Читать книгу "Невеста в награду - Наталья Сапункова"

Камни были менее податливы, чем древесная кора. Но ей удалось отодвинуть их, давая возможность мужчине освободиться. Под легким, светло-серым плащом на мужчине был чёрный костюм колдуна. Одновременно Иларис рассмотрела, что произошло с Торном — он утонул в камне коленями и частью сапог, и камень тоже его не отпускал.

— Стой! Не смей! — заорала она. — Не-ет!

Просто потому, что ничего другого не пришло в голову.

— Остановись! — она кричала не людям, а той силе, которая сейчас вздумала своевольничать.

Источнику.

Так же она подлетела к зелёному от потрясения Торну, который готов был потерять сознание. На первый взгляд он пострадал больше, но освободить его оказалось проще — она лишь слегка нажала ладонями, и камни сразу раздвинулись. Бир, тоже бледный от волнения, сразу оттащил Торна в сторону, за пределы обозначавщих Источник окружностей. А Иларис упала на колени, не подумав о том, что сама, чего доброго, утонет в каменной брусчатке.

Она не утонет.

Зато чувствовала она себя так, словно только что ворочала тяжёлые коряги — дышать стало тяжело, руки дрожали. Конрад подошёл и, подхватив её, унёс туда же, за окружности, посадил у стены рядом с колдуном. Взял за руки.

— Как ты?..

— Что это значит?!

Он только покачал головой. Сам, похоже, был сбит с толку.

Другой колдун, тот, непонятно откуда взявшийся, тоже подошёл, передвигаясь вдоль стены и поклонился Иларис.

— Прошу прощения за мою неосторожность, миледи. И благодарю за помощь. Всё в порядке? Вы контролируете Источник? Непонятно, откуда этот неожиданный всплеск… — этот колдун тоже был растерян.

Иларис его узнала. Колдун графа Карса.

— Я не умею контролировать Источники. Эсс, что вы здесь делаете?

— Но, миледи, не запрещено приближаться к спящим Источникам. Особого запрета от вас не было, насколько я знаю.

Иларис только кивком и негодующим взглядом могла выразить отношение к происходящему. Лучше пока помолчать, раз уж мало что понятно! Она контролирует что-то там? Это так называется?!

Она определенно теперь ощущала некую связь с Перрадором, но это получилось недавно и впервые. Ах да, было и до этого раз, только раз — её охватывало это странное чувство единения с окружающим, похожее на безумие. А колдун графа говорит об Источнике без тени сомнения. Ну конечно, и граф знает. Они много чего знают о Нессе…

Бир пробормотал что-то сквозь зубы, и Иларис увидела, как к ним, тоже вдоль стены, приближается граф Карс.

Она протянула руку Конарду, и он без слов понял её просьбу — помог подняться на ноги. Смотреть на графа Карса снизу вверх ей не хотелось.

— Добрый день, леди Иларис. Лорд Бир, — поздоровался граф. — Миледи, нас с вами можно поздравить. Наши колдуны одинаково бестолковы. Ваш бестолковей, впрочем. Кстати, мне жаль, но колдуна у вас теперь нет. На некоторое время точно.

— Граф, если ваш колдун поможет моему восстановиться, я охотно оплачу эту услугу. Пожалуйста, милорд.

У неё появились подозрения насчёт того, что произошло.

— Восстановиться? Оплатите? — он смотрел и удивлённо, и как-то испытывающе. — Вряд ли это возможно. Только подождать, дать отдых, потом медленно вливать силу. Верно, Вортан?

— Именно так, милорд, — его колдун подтвердил ответ энергичным кивком. — Стоило бы обратиться в Цитадель.

— Магия бывает смертельно опасна для глупцов и неосторожных, миледи. Вы тоже не знали, лорд Бир? Надо же. А могли бы, как внук Хозяйки, — граф выразительно посмотрел на Конрада.

Тот только скрипнул зубами. Уж графу Карсу он точно не объяснял ничего про своих родственников. Как и никому в Кандрии, впрочем.

— Колдунам опасно находиться у Источника без разрешения Хранительницы, тем более не закрываясь, — другим тоном пояснил граф Иларис. — Но ваш пытался прикоснуться, поэтому открылся полностью. И слился в Источник, миледи. Лишился силы. Если бы не ваша помощь, его бы засосало, и всё на этом. И мой ещё кинулся его спасать. Тоже рискованно. Я в долгу перед вами, миледи. За помощь.

Иларис кивнула — сказать было всё равно нечего. И она была так зла на эту фею-родственницу! Могла ведь та предупредить? Так нет же! Велела слушать, как распускаются цветы!

— Ваш колдун весьма одаренный, как я понимаю, — с улыбкой продолжал граф. — Но такой молодой. Неопытный. Он ваш ровесник, правильно? Ваш возраст, миледи, прекрасен для женщины, которая делает мужчину счастливым. Но не для колдуна, увы. Для колдуна опыт и умения важнее. Колдуна вам рекомендовал король, правильно? Наш король и одарён щедро, и так же молод…

Он то ли намекал на что-то, то ли Иларис послышалось.

— Уверена, рядом с нашим королём найдутся и верные люди с опытом, — сказала она.

— Несомненно, — согласился граф. — Одна королева чего стоит. Перед её величеством я склоняюсь. Вы тоже, лорд Бир?

— Несомненно, — процедил Конрад.

Он уже заметил людей в цветах графа Карса на другой стороне площади, и напрягся, соображая, как лучше поступить. Он один, с ним только нож, полумёртвый колдун и Иларис, которая, кажется, потерялась в сложившейся реальности. И вполне возможно, что где-то тут, поблизости, та волшебная прекрасная леди, которая и заварила эту кашу!

С чего бы подозревать опасность? Вельможа, близкий королю Кандрии, любезно беседовал с Иларис. Но такие вещи Конрад чувствовал шкурой, которая начинала чесаться местами. Рассуждать ему в эти моменты и не требовалось.

Он бросил взгляд наверх и задержал дыхание: по тропе сюда, к ним, спускались всадники — сопровождение Иларис. Хотя… не только. Изначально с ними было пятеро, а теперь там около двух десятков. Кто это ещё?..

Хорошо бы это было подкрепление им, а не графу.

Граф Карс тоже посмотрел в ту сторону и улыбнулся.

— Могу только похвалить вас за осторожность, леди Иларис. Даже по окрестностям своего замка вы ездите с достойной охраной. Кстати, могу я спросить: вы обдумали моё предложение?

— Предложение? Милорд граф, я не обещала ничего обдумывать. Я ответила сразу, — Иларис пожала плечами. — Хотя благодарю ещё раз за оказанную честь.

— Мое предложение в силе, — граф пристально смотрел на неё. — Несмотря на некоторые ваши ошибки.

— Не будьте назойливым, милорд граф, — не выдержал Конрад.

Его бесили эти намёки и взгляды.

— Лорд Бир, я разговариваю с леди Иларис. Не будьте невежей. Вижу, что опасности больше нет и на время прощаюсь с вами, миледи, — он кивнул Иларис, подчёркнуто игнорируя Конрада, и отправился туда, к своим людям.

Колдун Вортан тоже поклонился Иларис и последовал за ним.

Тем временем всадники спешились на краю площади и уже подходили, окружали, задавали вопросы. Иларис отвечала. Заговорила с командиром откуда-то взявшейся дюжины — это, стало быть, тоже были люди из Несса.