Читать книгу "Охотники на русалок - Галина Куликова"

«Чувствуется школа, – думала она, распаковывая ираскладывая вещи в своем новом роскошном жилище. – Хваткий, деловой, но ненастырный, любезный без угодничества, свойский, но в меру. Харизма налицо.Интересно, он таким всегда был или служба закалила? Нет, кажется, с дядей мнеповезло, хоть и с опозданием».

За обедом Виктор Федорович развлекал племянницувоспоминаниями о близких и дальних родственниках. В основном это были смешныеистории, почти байки, над которыми Марина от души хохотала. Она была благодарнадяде за такой необычный экскурс в историю их рода. Ведь этих людей она никогдане видела и уже не сможет увидеть.

И уже поздно вечером, на берегу, во время феерическогосолнечного заката, состоялся обещанный разговор, который, с одной стороны,сильно Марину озадачил, но с другой – развеял последние ее сомнения. «Конечно,все это очень неожиданно, – размышляла она, лежа в новой замечательнойкровати на невероятных фиолетовых простынях. – Даже не верится, что такоеможет случиться в жизни. Вдруг это действительно мой шанс изменить судьбу?Почему, собственно, в мою жизнь не может постучаться чудо?»Марина долго ещеворочалась с боку на бок, вновь и вновь прокручивая в голове детали удивительногоразговора.

Когда они наконец устроились около воды – племянница в одномиз удобных шезлонгов, стоявших на маленьком искусственном пляже, а дядя в своейинвалидной коляске рядышком, чуть сбоку, – Виктор Федорович неторопливоначал:

– Ну что, Марина, удивил я вас с мамой, когда вдругобъявился через много лет, да еще с таким неожданным предложением?

Марина сделала попытку ответить, но Избуцкий мягкимдвижением руки остановил ее.

– Все я прекрасно понимаю. Даже догадываюсь, что вы там обомне говорили. Вот, мол, пока был большим начальником, мы ему были не нужны, акак вышел в отставку, да еще инвалидом стал – так сразу вспомнил ородственниках. Пушкина цитировали? Как дядя не в шутку занемог?

Тут Виктор Федорович хитро подмигнул племяннице. Марина почувствовала,что краснеет, но все равно протестующе замотала головой. Мол, как вы такоемогли подумать?

– Да ладно, ладно, – усмехнулся Избуцкий. – Насамом деле в чем-то вы, конечно, правы. Только мне все равно хочется кое-чтотебе сегодня объяснить. Так случилось, что с самой молодости я был нагосударственной службе. А последние полтора десятка лет отпахал мэром вот этогогорода. Сказать по правде, такой жизни врагу не пожелаешь. Понимаешь, девочка,когда ты себе не принадлежишь, когда спишь по три-четыре часа в сутки, когдазабываешь, что такое выходной, а из отпуска тебя отзывают, не дав отдохнуть инедели, – жизнь превращается в один нескончаемый рабочий день, которыйдлится годами. И время при этом проносится стремительно. Но в какой-то моментты вдруг останавливаешься и с ужасом понимаешь – лучшие твои годы осталисьдалеко позади. Жизнь промчалась, а ты и не заметил.

Виктор Федорович задумчиво покачал головой, но потомвстрепенулся и продолжал:

– Для меня такой момент настал в прошлом году, когда я вышелна пенсию. Ушел сам, потому что устал от этого бешеного ритма, бесконечныхнагрузок и стрессов. Но как только я удалился от дел – тут же навалилисьболезни. Не стану тебя пугать обилием диагнозов, которые мне поставили доктора.Все это неприятно, но, к счастью, не смертельно. Вот только ноги вдруг сталиотказывать. Это обстоятельство удручает меня больше всего, ведь я жуткийнепоседа. Привык много ходить, в теннис люблю играть, кататься на велосипеде. Ивот... Кто бы мог подумать!

Избуцкий с досадой стукнул себя по колену кулаком.

– К счастью, я не какой-нибудь парализованный калека,навечно прикованный к своему креслу. Знаешь, я ведь еще могу немногопередвигаться на костылях, и даже, пожалуй, с палочкой пройду несколько шагов.Но врачи не в состоянии сказать, что будет дальше: получится у меня победитьболезнь или же она меня победит.

Избуцкий минуту молчал, глядя на уходящее за горизонтсолнце, потом заговорил снова:

– Скажу тебе откровенно, Марина, я не был уверен в том, каквы с мамой отреагируете на мое предложение. Думаю, мне ужасно повезло, что моясестра не отвернулась от меня, а моя племянница сразу же бросилась на помощь.

Виктор Федорович устало провел рукой по лицу, словно отгоняянахлынувшие на него сентиментальные чувства. Марина сидела тихонько, не желаяпомешать дядиной исповеди. Она чувствовала, что ему хочется выговориться.

– Вот, лирическая часть подошла к концу, – вновьзаговорил Избуцкий, – и сейчас я перехожу к делу. К тому, ради которого яи просил тебя приехать. Очень надеюсь, что ты не пожалеешь о принятом решении.

Марина молча кивнула, как бы подтверждая, что ни в чем нераскаивается.

– Итак, мне нужен человек, который постоянно находился бывозле меня и помогал мне. Такой человек, которому я мог бы полностью доверять.А доверять, как известно, можно лишь родным людям. У меня нет семьи, нет детей,хотя я трижды был женат. Поэтому надеяться мне остается лишь на тебя,племянница.

Марина хотела было что-то сказать, но Виктор Федорович предупреждающеподнял руку.

– Дай мне закончить, а потом уж будешь задавать своивопросы. Думаю, ты уже догадалась, что я собираюсь передать в твои рукиуправление всем моим обширным хозяйством. Разумеется, речь не идет о готовке,уборке и тому подобных вещах – для этого у меня есть горничная, повар и шофер.Но мне самому стало тяжело руководить ими и следить за тем, чтобы они какследует выполняли свою работу. А вот ты с такой задачей наверняка справишьсяотлично. Но главное все же не это. Знаешь, как я обрадовался, когда узнал, чтоты по профессии врач? Это именно то, что мне нужно! Я хочу, чтобы ты взяла подсвой контроль местных докторишек, которые взялись поставить меня на ноги, нокоторым я, честно говоря, не слишком доверяю. Они лишь деньги брать горазды, ноникакой пользы от их услуг я пока так и не почувствовал. Только не волнуйся – явовсе не жду, что ты сама возьмешься лечить больного дядю. Ни в коем случае!Тебе предстоит лишь припугнуть моих лекарей – пусть знают, что отныне будутиметь дело с профессионалом, которому вряд ли удастся навешать лапшу на уши.

Явно довольный своей придумкой, Виктор Федорович потер руки,а потом подмигнул племяннице и повел речь дальше.

– Все остальное – это уже мелочи. Выехать со мной напрогулку, в магазин, помочь организовать встречу гостей, если потребуется. Воттакой расклад. Теперь тебе предстоит решить, согласна ли ты взвалить на своиплечи такую обузу?

– Получается, я все уже решила, – улыбнуласьМарина. – Раз приехала.

– Я очень рад, – искренне обрадовался Виктор Федорович,который, впрочем, именно на такой ответ и рассчитывал. – Что же касаетсяденег...

– Дядя, но вы не должны мне платить... – попыталасьвстрять Марина, однако Избуцкий тут же ее перебил.

– Еще как должен! – не терпящим возражения тоном заявилон. – Я же сорвал тебя с насиженного места, с работы. Может быть, не самойлучшей и денежной, но все-таки. Ты уехала из дома, оставила мать, к тому же,вероятно, страдает твоя личная жизнь.