Читать книгу "Мотель «Вечерняя заря» - Симона Сент-Джеймс"

не было такого выключателя, который мог бы вырубить свет во всем мотеле сразу.

Бетти.

Это было предупреждение.

Вив вернулась из ванной в основную комнату. Похлопала себя по карманам в поисках ключа. На постели остался лежать открытый чемодан, и было видно, что в нем кто-то рылся. Расправив наскоро одежду, Вив прикрыла ее крышкой. Когда она уже поворачивала защелки, с порога раздался голос:

– Что ты делаешь?

Саймон Хесс стоял промокший, во влажном от дождя пальто. Снизу на брюках виднелись брызги. Свет прикроватной лампы падал на его симметричное и ничем не примечательное лицо. Вив впервые заметила, что глаза у него карие. Выглядел он совершенно спокойным.

Несмотря на это, у нее внутри все сжалось, в венах застучала кровь, а каждый нерв кричал о том, что она в опасности.

– Я… Простите, – пробормотала Вив.

Слова повисли в воздухе, нелепые. Хесс взглянул на чемодан, который она по-прежнему придерживала руками, затем снова на нее. Моргнул.

– Ты! – Его голос смягчился от удивления. – Это была ты!

Вив убрала руки с чемодана и повернулась к нему лицом. Он загораживал выход, и бежать ей было некуда.

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Конечно, понимаешь.

Он шагнул вперед и закрыл за собой дверь. Перед тем как дверная щель сомкнулась, девушка услышала снаружи щелчок: одну из соседних дверей с силой отбросило к стене. Потом стало тихо; Саймон Хесс запер изнутри дверь своего номера.

– Не понимаю, – настаивала она.

Под одеждой у нее выступил холодный пот.

– Тогда почему ты здесь? – Он говорил спокойным тоном, как врач или учитель, но щеки его покрылись красными пятнами гнева. – Зачем пришла в мой номер и роешься в моих вещах? Это ведь ты сидела на той автобусной остановке. И твои следы остались в моем саду.

Вив не могла оторвать от него взгляда. С этого расстояния она видела на его подбородке и шее едва намечавшуюся щетину. «Пятичасовая тень», – так всегда говорила мать, если отец не брился. Теперь ее родители были далеко.

Ей было страшно и в то же время нет. Она выслеживала его несколько недель. Какая-то часть ее была к этому готова.

– Я позвоню в полицию, – заявила Вив. – Ты убил Трейси.

Он даже бровью не повел.

– Кому еще ты об этом рассказала?

Девушка покачала головой:

– Никому.

– Нет, кое-кому ты все-таки сказала, – настаивал Саймон Хесс. – Например, тому мальчишке, который звонил мне по телефону. Ему, кому же еще. Чтобы он помог тебе обманом выманить меня из номера?

Он сделал особое ударение на слове «обман», как будто это имело значение. Как будто даже после всего, что он сделал, его по-прежнему оскорбляла чужая неискренность. В его взгляде промелькнуло отвращение, и Вив почувствовала, как ее собственные щеки наливаются гневным румянцем.

– Ты злишься, потому что тебя поймали, – сказала она. – Ты думал, никто не сумеет этого сделать, а я взяла и сумела.

– Ошибаешься, – процедил с презрением Хесс. – Ты меня еще не поймала. Я пока что стою здесь. Но ты звони в полицию, если хочешь. Что ты можешь доказать?

– Я видела тебя рядом с ней. – Вив не на шутку разозлилась. – Я видела тебя рядом с Трейси. Как ты за ней наблюдал. Как выслеживал. Почему ты с ней так поступил?

Слова прозвучали дико, неразумно, и все равно она не смогла их сдержать. Слишком уж долго они стояли комом у нее в горле.

– Она ведь тебе ничего не сделала. Как и все остальные. Зачем нужно было ее убивать? И почему ты постоянно сюда возвращаешься?

В коридоре с грохотом распахнулась дверь в соседний номер. Затем послышался глухой удар – один, еще один: что-то мягкое стучало к ним в запертую дверь. Ладонь.

– Помогите мне, – раздался снаружи женский голос, резкий и осипший. – Помогите!

У Вив похолодели руки. Никогда в жизни она не слышала ничего страшнее и печальнее. Это был голос женщины, понимавшей, что она умирает, что после долгой схватки все вот-вот закончится и ей ни за что не победить.

– Помогите мне! – с надрывом прохрипел голос, после чего в дверь снова ударила ладонь, на этот раз слабее.

Взглянув на Саймона Хесса, Вив увидела на его лице мечтательную улыбку.

– Бетти, – сказал он. – Вот поэтому я сюда и прихожу. Потому что она здесь. Я просто не могу… Держусь до последнего, но потом все равно возвращаюсь, чтобы снова ее увидеть.

Снаружи послышался всхлип:

– Помогите мне. Пожалуйста. Пожалуйста.

«Именно так она и говорила, – подумала Вив. – Когда он делал с ней то, что делал». Что значит «надругались»?

– Она лежала в моем багажнике, – продолжал Хесс, и на фоне криков Бетти его размеренный голос звучал своеобразным контрапунктом. – Я думал, она будет вести себя тихо, но ошибся. Тихой она не была.

Он покачал головой, а потом добавил:

– Такой ошибки я больше не совершил. Усвоил урок. Они не могут вести себя тихо, когда тебе нужно.

Вив вспомнила, какой была на той фотографии Бетти – спокойной, уверенной. Учительницей. В газетах ее называли старой девой, хотя на момент смерти ей было всего лишь двадцать четыре.

– Почему именно Бетти? – спросила она у Хесса.

– Я ее любил, – ответил он. – Никогда раньше никого не любил, а Бетти полюбил. Мне нужно было заставить ее это понять.

Бетти снова закричала, барабаня ладонями в дверь, и Хесс улыбнулся. Именно это он слышал, когда держал ее в багажнике. Она кричала и стучала изнутри. Для него эти звуки были сродни колыбельной. У Вив скрутило живот – еще чуть-чуть, и ее вырвет.

Потом она направилась к двери. Ей предстояло пройти мимо Хесса, который по-прежнему так и не сдвинулся с места. Поравнявшись с ним, девушка едва не повернула назад от омерзения.

– Что ты делаешь? – спросил Хесс.

– Впускаю ее.

Она ухватилась за дверную ручку – обжигающе холодную – и опустила ее вниз. Дверь отворилась, и снаружи в комнату ворвался холодный, влажный ветер. В коридоре никого не было.

Вив осмотрела дверь с внешней стороны. Между трещин в краске виднелись кровавые отпечатки ладоней. Раскрыв собственную ладонь, девушка приложила ее к одному из отпечатков и почувствовала кожей холодную кровь. Почти как настоящая, с ужасом подумала она. Форма ее руки идеально совпадала с отпечатком руки Бетти.

«Беги», – умоляла она, глядя в лобовое стекло, пока Вив пряталась в своей машине. Беги.

Теперь она могла убежать. Дверь была открыта. Но Хесс без сомнений пойдет следом и, может, даже победит. Он был старше нее и не такой проворный, зато обладал навыками охотника, не раз преследовавшего своих жертв. Может, Вив так и не узнает,