Читать книгу "Обернись!.. Часть вторая - Ирина Арина"

   Палачи срезали кожу и плоть на руках и ногах своих жертв, переломали обнажившиеся кости, проткнули раскаленными прутами щеки. Смазливый мерзавец несколько раз затягивал и отпускал на шее первого удавку из его же кожи и с блаженной улыбкой наблюдал, как тот хрипит, задыхаясь. Старый подонок по-прежнему не касался второго руками, но улыбался не менее блаженно, когда удавка сама по себе сжимала его горло. Эльфов не стали снимать со столбов, лишь чуть ослабили натяжение цепей, дав им обвиснуть и капнули что-то в прожженные щеки. Кандалы на их руках и ногах, повинуясь старой мрази, начали медленно нагреваться. А на помост уже поднимали следующую пару.

   Их вывели на подиум, где красовались еще два столба с железными кольцами посередине и перекладинами сверху. Заставили лечь, свисающие с перекладин веревочные петли затянули на щиколотках и резко рванули вверх, подвесив эльфов вниз головой. Мне почудилось, что я услышала отчаянное протяжное: «Нет!», выкрикнутое женским голосом, мгновенно утонувшее в ликовании толпы. Нож прочертил длинную борозду от горла до низа живота эльфа, повторил свой путь по позвоночнику, какая-то изогнутая дрянь расширила раны, рванными лепестками подняв кожу вокруг них. Связанные руки инстинктивно дернулись и были тут же вывернуты из плеч равнодушным амбалом. Маг продолжал зеркалить все действия коллег. Талии приговоренных опоясали широкие обручи с шипами, из-под них тут же побежали ручейки крови. Раскаленные иглы одна за другой начали вонзаться в спину по обе стороны от оголенного позвоночника.

   А потом произошло нечто невероятное. На помост выскочила растрепанная девушка в брюках и короткой курточке, оттолкнула смазливого, с размаху влепила ботинком между ног амбалу и, раскинув руки, стала перед висящим эльфом, закрывая его собой. На несколько секунд все опешили, но тишина быстро сменилась возмущенным ревом и к девушке с двух сторон бросились мордовороты. Она словно толкнула что-то руками и тех снесло воздушной волной. А через секунду сама упала на подиум сломанной куклой. Закричал эльф. Выродок маг брезгливо сплюнул, толкнул безвольное тело носком туфли и кивнул Теримитцу.

   Сумевший все-таки разогнуться амбал ударил эльфа ногой в лицо, смазливый крест-накрест полоснул его по груди и воткнул нож в живот. Маг все повторил.

   Теримитц выдвинулся вперед, воздел руки к небу и вопросил:

– О, добропорядочные и благочестивые граждане Кастании, вы видели падшую дрянь, отвратительную нечисть, вступившуюся за мерзкое отродье?

– Да! – единодушно подтвердили добропорядочные и благочестивые.

– Чего она заслуживает?

– Казнь! – ответ опять слился в единый вопль.

– Когда?

   Мнения разделились:

– Сейчас! Немедленно! Срочно! Безотлагательно! Сию минуту!

   Теримитц расплылся в счастливой улыбке. Члены комиссии, за исключением амбала, присоединились к председателю.

– Огонек, пройдемся?

   У меня внутри все замерло и ухнуло вниз. Сомнений в том, куда они собираются пройтись, быть не могло. Фаарр кивнул. Надежда, что они не смогут выйти, растаяла вместе с ними.

– Идиоты! – выдохнул Ваади. – Что они сделают? Только зарисуются. Попробую вытащить.

   И Водный тоже исчез. Я прилипла взглядом к экрану.

   На помост спланировали два вампира и подняли девушку на ноги. Маг шевельнул пальцами, она очнулась, попыталась вырваться из тисков вампирских рук, поняла, что не сможет и, обернувшись, крикнула эльфу:

– Встретимся за Гранью! Люблю тебя!

   Вампиры одновременно склонились к ее шее… И так же одновременно вспыхнули. Посреди помоста стоял Алдариэль. Младших видно не было, но стена дождя, отгородившая помост от публики и сами по себе заполыхавшие пыточные приспособления пояснений, чья это работа, не требовали.

