Читать книгу "Скифы. Исход - Александр Дмитриевич Майборода"

Любко.

– Отправляй, – сказала Вольга. – А мы отсюда посмотрим.

Стражники убрали тяжелое бревно, выполнявшее роль засова, и открыли ворота.

Глава 67

Любко дал последние напутствия, и разведывательный отряд выехал из ворот и осторожно направился в сторону леса.

Отправив отряд, Любко приказал стражникам ворота не закрывать, но быть в готовности срочно закрыть их, если понадобится. Сам поднялся на башню.

Туман окончательно исчез, и теперь в солнечном свете с башни особенно хорошо были видны подходы к городу. Ничто ни единым намеком не свидетельствовало о приближении врага.

Горожане молча наблюдали со стен за разведывательным отрядом, пока он не исчез за деревьями.

После этого наступил самый тревожный момент.

Любко прервал молчание:

– Я им велел, когда достигнут леса, дать знак – есть ли кто там. А если там засада, то немедленно возвращаться в город.

– Знаков никаких пока не видно, – проговорил Тан.

– Подадут, – сказал Любко. – Им нужно время, чтобы осмотреть лес.

– Любко, ты бы подготовил еще один отряд на случай, если за разведчиками будет погоня. Ворота-то открытые – как бы в горячке не запустить врагов в город, – проговорила Вольга.

– Сейчас распоряжусь, – сказал Любко и спустился вниз.

– Я своих северян тоже подтяну к воротам, – сказал Тан и также ушел.

Вольга осталась одна. Оглянувшись, она увидела Денепру, и позвала ее:

– Денепра, иди сюда.

Денепра подошла к ней.

– Где твои девушки? – спросила Вольга.

– Тут, на башнях, – сказала Денепра.

– Скажи им, чтобы они были наготове, – сказала Вольга.

– Скажу, – кивнула Денепра.

Тем временем на стену вернулись Любко и Тан и доложили, что их люди готовы, в случае чего, поддержать разведчиков.

В этот момент из леса показался один из разведчиков. Оглядевшись, он припустил коня вскачь.

– Торопится, – проговорила Вольга.

– За ним никто не гонится. Он с каким-то сообщением, – сказал Любко.

Через полчаса разведчик въезжал в город.

Вольга, Любко и Тан спустились вниз, чтобы встретить разведчика.

Стражники подхватили лошадь разведчика под узды и остановили. Разведчик соскочил с коня. Улыбающаяся физиономия свидетельствовала, что разведчик прибыл с хорошими известиями.

– Ну что там? – нетерпеливо спросила Вольга.

– Все хорошо, – сказал разведчик.

– Ты мне сказки не рассказывай, мы и сами разберемся, что хорошо, что плохо, – осек его Любко, – лучше скажи, что видел и кого встретили.

– А где остальные? – спросила Вольга.

– Так я говорю, – продолжал улыбаться разведчик, – в лесу мы никого не видели… но за лесом увидели большой лагерь.

– И чего же тут хорошего? – спросил Любко.

– В этом лагере мало воинов. Там в основном женщины, дети. Очень много скота. По всей видимости, это какой-то народ, как и мы, переселяется в новые места.

Вольга краем глаза заметила, что слышавшие разговор стражники зашептались между собой, затем один из них ушел.

– Видишь, Тан, ты все же ошибся, – сказал Любко, повернувшись к Тану.

– Не мог я ошибиться, – сказал Тан. – Что я, сопливых детей от воинов не отличу? Разве дети убили моих людей?

– Значит, на этот раз не отличил, – сказал Любко, и Тан покраснел от обиды.

Вольга поспешила пресечь ссору.

– Хватит укорять друг друга – сейчас для нас имеет значение только одно: представляют ли эти люди угрозу для нас?

Любко пожал плечами.

– Какую угрозу могут представлять для нас женщины и дети?

– Конечно, женщины и дети нам неопасны. Они идут мимо нас, ну и пусть идут дальше.

Любко покачал головой.

– Эти люди пока не представляют опасность. Но они поставили стан на нашей земле. А вдруг они захотят тут остаться? Этого допустить нельзя.

Тан понял, куда клонит Любко, и заметил:

– А я бы не советовал трогать их лагерь. Не верю, что женщины и дети без мужчин отправились в дальнюю дорогу. И что произойдет, если мужчины окажутся где-либо неподалеку?

– И в самом деле – пусть идут своей дорогой, – сказала Вольга.

Но Любко получил неожиданную поддержку – стражник вернулся с толпой мужчин, судя по вооружению, настроенных на вылазку.

Вольга насторожилась:

– Вы куда еще собрались?!

– Надо проверить, кто идет мимо нас без спроса, – ответил стражник.

– Зачем проверять? – спросила Вольга.

– У них есть скот. Он нам пригодится, – сказал стражник.

– А может – серебро и золото. Надо проверить их лагерь, – заметил Любко. – И вообще – змеенышей лучше убивать в гнезде, пока они маленькие. Когда гад вырастет, он обязательно больно ужалит.

Вольга поняла, что мужчины решили воспользоваться случаем и ограбить проходящий мимо народ. И хотя это ей было и не по душе, препятствовать она им не стала. Ведь ограбить беззащитного всегда было обычным делом. В конце концов, каждый народ сам должен думать о себе. Тем более что они первыми напали на отряд Тана.

Вольга вздохнула.

– Ладно, поступайте, как хотите.

– Ты поедешь с нами? – спросил Любко.

– Нет, – сказала Вольга.

– Как хочешь, – пожал плечами Любко.

– Не забудьте, что половина всего, что добудете, – моя, – сказала Вольга.

В дело вмешался Тан.

– Любко, вся добыча должна быть принесена в город, Вольга сама разделит ее.

Любко на секунду задумался, затем заметил:

– Вообще-то добычу делит князь.

– Вольга – царица! – резко проговорил Тан.

– Конечно, царица! – согласился Любко. – Поэтому все будет сделано по закону.

Любко подал знак, чтобы ему подвели коня. К этому времени у ворот скопился народ: кто был на лошадях, но больше было на повозках.

Вольга заметила, что среди желающих идти в вылазку много женщин, и это ей не понравилось.

– Мужчины могут идти, – сказала она. – Но женщины пусть остаются в городе. Мало ли что может случиться…

– Хорошо, – сказал Любко и приказал стражникам, чтобы женщин за ворота они не выпускали. Это распоряжение вызвало ропот среди женщин, но Любко строго прикрикнул: – Без вас в поле обойдемся! Тем более что все равно кому-то город надо защищать.

Через минуту он выехал из города во главе огромного отряда.

– Идем в башню, – сказала Вольга Тану.

Они поднялись в башню, подошли к бойнице и стали смотреть, как отряд Любко двигался к лесу.

Глава 68

Любко, зная, что впереди находятся разведчики, вошел в лес смело. Сопровождавший его разведчик показывал дорогу:

– Сейчас пройдем овражек, тут на дне ручей, а дальше лес кончается – и будет поле.

Впрочем, его объяснения были лишними – горожане уже давно изучили окружавшую город местность.

– А где прячутся остальные? – спросил Любко.

– Они прячутся среди деревьев на опушке.

Овраг представлял собой небольшую балку с пологими склонами, заросшими кустарником. В кустарнике виднелись лошади разведчиков.

Любко велел всем остановиться на дне балки. Услышав шум, к ним вышли