Читать книгу "Хтонь. Человек с чужим лицом - Руслан Ерофеев"

В отличие от дивных див, производимых в секретных лабораториях тайного общества, изладить из креста заостренный кол было делом нехитрым и не требующим особенного умения. Юноша вытащил из кармана складной нож и принялся за работу. Она была еще далека от завершения, когда он услыхал встревоженный возглас Вениамина. Молодой человек обернулся и увидел, что субботник указывает ему на тело Минкиной. С оным явно творилось неладное.

Необъятное брюхо мертвой аракчеевской полюбовницы вовсю ходило ходуном, будто его пучило с пережору. Мощные ляжки ее, похожие на двух поросят мясной породы, раздвинулись в ворохе юбок так, как обыкновенно происходит при родах. Юноша и «субботник» застыли на месте, словно громом пораженные, не веря собственным глазам: из-под кружев обильно хлынула кровь, и они мгновенно пропитались ею, подобно греческой губке, упоминавшейся в письме соглядатая. Затем пришла в движение расплющенная голова трупа: она задергалась из стороны в сторону, как у тряпичной куклы, тупо стуча затылком в пол, и, наконец, выпученные глаза один за другим лопнули, словно болотные пузыри, а из каждой глазницы медленно и жутко выпросталось по длинной скользкой крысе. Исчадия ада тащили свои непомерно долгие хвосты из Настасьиного черепа, казалось, целую вечность, а когда наконец вытащили, то уселись у трупа в головах, подняли окровавленные усатые мордочки кверху и громко, пронзительно засвистали, словно герольды, приветствующие появление королевской особы.

Вслед за тем непомерно толстое брюхо трупа разом опало, а напитанные кровью юбки заколыхались, и из-под них с влажным чавканьем выползло нечто. Приглядевшись, слуга Божий и сектант поняли, что то было громадное скопище крыс, состоявшее голов из ста, ежели не более. Грызуны тесно переплелись хвостами в громадный омерзительный сгусток, так, что едва могли шевелиться по отдельности, но зато, как сразу выяснилось, умели весьма споро передвигаться все вкупе. Ощеренный сотнями пастей с тысячами мелких острых зубов шар покатился, наращивая скорость вращения, прямо к остолбеневшим от ужаса и омерзения христианину и иудею.

Глава 8
Клюв мортуса

Читатель убеждается, что иногда лучше оставаться бездетным, чем рожать неизвестно от кого, узнаёт, кем на самом деле является главный герой, видит, что русский бунт всегда беспощадный, но не всегда — бессмысленный, и выясняет, что спасение от огня отнюдь не означает спасения от смерти.

— Она добилась, чего хотела, — прошептал гер Вениамин. — Понесла и родила. Только от семени какого гнусного демона сей приплод?

— Крысиный король… — отвечал христианин. — Но я никогда не слыхал, чтоб грызуны клубковались в чреве трупа. Обыкновенно их находят, когда разбирают полы и стены старых домов. Недоброе предзнаменование… Считается, что такая находка — к мору, болезням. В Черногрязинской губернии перед эпидемией также отыскивали подобные клубки. Считается, будто хвосты заразных крыс выделяют особый клейкий пот, который вызывает их слипание друг с другом, но в точности никто ничего не знает. Говорят, другие грызуны из жалости приносят попавшим в подобную ловушку товарищам пищу. Взгляни-ка…

Из тел мертвецов, прислоненных к стенам, то тут, то там начали «вылупляться» крысы — и матерые, и совсем мелкие крысеныши. Они все увеличивающимся потоком устремлялись к гнусному клубку, таща в зубах отгрызенные пальцы, носы, требуху покойников и самое вкусное — языки. Крысиный сгусток поглощал лакомства, ничуть не сбавляя хода, и попутно наматывал на себя набежавших кормилиц, становясь при этом все больше, подобно снежному кому.

