Читать книгу "Алмазный город - Франческа Флорес"

– Все. С меня хватит. – Аина развернулась, одной рукой крепко сжав факел, другой – рукоятку ножа. – По мне, так лучше Шакалы.

– Да ладно, – с улыбкой поддразнил Тео, протянув руку, чтобы остановить ее. – Что, думаешь, я с каким-то паучком не справлюсь? Не трусь, Аина!

– Это не паучки, и не какие-то! – воскликнула она, но парень только ухмыльнулся в ответ, и ей пришлось сдаться: – Ладно. Отлично. Но срезать эту паутину я не буду. Давай уж ты.

Рю и Рори выступили вперед, но Тео пришлось задержаться – Аина остановила его, положив руку на плечо, и шепнула:

– Проследи, пожалуйста, чтобы девчонка не ввязывалась ни в какие наши драки. Не надо ей подставлять свою голову из-за чужих дел.

Тео кивнул и присоединился к товарищам, которые уже начали разрушать препятствия, столь солидные в толщину, что то и дело полностью преграждали путь. Аина шарахалась от каждой паутины, со страхом гадая, куда девались сами пауки. Может, охотятся?

Она старалась равномерно освещать путь остальным, с трудом пробивавшимся все дальше по проходу, нижняя часть которого становилась чем дальше, тем влажнее. Все паутины были такими обширными, что каждая свободно обернулась бы вокруг ее тела и поглотила бы, удушив, если бы Аина неосмотрительно подошла слишком близко.

Ей показалось, что прошло несколько часов, прежде чем Рю добрался до ржавой лестницы, ведущей к люку в потолке тоннеля. Примерно на полпути вверх в стене находился очередной отвод дождевой канализации с зарешеченной трубопроводной системой. Вода равномерным потоком лилась по ней прямо на сапоги всей четверки и далее стекала через желоб в полу.

Рю вытянул шею и задрал голову.

– Отсюда можно перебраться прямо в метро.

В воздухе стояла сырость и гниль – пока они карабкались, волосы липли к лицу Аины. Она морщила нос и просто лезла дальше, довольная уже тем, что покидает тоннель с пауками.

К счастью, ей не пришлось с ними встретиться, даже удалось невредимой проскользнуть мимо их сетей, но все же она молодец: сдержала себя, не сбежала позорно из этого гнусного подземного царства. Почувствовав себя смелее и крепко хватаясь за вделанные в стену скобы, Аина упорно ползла наверх. Сквозь узкие вентиляционные отверстия в люке наверху пробивался свет, освещая густые облака пыли от вечных строительных работ.

Метрах в шести над нижним уровнем пола шум быстрого потока усилился.

Фигура Рю над головами девушек замерла, и он крикнул им:

– Что-то мне это не нравится!

Аина успела плотно прижаться к стене как раз вовремя: вода, минуя трубы, хлынула через решетку сверху прямо в канализационный сток. Девушка зажала рот и ноздри рукавом, но влага моментально пропитала ей волосы и куртку. Она попыталась плотнее сжать перекладину ладонями, но та предательски скользила под этим водопадом.

Группа продолжила свое восхождение, останавливаясь через каждые несколько метров, чтобы хоть как-то вытереть руки об одежду, однако вскоре стало ясно, что это бесполезно, уже через две минуты все четверо насквозь промокли.

Когда последняя скоба уже замаячила вверху, Аина подняла руку – отбросить волосы с глаз, и тут над ее головой раздался вопль. Девушка инстинктивно вжалась в лестницу, не сомневаясь, что это один из пауков обнаружил-таки вторжение в свое логово и несется вниз прямо на них, чтобы сожрать.

Но, подняв глаза, она поняла, что дело не в этом, а в Рори. Вода продолжала лить потоком, и, ухватившись за очередную скользкую скобу, юная инозенка оступилась и сорвалась.

На долю мгновения Аина застыла, не зная, что предпринять. Спасительная лестница давала единственный шанс вырваться из мрака проклятого тоннеля, нужно двигаться только вверх… Но все-таки она решилась: быстро вытянула руку и где-то там, в полной темноте, поймала запястье Рори. И сразу буквально взвыла, чуть не вывихнув под внезапной нагрузкой плечевой сустав, но инерции движения хватило, чтобы припечатать Рори назад к лестнице – и она успела схватиться за нее. Самое время было мысленно возблагодарить Коля за то, что в свое время научил Аину по-альпинистски карабкаться по стенам домов, цепляясь одной рукой, и заставлял много практиковаться в этом искусстве. Иначе не миновать бы обеим девушкам падения в канализацию с высоты шести метров.

Помогать Рори вновь занять твердую позицию на лестничных ступенях пришлось уже Тео – у Аины слишком дрожали руки, она и сама едва держалась. Девушка потерла ноющее теперь вдобавок к шее плечо и посмотрела наверх, подставив лицо каскаду дождевой воды. Потом обвела глазами темное пространство по сторонам.

Родители почитали жизнь величайшим даром, и вот теперь она впервые спасла ее другому, а не наоборот. При этой мысли Аина невольно испытала прилив гордости, и ужас в известной мере отступил.

Тем временем Рю добрался до верха, откинул с лица мокрые волосы и одним ударом распахнул дверь в перегон метро.

Вот сделан и еще один шаг к цели. К ликвидации Кауты и наведению порядка в жизни Аины. Когда она тоже оказалась у верхнего края лестницы, молодой Хираи протянул ей руку, чтобы помочь выбраться наверх. Приняв ее, девушка почувствовала, что радостное предвкушение успеха слегка померкло.

– Почти пришли. – Рю улыбнулся, втянув Аину за собой в новый тоннель. Странно – даже после целого водопада, обрушившегося на них, аромат его древесного парфюма не выветрился.

Неловко кивнув в ответ, Аина обернулась, чтобы в свою очередь подсобить Рори и Тео. Через секунду все четверо опять стояли на твердой поверхности.

…Нельзя позволить себе размякнуть от великодушия этого парня. Такие, как он, Стальные бароны, всегда обещают с три короба – а потом дают работу, на которой тебя убивают. Она не позволит этому богатенькому Буратино с добрым сердцем запудрить ей мозги и обречь на ту же участь.

«Но он не просто богатенький Буратино с добрым сердцем, – напомнила Аина себе. – Этот город потрепал его почти так же сильно, как меня. Он помог вытащить Тео. Хотя мог настаивать, чтобы мы его бросили на произвол судьбы. Он накрыл меня одеялом, когда я спала».

И верил, что, достанься ей другое детство, Аина выросла бы хорошим человеком. Сама она никогда не видела смысла в том, чтобы размышлять об этом.

Все четверо присели на минутку перевести дух, дрожа в мокрой до нитки одежде в холоде очередного тоннеля. И Аина вдруг вспомнила клятву, данную себе и таким же детишкам, как она, много лет назад.

Встать на ноги. Доказать, что хорошее случается и с такими, как она. С девочками, у которых ничего нет. Сделать все это ради всех детей, замерзнувших на ночных улицах Косина под снегом и дождем. Ради тех, у кого не было особняков, слуг и старших братьев, окруживших из заботой, чтобы они могли спокойно скорбеть о своих дорогих погибших.

Никому, а уж тем более Стальному барону, она не позволит лишить ее этого шанса. Даже самому доброму на свете.