Читать книгу "Мотель «Вечерняя заря» - Симона Сент-Джеймс"

заказ от одного юриста. Следила за его женой. Ездила за ней, снимала – в качестве доказательства. Он подозревал, что она ему изменяет, и был прав: она встречалась в «Вечерней заре» с любовником. Сами понимаете, что для публичного использования эти снимки не предназначались. – Марни откинулась на спинку кресла. – За работу мне заплатили сто семьдесят пять долларов, и этими деньгами я почти год оплачивала коммунальные услуги. Тогда я жила одна, и платить за все приходилось самой. Эти деньги мне очень пригодились.

Я ощутила прилив волнения. Спросила:

– Как звали клиента?

– Баннистер, но дело было тридцать пять лет назад. Кто знает, может, они уже умерли.

– Значит, вы снимали в мотеле «Вечерняя заря», когда там работала Вивиан. Вы с ней разговаривали?

– Мне незачем было с ней разговаривать. Я сидела в машине на парковке. И не афишировала свое присутствие.

На вопрос она толком не ответила.

– То есть вы не были знакомы?

– Если вы думаете, что во время слежки я вдруг решила заглянуть к ночному клерку и представиться, то нет. Такого никогда не было.

– Но вы все же знали, как она выглядит, – заметила Хизер. – После ее исчезновения вы знали, что у вас есть ее фотография, которую можно продать газетам.

– Я знала, как она выглядит, потому что в газетах уже публиковали другое фото, – пояснила Марни. – Когда я его увидела, сразу подумала: знакомое лицо. В статье упоминалась «Заря», поэтому я просмотрела все свои снимки оттуда и в итоге нашла ее.

– А где эти снимки сейчас? – спросила я.

Женщина смерила меня взглядом.

– Думаешь, я стала бы хранить какие-то фотографии с восемьдесят второго года?

Я обратилась к Хизер:

– Как думаешь, стала бы она хранить фотографии с восемьдесят второго года?

– Давай-ка прикинем, – ответила та. – Бракоразводный процесс, компрометирующие снимки, которые можно использовать для шантажа. На ее месте я бы их сохранила.

– Вот и я тоже. Особенно, если на них засветилась предполагаемая жертва убийства. Если сейчас ее тело все-таки найдут, все эти фото можно продавать по новой.

– Да еще и за двойную цену!

– Ну вы даете, конечно. Настучать бы обеим по голове! – С этими словами женщина поднялась и вышла из комнаты.

Некоторое время мы молча ее ждали. На Хизер я не смотрела. Когда за стеной послышался шорох, мне едва удалось сдержать улыбку. Марни вернулась со стопкой фотографий, перехваченных резинкой. И бросила ее мне на колени.

– Флаг вам в руки, – сказала она. – В последний раз я видела их в восемьдесят втором и ничего интересного не нашла. Вряд ли с тех пор что-то изменилось. Если вы думаете, что где-то там прячется убийца вашей тети, ищите его сами.

Я взглянула на стопку. На вид в ней было около сотни фотографий.

– А кто-то еще их видел?

– Юрист, на которого я работала, получил свои копии. Себе я их оставила для подстраховки. А еще негативы, их можете тоже забрать. – К стопке она добавила конверт. – Возвращаясь к твоему вопросу. После того как я продала газете фото Вивиан, копы мне даже не позвонили. И не ходили ко мне домой, чтобы узнать про остальные снимки. Так что мой ответ: нет, больше их никто не видел.

Поблагодарив Марни, мы распрощались и ушли. А когда уселись в машину и захлопнули двери, я обратилась к Хизер:

– Ну, как думаешь, сколько раз она соврала?

– Три раза по-крупному и целую кучу – по мелочи, – ответила моя подруга без малейшей запинки.

Я задумалась. А потом сказала:

– Мне кажется, я что-то упустила. На чем ты ее поймала?

Хизер отогнула указательный палец:

– Во-первых, кто-то определенно видел ее фотографии. На них был изображен пропавший человек. Полиция была обязана, как минимум, ознакомиться. Неясно только, почему она соврала.

Я кивнула.

– Во-вторых, – Хизер отогнула еще один палец, – ее старый клиент Баннистер точно не умер. Она специально говорила так, чтобы нам не захотелось его искать.

– Это я тоже заметила.

– Ну а в-третьих, – девушка открыла свою папку с вырезками из газет, – я помню о каждом упоминании Вивиан в местной прессе. Самое первое появилось в первый же день, это был всего абзац текста.

Она показала мне несколько строк из газеты «Фелл дейли»:

– Тут пишут, что пропала молодая жительница Фелла по имени Вивиан Дилейни, бла-бла-бла. Позвоните в полицию, если вам что-то известно. Фото не прилагалось. Однако уже на следующий день они опубликовали ту самую фотографию Марни. А это значит, что она не узнавала девочку из «Вечерней зари» по фото в газете. Продавая им снимок, она прекрасно знала, как зовут твою тетю и как она выглядит.

– То есть одним сидением в машине дело не ограничилось.

– Нет, – Хизер захлопнула папку. – Она знала Вивиан, хотя и отрицает это. Но главный вопрос – зачем ей понадобилось врать?

Фелл, Нью-Йорк

Ноябрь 1982

Вив

Вив снова сидела на кухне с телефоном в одной руке и со справочником в другой. Рядом лежали пачка крекеров, коробка сыра и блокнот. Он был открыт на странице с пометками, которые девушка сделала накануне. Во время очередной длинной ночи в мотеле она составила список.

Бетти Грэхем – ноябрь 1978

Кэти Колдуэлл – декабрь 1980

Виктория Ли – август 1981

Постучав кончиком карандаша по столу, Вив снова перечитала имена и даты. Если Саймон Хесс и вправду совершил все эти убийства – а она лично в этом не сомневалась, – то делал он это с перерывами. Между Бетти и Кэти. Между Викторией и настоящим моментом. Если, конечно, там не было других мертвых девушек, о которых просто никто не знает.

Она достала листок с расписанием Саймона Хесса, который выкрала из его машины. Сделала глубокий вдох, настроилась и набрала первый номер из списка.

– «Уэстлейк», отдел планирования. – Трубку сняла женщина.

– Добрый день! – Вив понизила голос и постаралась говорить без запинки. – Вас беспокоят из полицейского управления Фелла.

Дама в трубке недоверчиво рассмеялась.

– Вы, наверное, меня разыгрываете. Женщины не служат в полиции.

– Уверяю вас, мэм, никаких розыгрышей. По крайней мере одна точно служит – это я. Меня зовут Альма Трент, и я в самом деле офицер полиции.

Лучшая роль в ее жизни. Голос и вправду звучит старше и серьезнее. Чтобы придать ему певучести и глубины, Вив расправила плечи и вздернула подбородок.

– Ну и ну, – отозвалась дама на другом конце провода. – А я и не знала. Впервые разговариваю по телефону с офицером полиции.

– Ничего страшного, мэм. Люди всегда удивляются. Я звоню в