Читать книгу "Арина – дочь дракона - Чермен Магкеев"

Именно к этому выводу пришел и барон. Он был действительно благодарен белокурой девочке, так как мимо его замка проехали ратники маркграфа, которые сопровождали «монахинь» из монастыря. Насмотревшись на эти запуганные лица, барон решил присоединиться к полководцу Альтеру ли Стренз, который по приказу Грайдена призвал под знамена несколько тысяч кочевников, живущих в восточной части предгорий. Те, зная свирепость маркграфа, поклялись не нападать на местных жителей и не грабить их имущество.

На рассвете Клод собрал рати и присоединился к колонне тысячника Альтера. Всадники имели заводных лошадей и спешили в столицу. Они не стали пользоваться главным трактом, а предпочли двигаться вдоль Срединного моря, которое соединяло Степное и Имперские моря. Столица располагалась как раз на стыке этих двух водоемов в устье реки Суролтария.

Виктор скакал среди ратников барона на подаренном ему жеребце. На самом деле он его выменял на один из фальшионов марилит. Другой фальшион и глефу оставил Малышу за информацию о местонахождении спасенного барона. Мелкий использовал неудобное оружие в качестве мачете, но вскоре понял, что такой предмет не для него. Конечно, можно было бы приспособить его к древку, но у него была трофейная глефа, поэтому он легко расстался с длинным тесаком. Теперь Виктор изображал простого наемника. Клод поинтересовался происхождением бастардов и сообщил, что дядя девочки переделывал стандартные каролинги в нечто похожее. Виктор, естественно, не сказал, что это демонические клинки, так как слышал, что недавно жителей Бездны с улюлюканьем сжигали на площадях. Просто ответил, что это трофей. Ратники барона спрашивали, а умеет ли он сражаться сразу двумя мечами? Мелкий улыбнулся и показал кое-что из навыков. Ему почему-то не хотелось предъявлять окружающим клинки из невеброна. Никто в этом мире не видел ничего подобного, и могли начаться вопросы. А после и разные инквизиторы могли нагрянуть. Зачем ему сложности? Проще выдать бастарды за трофей, чем они в принципе и являлись. Зато арбалет вызвал ажиотаж. Он выпускал стрелы раз в пять быстрей, чем стандартный. По скорострельности Виктор мог сравниться со средним лучником. В колонне кочевников было много стрелков. Прирожденные наездники показывали стрельбу с коня и джигитовку. Они усмехались над ратниками барона, которые хоть и сидели в седле ровно, но на всякие изыски не разменивались, считая это баловством. Мелкий так не считал. Он узнал, что ритуальные поединки проходили во время джигитовки по кругу, стреляя в соперника стрелами из лука. Виктор выкупил какой-то лук с полным колчаном и начал его натягивать. В принципе он мог разобрать составной арбалет и сделать из него лук, но зачем напрягаться? Проще купить готовое изделие. Кочевники народ с юмором и продали ему тугой лук. Раньше он принадлежал одному батыру-багатуру. Но во время очередного похода он погиб, а оружие досталось его младшему брату. Тот оказался слабее старшего родича и использовал менее тугой лук. Кочевники из сотни родича батыра собрались посмотреть на то, как новый владелец станет натягивать это массивное оружие из рогов могучего буйвола.

Мелкий как-то слишком легко его согнул, словно это простой прутик, а когда тетива легла на место и зазвенела от напряжения, он улыбнулся и даже сыграл на ней незатейливую мелодию. Весьма довольный собой, Виктор вскочил в седло и начал гарцевать. Если первые стрелы легли ближе к краю импровизированной мишени, то, чуть освоившись, он начал посылать их точно в центр. Раньше он долго мучился, пытаясь расщепить торчащую в мишени стрелу, как это делалось в фильмах о Робин Гуде, но потом понял, что острой необходимости в этом нет и ничего не случится, если ему не удастся повторить этот фокус. Как только он расслабился и перестал расстраиваться из-за неудач, у него получилось. Теперь он попытался повторить этот финт во время скачки. Как там говорится? Фиг вам? Но после неудачи решил сильно не заморачиваться, так как он никому не обещал, что сделает это. Главное, что стрелы легли в круг. Этого достаточно. После он решил стрелять из-под брюха коня. Несколько раз он даже промахнулся, но освоил и этот прием.

