Читать книгу "Ангел иллюзий - Михаил Максимов"

– А у меня это вообще первая посадка! – вдруг развеселилась отплевавшаяся Лана. – И довольно удачная, раз даже горелка не сорвалась. И водород в оболочке остался. Если достанем топлива, то и взлететь сможем.

Им я приказал пока оставаться в лежащей на боку корзине, а сам аккуратно вылез и тут же стал собирать лежащие вокруг камни и укладывать на корзину вместо балласта и якорей. Затем и на стропы навалил всё, что удалось собрать в округе. Напоследок нашёл несколько рогулек и постарался пришпилить за оплётку и сам шар. Да и ветер, к нашему счастью, стихал, а здесь, в овраге, так вообще почти не ощущался. Дальше мне интенсивно помогала супруга, ведь пришлось носить камни издалека. Но только когда мы все втроём возлегли на пышную траву на склоне оврага, я окончательно поверил в удачное приземление. Потому что до сих пор тело изрядно побаливало местами, после ударов корзины о грунт.

– Тимофей, а ты как? – уж его состояние точно внушало опасение. Но он, пусть и со старческим кряхтением, только посмеивался:

– На мне как на собаке всё заживает! А уж тот факт, что нам побег удался и мы на свободе, – наилучшее лекарство. Я словно второй раз на свет родился, блаженствую… Потому что в тюрьме будучи, давно с жизнью распрощался. Не чаял уже детей своих повидать…

– Но-но! Не рано ли радуешься? – осадил я его. – Вот когда в Скифию вернёмся, тогда и отпразднуем твой второй день рождения.

– В Скифии мы отпразднуем нашу свадьбу, – наставительно заметила принцесса. – А радоваться спасению можем прямо сейчас.

Всё-то они спешили подвести итоги и объявить нас спасёнными. И как сглазили! Не успели мы прийти в себя, как над срезом обрыва появляться стали смуглые лица, обрамлённые белыми тюрбанами. И если бы в этих лицах превалировало любопытство или приветливость! Глядели аборигены на нас зло, алчно, и первые окрики от них были полны угрозы и злорадства.

– Неужели и здесь нас захватят в плен? – пробормотал я, вставая сам и помогая подняться своим спутникам. – И на каком языке они каркают? Ничего не понятно.

– Забыл сказать, что Саувира, несмотря на громадные богатства, очень патриархальная страна, – объяснял нам купец, прислушиваясь к выкрикам в наш адрес. – Техническому прогрессу здесь противятся изо всех сил. Говорят здесь на языке сираико, но я с ним знаком весьма слабо. Разве что в общем понимаю, о чём они кричат… Примерно это переводится как «Попались! Подлые шпионы!».

– М-да! Кажется, моё имущество конфискуют для разбирательств, – пригорюнилась Неффелана. – Мы его даже продать не сможем…

– Ага! И куртку мою продать хоть кому-то не удастся, – примерил я на себя роль капитана «Очевидность». – Жарко здесь. Тропики. Экватор. Но это всё лирика, а вот угроза казни – уже истинная беда.

Пока аборигены дальше угроз не шли, оставаясь по периметру оврага и ограничиваясь угрозами и размахиванием рук. Бежать смысла не было. Да и куда? В какую сторону? Так что, пользуясь вынужденной паузой, я поинтересовался у своих спутников:

– Кто бы мне объяснил подробно: что за камни шегге? И что с ними делают фикси-прокси? – хотя мне про них уже в общем рассказали сторожа фермы по разведению крокодилов.

– Очень дорогие штучки, – вздохнул Тимофей, аккуратно ощупывая свои рёбра. – Половина экспортных поступлений в Саувиру идёт как раз с камней. А вот о тонкостях их применения…

– …Я знаю! – зачастила словами Неффелана. – Читала в дворцовой библиотеке по этому поводу целую книгу. Даже могу нарисовать подробную структуру кристаллической решётки, знаю удельный вес и сопротивляемость электрическому току…

– Короче! – мягко прервал я её. – И о самой сути.

– Создатели иллюзий используют шегге для укладки в них своих наработок, новых идей и конечного продукта, созданного для показа большой аудитории зрителей. И чем больше камень, тем удачнее внутри его получается запечатлеть или зафиксировать самые грандиозные иллюзии. Если сравнивать отдалённо, то только с кино. Только там движущаяся картинка записывается на плёнку и проецируется на экран, а магистры фиксируют сцены в шегге, обрабатывают их там, улучшают, а потом оттуда демонстрируют свои лучшие произведения для широкой публики. Или используют боевые, специальные наработки во время военных действий с противником.

– Надо же!.. И такие камешки находят в местах проживания мутантов?

По этому вопросу больше сведений имел купец:

– Камешки образуются в том самом месте, где постоянные пожары, кипит смола и варится жидкая сера. Они каким-то образом спекаются в определённых смесях глины, откуда их и выковыривают добытчики. Но там даже мутанты не живут, не могут. Зато они могут туда наведываться время от времени в специальных костюмах. Тогда же и там же они ведут сбор уникальных растений, из которых потом местные дервиши делают не только лекарства, но и вытяжки, используемые при обучении начинающих магистров иллюзий.

– Как конкретно используют? – взыграло во мне очевидное любопытство.

– Понятия не имею! – признался Тимофей, насторожённо посматривая на галдящих местных жителей. – С этим тебе надо к наставнику… О! Стража явилась не запылилась! Сейчас возьмут нас под белы рученьки… Кстати! Советую настаивать, что мы прилетели со стороны Египта. К египтянам здесь относятся не в пример лучше, чем к руссам со Скифии.

– Но мы не знаем египетского языка! – своевременно напомнила принцесса.

– Зато я знаю! – настаивал купец. – И как-то для начала выкручусь. Главное, чтобы сразу не обвинили в шпионаже или в попытках проникновения в запретную область. Могут ведь сгоряча и казнить, не забывайте об этом.

– Ладно, готов кем угодно притвориться, – закивал я. – Лишь бы на костёр не поволокли.

После чего, по примеру опытного Крука, стал кланяться приближающимся к нам воинам. Принцесса тоже не проявляла строптивости, склонила голову, глядя в землю, и вела себя крайне скромно. Насколько я понял и как получил разъяснения позже, пройдоха-купец включил все свои умения и начал с жалобных стонов и причитаний, выкрикивая их на смеси сразу нескольких языков и повторяя на все лады:

– Помогите! Спасите! О великие воины самого добрейшего короля Саувира! Нас сутки носило над морем внезапным ураганом, мы остались без капли воды и крошки хлеба! Умираем! Сжальтесь, добрые люди! Не дайте умереть после жуткой катастрофы!

Два воина постарше и одетые побогаче подошли к нам вплотную и начали оживлённый диалог с Тимофеем. Тот включил максимум своего лицедейства и, несмотря на побитую рожу и синяки по всему телу, жёг глаголом, так сказать, по самую нижнюю конечность туловища. Размахивал руками, подпрыгивал, завывал, имитируя ураганный ветер, хватался за голову и стонал. Тыкал руками то в нас, объясняя полёт нашим желанием «свадебной изюминки», то в связку шар-корзина. Напоследок вполне понятно описал момент, как он выпал из корзины, бежал за ней, закидывал камнями, спасая своих молодых спутников, которые и совершали рискованное путешествие сразу после своей свадьбы.