   Казалось, что Алдар ничего не делает, но маг замер в нелепой позе, едва успев дернуться. Цепи и веревки, удерживающие эльфов, аккуратно опустили их вниз, оковы разомкнулись. Теримитца оторвало от земли и несколько раз хорошо впечатало в ближайший столб, возле которого он и остался валяться. Ладони смазливого пригвоздило к другому столбу так любимыми им ножами, и он протяжно и визгливо выл. Амбал занял освободившееся место на перекладине и верещал оттуда не хуже коллеги.

   Девушка, избавившись от вампирских лап, бросилась на колени перед своим эльфом и пыталась привести его в чувство. Отвлеклась она всего два раза, опять словно толкнула что-то, и от этого чего-то обоих мучителей ее любимого от с размаху приложило мордами о ближайшие поверхности.

   А потом гребанный маг неожиданно разморозился и кинул в Алдариэля какой-то черной пакостью. И тут же на экране маговизора вспыхнуло пламя, он пошел рябью и изображение пропало.

– Что это? – какое-то полное отупение накрыло сразу и не давало осмыслить самых простых вещей. – Где все? Почему не видно?

– Кажется, Фаарр сжег камеру.

   От слов Алиани временное отупение уступило место дикому всепоглощающему ужасу. Алдариэль там, на Прощальной площади, на жутком помосте, вокруг озверевшая толпа, в него летит что-то страшное, а я ничем не могу помочь и даже ничего не вижу. Меня захлестывала волна паники. До темной пелены. До звона в ушах.

– Мари, услышь меня! Мари, – пробился сквозь звон голос Тайриниэля. – Мари, только не волнуйся, они втроем, все будет хорошо, – из пелены начали проступать знакомые черты. – Смотри на меня, – он взял мое лицо в ладони и поймал взгляд. – Все хорошо, Мари. Слышишь меня? Все хорошо. Алдар очень сильный, на нем щит, с ним ничего не случится.

– Правда? – вцепилась в его слова и темную бирюзу глаз, как в спасительную соломинку. – Правда, Тайрин? Они скоро вернутся?

– Конечно, Мари. Очень скоро. Только смотри на меня. Вот так. Все будет хорошо. Успокаивайся. Все хорошо, маленькая моя. Все хорошо.

   Не знаю, сколько времени Тайриниэль так успокаивал меня, а я сжимала его плечи и без конца повторяла:

– Правда? Они вернутся?

   В себя пришла, только когда рядом с Тайрином появился Алдар, мягко отстранил его и взял меня за руки.

– Арри, все хорошо, я здесь. Ну чего ты? Посмотри на меня. Все в порядке.

– Правда? – переспросила еще раз, сама поняла, что правда, рванулась к нему, уткнулась носом в грудь и расплакалась.

   Пока я поливала слезами Алдариэля, Ваади успел поднять на берег дриад и доставить в лазарет четырех новых пациентов и одну человеческую девушку.

   И мне сразу стало некогда. А потом еще сильнее некогда. У Грани бродили все четверо. Но двоих удерживала та же непонятная сила, что и Тайриниэля. Похоже, Каиндеб успел продать Миреду не только затребованного дочечкой эльфа, но и свой «забавный» эликсир. А двое были совсем плохи. Хорошо, что опасность у обоих сосредоточилась только в месте последнего удара ножом, все остальное могло подождать. Плохо, что у первой пары убирать столько, что за один раз точно не справилась бы. Еще хуже, что я до ужаса боялась к ним подходить, заранее представив весь набор ощущений от снятия кожи с живого тела. До сих пор не знаю, приняли гномы решение помочь мне сами или это заслуга Младших, но руку Гража, а потом Бахрапа я не оттолкнула. И когда они кричали, кусала губы, но не отпускала. А когда, убирая уже с них эту жуть, кричала сама, даже в затуманенный болью разум упорно лез вопрос, как выдержали это эльфы, и глупая радость, что Тайрина миновал хотя бы этот кошмар.