Пока он развлекался, вокруг собрались зрители. Самым важным был племянник хана Таргитая, внебрачный сын маркграфа Грайдена – хан Карадай. Он пока не достиг того возраста, когда вместо себя можно отправить сыновей. Крепкий, высокий и невероятно сильный воин смотрел на Виктора и качал головой. Когда парень завершил тренировку, хан подозвал его к себе и пригласил в шатер. Зная обычаи земных кочевников, Мелкий широким шагом переступил порог. Хан улыбнулся и сказал:

– Как твое имя, батыр?

– Викто́р.

– Виктор-Батыр! Ты сильный воин. Кто твои предки?

– Виктор ли Карадрак, мои предки из южной ветви Воина-Дракона.

– Теперь вижу родную кровь, – усмехнулся хан. – Мой отец маркграф Грайден ле Дракон. Он великий воин и мудрый правитель. Что ты делаешь в этих землях, так далеко от дома?

– Ищу родственницу. Арину. Маленькую светлую девочку десяти лет. Может, она проходила по вашим землям? Или, может, ее родители? Георгий и Энжела. А может, их сын Арин? Говорят, невысокий блондин с двумя мечами.

– На твои вопросы мой ответ: нет! Я таких не встречал, но Альтер рассказывал об этом светлом батыре. Он оторвал руку жрецу. Говорит, сильный батыр. Как раз из нашей породы. Настоящий батыр! Ты ищешь с ним встречи? Зачем? Ты хочешь сразиться с ним?

– Нет, – ответил Мелкий. – Я хочу узнать, куда делась Арина. Если она не проходила по вашим землям за горами, то куда она ушла? Он сможет ответить на этот вопрос.

– Хорошо. Воевать с родичами плохо. Мой дядя Ширкутай не послушал мудрого совета моего деда Арултая, и теперь его тело склевали птицы. Мой другой дядя Таргитай стал великим и уважаемым ханом, потому что слушал мудрые речи моего отца – Беспощадного Зимнего Дракона. Отец водил походы и на север и на юг. И везде его ждала богатая добыча. Он и меня спас. Я тогда думал, что с южанами можно вести торговлю, и сам отправился в султанат Артилия. Целый год я просидел на цепи, как собака! Но пришел отец и сказал: «Ты воин! Бери то, что тебе причитается по праву воина! Не бери больше того, что сможешь увезти на коне». Теперь его слова – наш закон! Он мудрый хан. Если бы он был крови моего деда, то стал бы Учи-Каганом и завоевал мир. Сейчас мы идем брать свое в столицу этого царства. Мой дядя тоже хотел идти, но Альтер поставил условие брать только то, что принадлежит нам. Он не согласился. Теперь сидит дома. Скажи, Виктор-Батыр, ты много добычи приносил к очагу?

– Мой отец ушел, а дед учил тому, что знает сам. Это мой первый самостоятельный поход, – начал оправдываться Мелкий, но, увидев неодобрение во взгляде хана, добавил: – Я тоже беру только свое, и у меня есть закон. Он звучит так: «Ты начни, а я закончу и врага в момент прикончу». Это значит, что я могу только защищаться или защищать то, что принадлежит мне. Дед запретил мне нападать первым. Он сказал, что если я буду всех убивать, то в мире не останется людей…

– Ха-ха-ха! – громко рассмеялся хан. – Если бы я не видел, как ты посылаешь стрелы из чужого лука прямо в цель, то мог бы подумать, что ты хвастун. Сейчас я понимаю твоего деда. Ты сильный, ловкий и бесстрашный батыр! Я ценю таких! Если бы не проклятие рода, я бы сделал много сыновей и наш улус стал бы самым сильным. Батыры из рода Дракона самые умелые и свирепые! Ты порадовал мое сердце, и я хочу сделать тебе подарок. Это пайса – пропуск в главный город степей Великий Урай-Хатыр-Бархой. Кто знает, где ты окажешься завтра! Жизнь – это бескрайняя дорога с добрыми попутчиками и глубокими оврагами. Иногда приходится делать шаг назад, чтобы не угодить в яму. Пусть на твоем жизненном пути встретятся только добрые попутчики. И пусть редко попадаются овраги. Иди. Лагерь давно спит.