Читать книгу "Преисподняя - Оливер Боуден"

Но с другой – результаты их совместных изысканий были весьма скромными. Чем глубже Иви и Генри погружались в книги, чем усерднее вчитывались в страницы украденной записной книжки… тем меньше узнавали.

Иви постоянно раздумывала над словами Люси. Как плащаница Эдема могла дарить вечную жизнь? Записи сообщали, что она «предположительно излечивала даже самые тяжелые болезни». Но нигде не было и намека на вечную жизнь. Тогда чем обусловлены слова Люси?

Самое отвратительное, что эта Люси улизнула с ключом, который Иви уже считала своим.

– Что толку в ключе, если не знаешь, от какого он замка? – устало спросила Иви в один из дней.

Они с Генри провели еще несколько бесплодных часов, сидя при свечах и листая книги, способные лишь множить загадки.

– Рискну заметить, что мисс Торн столкнулась с аналогичной трудностью, – сухо произнес Генри, не поднимая головы от книжных страниц.

Здравое замечание, которое Иви приняла со вздохом и тяжелым сердцем. Она погрузилась в чтение. А потом, как с ней уже не раз бывало, вдруг увидела ответ. Он находился у нее прямо под носом…

– Генри! – воскликнула Иви, порывисто схватив его за руку.

Ей тут же стало стыдно. Она быстро убрала руку, откашлялась и сказала:

– Я нашла. Смотрите, вот он.

Генри посмотрел на изображение ключа, в который утыкался палец Иви. Интуиция подсказывала: это действительно тот ключ. Взбудораженный находкой, Генри потянулся к другой книге. Его мозг уже связывал обрывочные догадки воедино.

– Этот ключ соотносится с коллекцией, принадлежащей королеве, – сказал Генри, торопливо листая страницы.

Найдя нужное место, он сияющими от волнения глазами посмотрел на Иви:

– Коллекция находится в лондонском Тауэре.

75

Несколько часов спустя Лондон окутал вечерний туман. Этот вечер Иви Фрай встречала, затаившись между зубцами стены. Внизу простирался внутренний двор Тауэра. Слева темнели окна Фонарной башни, которая в 1774 году сильно пострадала от пожара и до сих пор не была отремонтирована. По этой причине башня пустовала, плохо освещалась и представляла собой наименее охраняемое место во всем Тауэре. А значит – идеальное место для Иви.

Отсюда ей были хорошо видны строения в центре внутреннего двора, в том числе и знаменитая Белая башня, которую называли «цитаделью». Вокруг виднелись фигуры бифитеров – солдат королевской стражи, охранявших Тауэр днем и ночью. Одного из них Генри считал союзником. Следующей задачей Иви было найти этого человека.

Иногда Иви потягивалась, разминая затекшие мышцы. Ее наблюдение длилось уже четыре часа. За это время она основательно изучила порядок движения бифитеров. Ее поразило, что они разделились на две группы. Похоже, неспроста. Иви казалось, что она даже знает причину.

Потом девушка на какое-то время забыла про солдат, сосредоточив все внимание на появившейся Люси Торн. Женщина вышла из кареты и двинулась в направлении цитадели. Остановившись на ступенях, Люси внимательно оглядела стены внутреннего двора. Иви затаила дыхание, когда глаза тамплиерской оккультистки скользнули по ее укрытию. Не заметив ничего подозрительного, Люси Торн поднялась на крыльцо и скрылась внутри.

Иви решила выждать еще некоторое время. Внизу проходила ежевечерняя церемония передачи ключей от ворот Тауэра, но Иви смотрела не на старинный ритуал. Неподалеку двое солдат королевской стражи куда-то тащили… коменданта. Тот возмущался, осыпая их бранью, однако его проклятия не давали результата.

Впрочем, не все были глухи к крикам коменданта. Иви увидела еще одного стражника. Тот с беспокойством поглядывал на задержанного. Скорее всего, коменданта волокли в казармы Ватерлоо, расположенные в западной части цитадели. Солдаты бесцеремонно подталкивали его с обеих сторон.

Судя по настороженному взгляду, этот стражник и был союзником Генри.

Иви бесшумно спустилась вниз, подойдя как можно ближе к бифитеру. Тот по-прежнему находился в нерешительности. Прячась в тени, Иви негромко свистнула, а когда стражник обернулся, назвалась союзницей Генри. Стражник облегченно вздохнул.

– Слава богу, что вы пришли, – сказал он и начал быстро излагать ей положение дел в Тауэре.

Итак, щупальца тамплиеров дотянулись даже досюда. Многие бифитеры были тамплиерскими ставленниками. Правда, хватало и тех, кто оставался верным короне, но умело распространяемые слухи и подозрительность делали свое дело. По словам союзника Генри, баланс сил сдвигался в пользу тамплиеров.

– Люси Торн отправилась в часовню Святого Иоанна. – Стражник показал туда, где просматривалась апсида часовни. – Я помогу вам туда проникнуть.

Иви кивнула. «Сделай все, что в твоих силах», – подумала она.

– Но для этого нужно будет притвориться, что я вас арестовал.

Не дожидаясь ответа, стражник взял Иви за руку и повел по двору к казармам Ватерлоо, введя в главный вестибюль.

Едва очутившись там, Иви воочию увидела, сколь глубоко тамплиеры сумели проникнуть в структуру Тауэра. Ей смеялись в лицо, говоря:

– Приятно наконец-то увидеть плененного ассасина.

Издеваясь над Иви, они явно чувствовали себя хозяевами.

– Лондоном владеют тамплиеры. Крепко запомни это, красотка.

Союзник Генри вывел Иви в коридор, ведущий к камерам. Насмешки остались за дверью. В конце коридора стояли двое часовых. Те тоже принялись насмехаться над Иви, еще не зная, что это последние в их жизни насмешки. Иви сделала вид, будто ей удалось вырваться из рук сопровождающего. Подскочив к ближайшему караульному, она выдвинула клинок, воткнув лезвие в мундир оторопевшего солдата. У его напарника не было никаких шансов. Пригнувшись, Иви ударила его в бедро. Солдат скрючился от боли. Воспользовавшись этим, Иви нанесла новый удар – в уязвимый участок между ключицей и шеей. Захлебываясь кровью, караульный упал на каменный пол. Через несколько секунд он был мертв.

Союзник Генри восторженно следил за действиями мисс Фрай. Когда с караульными было покончено, он сообщил, что должен ее покинуть, поскольку сегодня они решили дать бой тамплиерским предателям. Бифитер исчез, и вскоре снаружи послышались звуки сражения.

Бой был коротким и проходил под аккомпанемент возмущенных криков коменданта, запертого в камере. Почувствовав, что в коридоре кто-то есть, он крикнул:

– Есть тут кто, кроме этих псов?

Толстая дубовая дверь приглушала его голос.

Иви прильнула к замочной скважине.

– Есть. Ваша союзница, – ответила она.

– Прекрасно. А вам по силам выпустить меня отсюда?

Иви хорошо умела открывать замки. Отец тщательно учил ее этому искусству. Немного повозившись, девушка распахнула дверь, выпустив из камеры краснолицего, возбужденного коменданта.

– Благодарю вас, мисс, – сказал он. – Я скажу вам, как все это называется. Государственной изменой. И осквернением часовни. А мисс Торн заявила, что я еще должен быть им благодарен. Они могли бы убить меня на месте. Как вам такая наглость?