Читать книгу "Армия Второй звёздной Империи - Павел Кузнецов"

– Не трясись, мелюзга. Готов слушать боевую задачу?

– А, Кулаков… – опасливо зыркнул через плечо Зауч.

– Не «А», а «так точно».

– Виноват, лэр Кулаков, – вытянулся по стойке смирно рядовой.

– Ну, ну, не тянись. У нас, как-никак, выходной… В общем так. Дроны нашей четвёрки на тебе. Проведёшь полное техобслуживание, проверишь боекомплект – да ты и сам всё знаешь. Делай всё, как лейтенант учил. Потом вымоешь и натрёшь, чтобы аж блестели. Ну, а потом можешь быть свободен. Хочешь – спи, хочешь – трепись. Только про обед не забудь. Впрочем… забудешь, и х… с тобой, останешься голодным до ужина. Задача ясна?

– Так точно!

– Ну и отлично. А я, пожалуй, к водилам подамся. Помогу им… водить, – хмыкнул Кулак, широко зевая.

Остальные бойцы, подобно тараканам, в считанные секунды расползлись по углам вверенного им ангара. Спустя пару минут от всего взвода «в строю» остался только рядовой Странтор. Причина подобного поведения старожил не была для бойца секретом. Аккурат перед отбытием в парк прошёл слух, что все офицеры штурмовой роты отправились на охоту. Это означало целый день, а то и два, дуракаваляния; вот они и поспешили к нему приступить.

Кольт Странтор не спеша проследовал к системе магнитных захватов, где заряжались дроны. Больше всего эти трёхметровые громоздкие махины походили на пузатые чайники; а если проводить аналогию с ХХI веком, то на чайники электрические, с зарядной платформой в виде ультрасовременных магнитных захватов. Но штурмовики на своей шкуре не раз ощущали, что ничего забавного в «ожившем кошмаре войны» нет, поэтому аналогия с чайником – последнее, что могло придти в их буйные головы.

Рядовой не стал проверять боекомплект, он оставил это «на сладкое». Вместо этого парень подобрал ведро, тряпку и принялся надраивать блестящую поверхность демонов войны. Им при этом двигала отнюдь не любовь к искусству, и даже не страх перед старшим товарищем, а очевидная, в общем-то, истина: если кто-то из старших и решит проверить его работу, то будет смотреть не на боезаряд аппаратов, а на их внешний вид. Да и удобное кресло-кокон с затемнённым сферическим шлемом призывно раскрыло рядовому свои объятия. Оно словно специально создавалось имперскими инженерами, как олицетворение комфорта и уюта, с которыми на флоте всегда было туго. Поди, разберись, чем там занят оператор! Может, он в поте лица трудится, настраивая своих кошмарных подопечных, а может быть… спит!

Кольт Странтор ожесточённо натирал бока своих подопечных, после чего аккуратно протирал их сухой тряпочкой, даже дышал на них. Ни дать, ни взять – Золушка, по настоянию злой мачехи натирающая котёл или чайник. Солдат старался за двоих, нет, даже за троих – настолько его вдохновила перспектива «проверки боекомплекта». Серый глаз нет-нет, да косил в сторону кресла. Именно это оживление, предвкушение скорого отдыха, напрочь выбившее из головы сон, помогло бойцу проявить поистине кошачью бдительность. Вот он трёт бок дрона тряпочкой, а вот в этом самом блестящем боку на какое-то мгновение отражается человек в лёгкой энергетической броне, в руках которого мелькает вскинутый в поисках цели электрических карабин.

В голове Зауча что-то помимо его воли сдвинулось, словно щелчок предохранителя, и боец с проворством застигнутой на месте преступления кошки метнулся к операторскому креслу. Бесшумно заработали наноприводы высокотехнологичной игрушки, запели в едва уловимом тонкой электроникой диапазоне миниатюрные генераторы; мембраны пришли в движение, в считанные миллисекунды оплетая человека коконом композитной брони.

Эмком поднял руку, и бойцы первого взвода практически одновременно распластались на земле. Они действовали, словно единый слаженный организм, заточенный под одну цель – максимально эффективно уничтожать живую силу противника. Пусть сейчас они шли не убивать, а мстить, но никто не видел особой разницы, в штурмовиках действовал стандартный, отточенный за месяцы тренировок алгоритм.

