Читать книгу "Арина – дочь дракона - Чермен Магкеев"

– Но у меня нет ничего, что было бы достойно хана, – пожал плечами Виктор. Он вынул один из браслетов марилит, в котором раньше хранился подаренный барону фальшион. Мелкий посчитал, что человек Средневековья не поймет магию и начнутся расспросы. – Хотя… если ты окропишь кровью меч, кинжал или иное оружие и наденешь на рукоять этот браслет, то предмет спрячется внутри. Смотри.

Виктор снял второй браслет и, расцарапав руку, надел окровавленный браслет на подаренную пайсу. Та моментально пропала.

– И куда она делась? – спросил, насторожившись, Карадай.

Мелкий протянул ладонь, и пайса вновь оказалась в руке.

– Представь, что ты хочешь забрать из браслета, и этот предмет вернется в руку.

– У отца нет таких браслетов, – констатировал хан.

– Это трофей. Я недавно сразился с демоном. Шести-рукой змеей. У нее было шесть таких браслетов. В них были мечи. Два из них я оставил дальнему родичу. Сыну одного из тех, кто стережет пути, остальные три со мной. Твой четвертый. Для обычных людей такие браслеты бесполезны. Они так и останутся украшениями. Для нас, сильных батыров, очень нужны. Иногда так бывает, что твой меч сломался. Тогда ты берешь из браслета другой. Я не знаю, сколько в него помещается, но мне пока хватает.

– Этот подарок достоин Учи-Кагана! – кивнул Карадай. – Я запомню имя Виктор-Карадрак-Батыр. Ты великий батыр. Я буду слушать, и мое сердце возрадуется, когда мне расскажут о твоих походах.

Мелкий вышел из шатра и задумался, а зачем ему пафосные имена? Какой там Змееборец? Кому они нужны? Ведь этот хан дал ему достойное и звучное имя. С хорошим потенциалом! Осталось только соответствовать…

* * *

Игру в кошки-мышки с маркграфом герцог проиграл. Наемники не смогли отыскать Грайдена и его спутников. Два дня они рыскали по берегу в попытках обнаружить хоть кого-нибудь из ратников, но те словно растворились. Конечно, были обнаружены следы подкованных лошадей, уходящие куда-то на запад. Кое-кто из местных жителей видел всадников, среди которых опознали графа ле Сэдвор, но больше никакой информации. Погоню отправили, и Валигор слегка расслабился. Три сотни наемников должны догнать и уничтожить Кровавого Жнеца. К тому же к герцогу пришли инквизиторы, которые отрядили четыре сотни паладинов из столичного храма на ликвидацию такого неуемного врага Единственного бога. Семьсот хороших воинов против жалких пяти десятков. Можно забыть об угрозах этого Арсена.

Сам герцог Валигор не поверил словам дочери. Просто девочка впервые побывала в таком переплете и слегка расстроилась. Если она не придет в норму, то можно будет отдать ее в храм. Из нее получится прекрасная невеста Единственного бога. Сын герцога Вератий до хрипоты спорил с отцом. Он утверждал, что к словам сестры стоит прислушаться. Она девушка с характером и не могла впасть в панику без повода. Глава рода ла Крольтельт настоял на своем и приказал запереть дочку в покоях королевского дворца.

По слухам, распространяемым его людьми, получалось, что Кровавый Жнец убил короля, королеву-мать, Первого советника, отца Перипольта и отца и сына ла Легорхе́льт. О королеве Лирталине речь не шла, но шептались, что и ее, как и королеву-мать, выбросили в море на корм рыбам. Маркграф – беспощадное чудовище, и его надо уничтожить. Подробности о кровавых жертвоприношениях рассказывали очевидцы этих злодеяний. Получалось, что Грайден продался Врагу людскому, а посредниками стали Арсен и Арина. Ну, не может такой хрупкий юноша быть сильным. Даже великого чемпиона рыцаря ле Сэдвор победил, а потом переманил на сторону тьмы. Они – зло во плоти. Их надо сжечь в очистительном пламени. А то, что они рассказывали о доблестных паладинах, так это оговор. Жрецы и инквизиторы самые белые и пушистые.

