Читать книгу "Звездная тень - Сергей Лукьяненко"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
То, что я сообщил Маше, словно обрезало все прочие темы дляразговора. Я кратко пересказал, что произошло со мной, надеясь на такую жеответную любезность. Но Маша только кивала, слушая, и ничего не рассказывала.Кажется, её приключения оказались куда серьёзнее — или она так считала.
— А что с Даниловым? — задал я вопрос, ответ на который былясен.
— Не знаю. Тут ведь более двухсот тысяч планет.
— Да? Уже? — вскользь спросил Кэлос. — Тень растёт…
Я молчал. Чудовищно. Перед такими масштабами Конклав — какзахудалый посёлок перед Москвой, Новосибирском или самой столицей…
— Тоже вначале ужасалась… — кивнула Маша. — Но ты учти,Пётр, что редкая планета Тени имеет более миллиона жителей.
Логично. К чему ютиться в городах, зачем скучиваться натесной планете — когда доступен такой выбор? Чем меньше население, тем прощеугодить всем жителям.
— Есть и большие миры. Как правило — центры каких-то империйи союзов. Но больше тысячи планет имеют население в одного человека!
— Каждому психопату — по миру… А вы неплохо разобрались впроисходящем.
— Андрей Валентинович говорит, что Торговая Лига владеетнаибольшим объёмом информации. По крайней мере в доступной человеку форме. Естьи такие планеты, где жители эволюционировали во что-то совершеннонепредставимое.
— Это я тоже знаю.
— Вот, почти пришли…
Мы наконец-то выбрались из туннеля. Здесь он уже имелдиаметр в десяток метров, и никаких хижин на стенах не висело. Уже на последнихшагах я заподозрил что-то неладное — Маша поглядывала на меня, Кэлос началулыбаться.
Ну? Чем хотите удивить? Голубым небом, что я вижу в проёметуннеля? Свежим ветром? Пением птиц?
Мысленно усмехнувшись, я с постным лицом шёл вслед за Машейи Кэлосом. Туннель развернулся пологой воронкой, и по ней мы вышли наповерхность. На миг меня замутило — видимо, от резкой смены гравитационноговектора.
Потом всё стало хорошо.
Благодать!
Под ногами трава. Над головой — чистое голубое небо спушинками облаков. Течёт неспешная, широкая река, скользят по ней треугольничкипарусов — то ли яхты, то ли парусные доски. Зеленеет лес. Домики вдали,какие-то тонкие, изящные башни с флагами…
— Очень мило, — сказал я.
И Маша, и Кэлос смотрели на меня в полной растерянности. Яобернулся, поглядел в воронку — глубоко «внизу» тянулся ярко освещённый ход.Кто-то задумчиво, неторопливо брёл вверх, к нам.
— Нет, я восхищён, — подтвердил я. — Да. Кэлос, я когда-товидел старый детский фильм про то, как группа подростков на фотонном звездолётеполетела к другой звезде. Это… вымышленная история, такого не было. Так вот, вэтом фильме на корабле тоже устроили комнату-имитатор. С полной иллюзиейоткрытого пространства…
Они улыбались. Даже переглянулись понимающе. Ну ладно Кэлос,а Маша-то чего хохочет?..
— Пётр, оглянись повнимательнее, — попросил Кэлос.
Я снова окинул взглядом иллюзорный мир. И…
Как удар тока — ощущение Врат. Одни, другие, третьи…Невдалеке от нас, у реки, за лесом…
— Это не имитация.
Меня пробила дрожь, побежали по спине холодные мурашки. Яснова глянул в воронку туннеля — и отшатнулся.
Далеко-далеко…
В ином мире.
— Это планета Торговой Лиги, — торжественно сказала Маша. —Каждая их станция имеет сюда выход.
— Одна из альтернатив Вратам, — подтвердил Кэлос. — Рано илипоздно, но Лига станет прокладывать и свои туннели между мирами. Я не знаю, чтоиз этого получится. Но, как ты понимаешь, желаю им удачи. Для меня этоактуальный вопрос.
— Боже мой… — только и прошептал я. Врата милосердноскрывали миг перехода. Врата не выглядели так обыденно — дырой в пространстве,кроличьей норой для любопытных Алис…
— Вот потому, — торжественно сказал Кэлос, — я и считаю, чтовам надо принять Тень. Система неподконтрольного перемещения имеет массуминусов. А вот такая — рано или поздно она разовьётся, снимет напряжение.Хочешь положиться на сверхразум, обрести бессмертие — иди во Врата. Желаешьпутешествовать из мира в мир, опираясь на осознанные желания, — милости просимв Торговую Лигу.
— Этой штукой и сейчас можно пользоваться как транспортом! —отходя от воронки, воскликнул я. — Верно? Прилететь на станцию, прийти сюда,выйти с этой планеты на другую станцию…
— Лига пока не поощряет подобные путешествия, — сказалаМаша. — Они, кажется, побаиваются последствий. Ну что, вперёд?
Мы двинулись к одному из домиков. Одноэтажный кирпичныйкоттедж, уютный, но простенький, словно дачный домик человека со среднимдостатком.
— Нам отвели его для жилья, — пояснила Маша. — Ну, в целяхадаптации, сами они предпочитают селиться на станциях…
Дом был окружён садиком — цветущие деревья, если невглядываться, похожи на яблони. Из-за домика доносились голоса.
— Андрей Валентинович буйствует, — тихонько сказала Маша. —Ты… иди. Пусть будет сюрприз.
Она кивнула Кэлосу, тот тоже послушно остановился.
Сюрприз… Был мне уже сюрприз по возвращении от Геометров…
А ведь ты здорово очеловечилась, Маша! Словно шелуха спадаетс энергичной, но неприятной женщины, которую я впервые увидел — и невзлюбил —две недели назад. Слой за слоем… холодность, жёсткость, серьёзность… Так мытебя ещё из ФСБ вытащим, хотя говорят, что оттуда никогда не уходят…
Мужика ей надо хорошего. Даже не мужа, а именно мужика.Чтобы научилась прижиматься к чужому плечу, кокетничать, флиртовать, битьтарелки… мыльные оперы смотреть, в конце концов.
Я медленно обошёл дом. Мне некуда было торопиться, минутыничего не решат ни для Земли, ни для деда.
— …в подсознании? — донёсся знакомый голос. — Чушь собачья!Вопрос не в том, будет ли выбор судьбы зависеть от подсознания человека! Конечно,что-то удастся сдержать. Самые уродливые из ваших миров зачахнут или останутсяв изоляции. Но само наличие неограниченного выбора — ловушка!
Прислонившись к стене дома, я прикрыл глаза. Ну вот, деда,всё в порядке. Ты по-прежнему ищешь идеалы. Мы снова вместе. Никакая Тень намне помеха.
— Неограниченного не будет. — Голос жёсткий, властный, нонемного смущённый. — Андрей, вы опять подменяете понятия! Мы не станемсвязывать все планеты Тени. Только…
— Опять фильтрация? Оптимисты! Тогда ваши туннели зачахнут.Или вы даёте полную, адекватную замену Вратам, вплоть до количества входов накаждой планете, или остаётесь на бобах.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Звездная тень - Сергей Лукьяненко», после закрытия браузера.