Месть. Пусть всем было плевать на Волосатого, его терпели только как полезную функцию, как каптёра. Собственный каптёр как бы подчёркивал особый статус первого взвода штурмовой роты, окончательно утверждая статус первого всегда и во всём. Но случилось немыслимое: кто-то попытался у них этот статус отобрать! Супостат должен понести заслуженное наказание – так решили бойцы, иначе их просто перестанут уважать в роте. Хорошо, лейтенант им был не по зубам, но кто говорит об офицере? Когда рядом есть бессловесные исполнители его воли – бойцы третьего взвода? Конечно, их никто не считал такой же опустившейся пьянью, как их командира, но любого солдата судят, прежде всего, по его офицеру, и тень лейтенанта Грана невольно стояла за плечами его подчинённых. По отдельности их ещё могли воспринимать как заслуживающих уважения товарищей – попробуй не восприми того же Кулака! – но вот всех вместе за серьёзную силу не считали. Коллектив первого взвода принял решение мстить, и всякие авторитеты померкли перед этим решением; ибо сам коллектив третьего взвода каким-либо авторитетом не пользовался.

– Галка, Второй – вперёд! – короткая команда заставила двух солдат вскочить и тенями метнуться в ангар.

Бойцы лишь на мгновение мелькнули в проходе, и сразу же залегли за ближайшим укрытием – транспортёрами. Хищные стволы с тонкой оптикой лениво прошлись по помещению, но не заметили даже намёка на движение.

– Галка, чисто.

– Второй, чисто.

Последовал новый бессловесный сигнал эмкома, привёдший в движение весь штурмовой взвод. Двумя группами по пять человек солдаты стали просачиваться в ангар. Обширные ворота поглощали пары солдат, и всё новые и новые из них, особо не таясь, проникали в помещение. Бойцы не считали нужным таиться: разведка проведена, всё чисто – всё сообразно изначальным вводным. Спустя несколько секунд все десять человек замерли возле входа, вогнутым полукругом обратившись к пространству с техникой. Они лишь лениво поводили стволами, ожидая приказа начать зачистку. Из такой вот цепи это будет сделать удобней всего, штурмовики гребнем пройдут по обширному помещению, разбивая его на равные сектора и расходясь вперёд по дуге. Все уверились в правильности задумки, прониклись своим превосходством над ленивым и морально разложившимся третьим взводом. Тем больнее должно было стать их разочарование, ибо нечто в ангаре уже шло не по плану, пусть бойцы этого и не замечали.

Дроны в самом дальнем, противоположном от входа секторе, пришли в движение. Сначала с чмокающим звуком втянулись в стены магнитные захваты, затем открылись бойницы, выпуская из бронированных недр башенки с электрическими пушками. И прежде, чем бойцы первого взвода успели опомниться, слаженный залп сразу двух машин шквалом огня смёл жиденькое построение. Со стороны казалось, будто на цепь штурмовиков налетела настоящая магнитная буря, их лёгкая энергетическая броня окуталась облаками разрядов, засветилась изнутри в тщетной попытке отразить атаку враждебных энергий. Спустя доли секунды люди живыми пулями стали разлетаться в стороны, магнитная сила буквально выдавливала их прочь.

Стук ударяющихся о стены штурмовиков заставил замерших за транспортёрами товарищей вздрогнуть. По внутренней связи прошёл стон Галки: «Твою мать!». Ему вторил истерический вопль успевшего уйти с линии огня счастливчика, с нечеловеческим проворством заползающего за ближайший транспортёр: «Пи…ц! Дроны! Это засада!.. Засада! Они нас ждали! Нужно уходить!» – Но уходить было некуда, смертоносные боевые машины уже меняли позицию. Спустя секунду, может быть полторы, новый залп накрыл казавшееся ещё недавно безопасным убежище; по стенам заплясали всполохи разрядов. Впрочем, бойцы старшего лейтенанта Кларка Дерано не зря считались в роте лучшими, они быстро опомнились от первого потрясения и на вбитых опытным офицером рефлексах, вслед за дронами, сменили позицию. Для них начались учения, которые ещё долго будут потом сниться в страшных снах. Из высококлассных загонщиков штурмовики вмиг превратились в добычу для обезумевших «демонов войны».