслед за Логаном и нырнули в арку, беспорядочно толкаясь в молчаливом стремлении убежать. Туннель был влажным, тесным и жутким, и вонял чем-то, о чём Опал не хотела думать. Затаив дыхание, она спешила вверх по крутому склону, надеясь, что он ведёт куда-нибудь в безопасное место.

Они выбежали из прохода к другому лабиринту бункеров, но здесь путь, пересекающий форт, был перекрыт; на ограде висел замок. Логан схватился руками за голову.

— Мы в ловушке!

Из устья туннеля донеслись звуки.

— Куда ведёт этот? — спросил Бриджер, и его голос отозвался эхом. — Я не хочу упустить…

Нико схватил Опал за плечо, затем указал на ржавую лестницу снаружи ближайшего бункера.

— Поднимаемся, — шепнул он. — Бегом!

Опал с опаской смотрела на шелушащиеся оранжевые ступеньки, но приближающиеся шаги решили за неё. Она полезла первой, взбираясь как можно быстрее, молясь, чтобы древняя лестница выдержала. Наверху Опал вскарабкалась на мшистую крышу бункера. Даже в панике она затаила дыхание, любуясь видом. Океанские волны бесконечно катились к горизонту.

Эмма взобралась на стену вместе с Тайлером, буквально висящим у неё на пятках. Затем появились Нико с Логаном, который был самым тяжёлым и шёл последним. Он перевалился через край, как раз когда в арке появился Колтон Бриджер.

— И что теперь? — прошептал Тайлер.

— Этот ряд бункеров ведёт туда, откуда мы пришли, — сказала Опал тихим голосом. — Можно вернуться по крышам.

— Но как же мы спустимся? — спросил Нико, глядя на внушительное расстояние до земли.

Опал пожала плечами.

— Понадеемся на другую лестницу. Что толку думать об этом сейчас?

Они ползли как кошки. Любой, кто посмотрел бы вверх с пляжа, увидел бы ряд сгорбленных силуэтов, движущихся по вершине форта, словно вырезанные бумажные куклы на фоне серо-голубого неба.

Нико шёл впереди, но внезапно остановился, что вызвало небольшой затор. Он присвистнул.

— Посмотрите на это.

Опал проследила за его испуганным взглядом. Внизу гигантская полоса океанской воды стала кроваво-красной, огромной каймой окружая Разор-пойнт. Это напомнило Опал нефтяные пятна, которые собирались на стоянках заправок. Алое пятно переливалось, поблёскивая в дневном свете.

— Красный прилив, — тихо сказал Нико, недоверчиво качая головой. — Цветение каких-то водорослей. Это нехорошо. Интересно, почему этого не было в новостях?