Читать книгу "Игра души - Хавьер Кастильо"

у него не было очевидного ответа. Если эта девочка – не Джина, то кто это? Кто сфабриковал фотографию, до мельчайшей детали продумав одежду специально, чтобы они приняли другую девушку за Джину? И вопрос, который пожирал его изнутри: кто и зачем передал Мирен этот снимок? Что за жуткую игру они ей устроили?

Он подумал, что, возможно, это был тот же самый пользователь из «Твиттера», который отправил ему фотографию Эллисон. Эта мысль взволновала его еще больше. Джим снова позвонил Мирен, но безуспешно. Похоже, ее телефон выключился как раз в тот момент, когда она ответила на звонок, и профессор предпочел думать, что телефон просто разрядился, а не она сама отключилась.

Профессор побрел по 149-й улице Непонзита, рассматривая дома. Когда ему наконец удалось собрать мысли воедино, он позвонил в первую попавшуюся дверь, но ему не открыли. Несмотря на то, что дом выглядел очень ухоженно, в нем, кажется, никого не было. Он постучался еще в несколько дверей, но результат оказался тем же. Профессор заметил, что только у трех домов на всей улице стояли припаркованные машины, и подумал, что остальные постройки, скорее всего, служили в качестве гостевых домиков и большую часть года пустовали. Наконец Джим подошел к дому с гаражом, перед которым стоял синий «Воксхолл» с нью-йоркскими номерами.

Ему открыла женщина со светлыми вьющимися волосами и видом, будто ее отвлекли от первого глотка любимого чая. Увидев на пороге незнакомого мужчину, она растерянно поприветствовала его. Женщина была одета в элегантный красный костюм, а брови были подведены карандашом.

– Чем могу помочь? – Она высоко вскинула свои черные брови.

– Добрый день. Меня зовут Джим Шмоер, я независимый журналист-расследователь. Я занимаюсь делом девушки, которая исчезла в 2002 году. Вы ее помните?

– О… Но я как раз собиралась… – пробормотала она, пытаясь закончить разговор.

– Это займет не больше минуты, обещаю. – Джим взглянул на нее с умоляющим выражением обеспокоенных глаз.

– Понимаете ли, я не очень люблю сплетничать о других. Это настоящая трагедия, и мне очень жаль, что все случилось с этой девочкой, но мне бы не хотелось рыться в грязном белье, понимаете? После ее исчезновения дома здесь сильно упали в цене. Кто захочет переезжать в район, откуда пропадают дети? Такое место – не самое подходящее для создания семьи.

– Но…

– Ох, помню, как тяжело это ударило по Роджерсам. Цена на их дом рухнула, а в тот момент они как раз собирались его продавать. Нет, прошу вас. Не вытаскивайте все это на свет снова. Вы погубите мой бизнес. Вы позволите?

– Бизнес?

– Я агент по недвижимости. Если хотите, я дам вам визитку. Разве вы не видели рекламу? – сказала она так, будто Джим должен был ее узнать. – Там моя фотография.

Джим посмотрел по сторонам и увидел, что на нескольких домах висели рекламные плакаты агентства недвижимости «Миссис Эванс Пропертис». На них красовалась сама миссис Эванс, зачехленная в тот же самый красный костюм и сияющая той же самой безупречной улыбкой, с которой она сейчас смотрела на него.

– Я веду все дома в Непонзите. Это мое охотничье угодье. Если вы хотите приобрести здесь дом, я возьму комиссию. Пять процентов. Десять, если вы хотите получить ипотеку. Но вы ведь не ищете дом, верно?

– Ух ты. Полагаю, дела у вас идут хорошо.

– Хорошо? В каком мире вы жили последние четыре года? Мы только что пережили самый серьезный кризис столетия. Уже несколько лет я не могу продать ни одного дома. А сейчас, когда кажется, что все начинает налаживаться, появляетесь вы, чтобы поднять эту историю снова. Нет. Увольте.

– Роджерсы собирались продать дом?

– Да. Они хотели переехать и найти, ну знаете, что-то более экономное. Но когда девушка их мальчика пропала, цена на дом упала на пятьдесят процентов. Дома их соседей – на тридцать. Кажется, немного, но этого достаточно, чтобы не суметь закрыть ипотеку и остаться с чудовищным долгом.

– Откуда вы это знаете? Кто рассказал вам, что они хотели переехать?

– Сам мистер Роджерс. Я занималась продажей его дома. Я показывала его нескольким семьям. Он был в идеальном состоянии. Очень ухоженный. Этот мужчина – мастер на все руки, а зеленая крыша – прекрасное решение. Не дом, а конфетка. Как пряничный домик из сказки. Но падение на пятьдесят процентов… Что тут можно поделать?

– Как я понимаю, им так и не удалось продать его. Они до сих пор живут там.

– Да, все получилось очень печально. Думаю, мистер Роджерс попытался разрешить ситуацию наилучшим образом, какой только мог найти. За это я ручаюсь. У него мастерская в гараже, и чтобы хоть как-то поднять цену, он сам занялся заменой деревянной отделки, заменил кровлю, перестроил гараж. Он хотел попробовать, получится ли так увеличить стоимость дома. Он всегда много трудился. На работы ушло довольно много времени. К тому же ему еще нужно поднакопить, чтобы отправить сына учиться в университет, так что… Не всегда все получается так, как мы хотим. Не у всех, кто живет здесь, денег куры не клюют. Есть люди обеспеченные, конечно, но некоторые просто сорвали хороший куш, а потом… Вынуждены складывать паруса и возвращаться к тому, кем они являются на самом деле.

– Вы хотите сказать, что материальное положение Роджерсов не соответствует жизни здесь?

– Вообще-то все, что я сейчас вам рассказываю, делаю только потому, что вы кажетесь мне очень симпатичным, – улыбнулась она, заставив Джима смутиться. – Но вы должны обещать, что не опубликуете ничего из моих слов.

– Я просто пытаюсь понять, что произошло с Джиной Пебблз. Это не для статьи. Я не работаю ни в какой газете, если вас это беспокоит.

– Видите ли, как только утихла шумиха вокруг исчезновения девочки, все начало налаживаться и цены снова пошли вверх. Тогда я опять пришла к мистеру Роджерсу. У меня было несколько заинтересованных покупателей. Супруги, которые хотели предложить ему целое состояние.

– И что потом?

– Он отказал. Сказал, что не сдвинется с места. Мистер Роджерс работал над домом целый год, казалось, будто он хочет построить торговый центр, а когда я наконец нашла покупателя, который предлагал больше первоначальной цены, он отказал. Вы можете в это поверить? Потом начался кризис, и вот я продаю свой дом чуть ли не в убыток из-за банков и их проклятых вторых ипотек. Хотите совет? Если можете, никогда не берите ипотеку. Со всех сторон с тебя дерут комиссионные и обирают до нитки.

– Включая ваши комиссионные, разумеется. – Джим не смог удержаться от колкости.

– Это бизнес, друг мой. По