— Шма Исраэль Адонай Элохэйну Адонай ахад Барух шэм кэвод малхуто лэолам ваэд! — вскричал от удивления гер Вениамин и зачем-то, видимо с перепугу, перевел слова иудейской молитвы на язык родных березок. — Слушай, Израиль: Господь — Бог наш, Господь единый есть. Благословенно имя Его, чье славное царство вовек!

«Субботник», который находился много ближе к клубящемуся месиву из грызунов, вновь подхватил оглоблю и как следует размахнулся, стоя над самым клубком. Но тут же тяжеленная орясина выпала у него из вмиг ослабевших пальцев.

— Бюбеле, деточка, что же это?.. — простонал он. — Как же это так?..

Тело Мариам в домовине забилось, словно живая плоть в тисках палача. Удерживающая его бечевка лопнула, и покойница повалилась вперед, словно намереваясь согнуться в глубоком поясном поклоне, но в последний момент выровнялась и дерганной деревянной походкой двинулась к брату, протягивая руки.

— Нет, не надо, пожалуйста, не надо, не-е-ет!.. — просил, умолял, заклинал «субботник», и по его изрезанным морщинами щекам скатывались крупные, словно горошины, слезы.

Усопшая подошла к геру Вениамину вплотную, возложив руки ему на плечи, и приблизила свои синие губы к его устам в посмертном поцелуе. Челюсть ее отпала, и из темного провала некогда соблазнительного девичьего рта хлынуло в рот брата полчище черных скользких крыс. Они перетекали из тела в тело нескончаемым потоком, пока Вениамин не треснул по швам, словно переполненный водою бурдюк. Из прорех тут же посыпались лысые розовые крысята вперемежку с кровавым пометом и требухой, наполнявшей тело «субботника», которую слепые детеныши тут же на ощупь пожирали, выказывая отменный аппетит. Тело Вениамина осело на пол и спустя мгновение превратилось в бесформенную кучу, кишащую грызунами. А сестрица его медленно повернула голову к остолбеневшему от ужаса юноше и ткнула в него наполовину отгрызенным указательным пальцем.

Отвратительный черный сгусток резко повернул в его сторону. Из месива скользких телец вытянулись длинные щупальца, состоявшие из десятков грызунов, переплетенных друг с дружкой хвостами и намертво сцепившихся скрюченными лапками. Эти живые гирлянды взвились вверх, словно хлысты, и молниеносно оплели запястья и лодыжки молодого человека. Мгновение — и он оказался «прикованным» цепями из грызунов к тому самому кресту, из которого так и не успел выстругать кол для колдуньи. Партикулярное платье на нем разъехалось с оглушительным треском, обнажив белоснежное тело. Мариам конвульсивно дернула нижней челюстью и прогудела тем же медленным, тягучим басом, каким до этого изъяснялась Настасья Минкина:

— Ах ты, сука!

Распятое на кресте тело было сплошь перетянуто разного рода цепями, железными пластинами, кольцами, продетыми прямо сквозь кожу. Все это сооружение крепилось к увесистому кресту, висевшему промеж маленьких крепких грудей, кои явно могли принадлежать только девице. Распятая попыталась вырваться, но крысиные путы оказались на удивление крепкими, и лишь вериги слабо звякнули на ее теле.

В углу громко возился крысеныш, играя с отгрызенным удом, на котором даже издали можно было разглядеть следы обрезания. Это все, что осталось от гера Вениамина.

— Покойся с миром, бедный еретик, — хрипло прошептала девушка на кресте. — Да простятся тебе заблуждения твоя за страдания твоя…

Сестрица только что съеденного крысами «субботника» истошно взвыла и, с трудом волоча мертвые ноги, двинулась к распятию. За ней по пятам стелился живой пищащий «ковер». В шаге от креста кадавр протянул комолую, изувеченную грызунами пятерню к глазам распятой, намереваясь лишить ее зрения.