Слухами заведовал остроносый аристократ, который уползал от Арсена на четвереньках. Теперь он приосанился и назывался рыцарем ли Соллиз. Надо сказать, черный пиар у него получался просто заглядение. Арина слушала его из тайных комнат со специальными слуховыми и смотровыми щелями и ахала.

Когда Грайден предложил прятаться на виду, Арсен заржал как жеребец и даже упал с камня, который использовал в качестве стула. Пять диверсантов проникли во дворец по подземному ходу и рассредоточились между стенами, которые имели весьма солидную толщину. О том, что они полые, знали только несколько человек. Одним из них был Кровавый Жнец, который в давние времена ободрал макушку в поисках наследника Киралора III. Мальчик был шустрым и обследовал древнее сооружение вдоль и поперек. В определенных местах между стенами располагались тайные комнаты, которые соединялись узкими коридорами. Практически из любого помещения королевского крыла можно было попасть в другую часть дворца, минуя посты стражи. За кабинетом короля, в котором засел герцог, была небольшая каморка для стрелка. Сектор обстрела небольшой, но те, кто стоял напротив стола, были под прицелом. Арина сидела на стульчике и слушала тайные переговоры Вератия ла Крольте́льт. При желании она могла даже выйти в комнату и убить его, но Арсен предложил развлечься, поэтому она скучала.

Иногда к ней приходила королева Лирталина, которую Грайден обнаружил в тайном убежище. Она рассказала, что тянула мужа с кровати, но он отказался идти с ней. Королева скрылась сама, а короля и Первого советника зарезали люди герцога. Кстати, судя по описанию, это сделал остроносый шпион ли Соллиз. Лирталина узнала о ходе случайно. Она подсмотрела, как входит в тайные коридоры настоящая королева-мать. Это было сразу после ее замужества, и тогда она не понимала, что за жизнь ей предстоит. Со временем она скрытно перемещалась в другую часть дворца и, нарядившись служанкой знатной графини, занималась любовью с одним гвардейцем. В серости есть преимущества. Лирталина, используя грим и парики, научилась рисовать себе практически любое лицо. На троне глупая кукла, а в тайном убежище совершенно другой человек. Иногда она даже выходила в город, но один раз чуть не опоздала к закрытию ворот, поэтому от прогулок пришлось отказаться.

Теперь королева слушала рассуждения убийцы мужа и тихо скрипела зубами. Когда Арсен предложил ей рабство, она даже не удивилась, так как ждать чего-нибудь хорошего от матерого убийцы бесполезно. Она понимала, что жива только потому, что в тайном коридоре ее первым обнаружил именно Арсен. Лирталина сама так перепугалась, что чуть не пустила струю. Она-то предполагала, что об этих коридорах никто не знает, и тут мрачный силуэт хватает ее за талию и закрывает уста сладким поцелуем. Королева «поплыла» и с трудом соображала, где находится. Наконец она осознала, что рядом стоят несколько человек с кинжалами. Грайден хмыкнул и спросил: «Почему не сбежала из города?» Лирталина приподняла брови и ответила: «Как? Я попадусь!» На том и порешили: она будет работать курьером и иногда заменять Арину, если девушке понадобится отлучиться по нужде. Сами мужчины были слишком массивными и проходили по ходу со скрипом, постоянно задевая низкий потолок и близко расположенные стены. Продукты они принесли с собой, а то королева собиралась выходить в общие коридоры, чтобы проскользнуть на кухню. Раньше она так делала, но тогда сама кухня ее не интересовала, а сейчас прислуга напугана и гостей со слугами в замке нет, так что новое лицо будет на виду. А если идти ночью, то можно нарваться на патрулирующих общие коридоры стражников с цветами рода ла Крольте́льт. А есть очень хотелось. Можно сказать, что тайные гости спасли королеву от голодной смерти.