Читать книгу "Кровь и золото - Энн Райс"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Заботьтесь о ней, – строго наказал я.
– Да, мы собираемся держаться вместе, – ответилАвикус. – И я не понимаю, почему ты не можешь остаться с нами.
При взгляде на Авикуса я почувствовал предательский приливлюбви и мягко сказал:
– Я знаю, что дурно поступил с вами. Я был слишком резок. Ноостаться я не могу.
Авикус дал волю слезам, не обращая внимания нанеодобрительные взгляды Маэла.
– Ты только начал учить меня, – сказал он.
– Ты можешь учиться у окружающего мира, – ответиля. – И по книгам – в доме их достаточно. Учиться можно даже... даже у тех,кому однажды ночью ты передашь Кровь.
Он кивнул. Что здесь добавить?
Казалось, наступил момент, когда нужно повернуться и уйти,но я не находил в себе сил для этого, а потому прошел в другую комнату и всталтам, склонив голову, охваченный неведомой доселе болью.
Мне отчаянно хотелось остаться с ними! Я не сомневался всвоем желании. Никакие планы не могли придать мне сил. Я приложил ладонь кребрам и почувствовал, что боль огнем сжигает меня изнутри. Я не мог говорить.Не мог сдвинуться с места.
Ко мне подошла Зенобия. За ней Авикус. Они обняли меня.
– Я понимаю, что тебе нужно уходить, – негромкопроизнес Авикус. – Поверь. Понимаю.
Вместо ответа я с силой прокусил себе язык и, повернувшись,прижался губами к губам Авикуса, чтобы кровь потекла в его рот. Он вздрогнул отэтого поцелуя и обнял меня еще крепче.
Потом я снова наполнил кровью рот и повторил поцелуй сЗенобией. Она тесно прижалась ко мне. Я приподнял ее длинные легкие волосы изарылся в них лицом – точнее, набросил их на лицо, словно покрывало. От боли уменя перехватило дыхание.
– Люблю вас обоих, – прошептал я так тихо, что они едвали расслышали.
Без лишних слов и жестов я склонил голову и каким-то образомдобрался до выхода.
Через час меня уже не было в Константинополе – я направлялсяпроторенной дорогой в Италию, сидя на облучке первой повозки и беседуя сначальником охраны, правившим лошадьми.
Сердце мое было разбито, однако я старался казаться веселыми вел долгие разговоры со смертными. Игра эта продолжалась на протяжении многихночей.
Не помню, сколько мы путешествовали, знаю только, что напути нам попадалось достаточно городов для остановок, а дороги, вопрекиопасениям, оказались довольно неплохими. Я внимательно следил зателохранителями, не забывая покупать их верность щедрыми дарами.
Когда мы добрались до Альп, понадобилось время, чтобы найтиподходящее уединенное место для постройки святилища.
Но как-то вечером, когда зимние холода чуть отступили, анебо совершенно расчистилось, я приметил наверху, неподалеку от главной дороги,ряд крутых холмов, куда, судя по всему, не ступала нога человека. Они идеальносоответствовали моим замыслам.
Я разместил свой караван в ближайшем городке, вернулся безсопровождения и забрался наверх прямо по скалам, недоступным для смертных.Там-то я и обнаружил прекрасное место: крошечную долину, где можно было строитьубежище.
Вернувшись в город, я приобрел жилище для себя и Тех, КогоСледует Оберегать, а потом отправил охрану и рабов обратно в Константинополь,богато наградив всех за верную службу.
Смущенные, но довольные смертные тепло распрощались со мнойи весело разместились в одной из повозок, которую я подарил им для возвращениядомой.
Поскольку город, где я поселился, находился под угрозойвторжения, невзирая на самодовольную беспечность лангобардов, я уже наследующую ночь принялся за работу.
Только вампир мог с такой скоростью преодолеть расстояние,разделявшее городской дом и предназначенный для святилища участок. Тольковампир мог прорыть окаменевшую землю и укрепить коридоры, ведущие к квадратномуподземному склепу, а потом установить обитую железом каменную дверь, спасавшуюцаря и царицу от света дня.
Только вампир мог расписать стены изображениями древнихбогов и богинь Греции и Рима. Только вампир мог столь мастерски и столь быстровырезать из гранита трон.
Только вампир мог поднять на гору Мать и Отца и укрыть их вподземелье. Только вампир мог усадить их рука об руку на гранитном троне.
А когда все закончилось, кто, как не я, мог прилечь ухолодной стены и заплакать от привычного одиночества? Кто, как не я, мог,обессилев, пролежать в безмолвии две недели, отказываясь пошевелиться?
Не удивительно, что в первые месяцы я старался разжечь искружизни в Тех, Кого Следует Оберегать, приводя им жертвы в память об Эвдоксии, нобедные обреченные смертные – все как один злодеи – не вызывали в Акаше желанияподнять всесильную правую руку. Приходилось самому лишать жизни злосчастныежертвы и относить их далеко в горы, чтобы оставить на зазубренных вершинах,словно подношения жестоким богам.
В последующие столетия я позволял себе охотиться вблизлежащих городках, отпивая по нескольку глотков, дабы не возбуждатьподозрений местного населения, но иногда все же совершал дальние путешествия,желая узнать, как обстоят дела в знакомых мне городах.
Я навестил Павию, Марсель и Лион, где по обыкновению заходилв таверны и заводил разговоры со смертными, подпаивая их, чтобы услышать, чтопроисходит в мире. Периодически я исследовал поля битв, где праздновали победуисламские воины. Или под покровом тьмы следовал за франками, идущими на бой. Ив ту пору – впервые за все свое бессмертное существование – я завел близкихдрузей среди смертных.
Я выбирал смертного, например солдата, и часто встречался сним в местной таверне, чтобы побеседовать о его взглядах на жизнь и на мир. Тедружеские отношения были не слишком долгими и не слишком крепкими, потому что яне позволял себе глубоких привязанностей, а когда появлялось искушение передатьсмертному свою кровь, поспешно отдалялся от него и заводил новые связи.
Таким образом я познакомился со многими людьми, даже смонахами из монастырей, потому что без стеснения заговаривал с ними на дорогах,особенно когда их путь лежал через опасные земли; провожал их, задавая вежливыевопросы о Папе, о Церкви и даже о тех маленьких сообществах, в которых имприходилось жить.
Немало историй помню я о тех смертных – ведь мне не всегдаудавалось оградить от них свое сердце. Но сейчас у нас нет времени. Признаюсьлишь, что могу только молить богов, если они пожелают откликнуться, чтобы моядружба давала смертным такое же утешение, какое она даровала мне.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Кровь и золото - Энн Райс», после закрытия браузера.