Читать книгу "Беги или гори - Софья Валерьевна Ролдугина"

удалось избавиться и от нас, то во всеобщем хаосе этого бы просто не заметили. Когда мастер Аринга не смогла добраться до Трикси незаметно, она решила утопить свои следы в крови. Так не охотятся за добычей. Так прокладывают путь. Она за вами охотилась, мастер Оро-Ич? Через Трикси. Через меня. Так?

Шрах, кажется, я вот-вот в обморок свалюсь. Можно закрыться от его чувств и разума… Нет. Это будет неправильно. Зачем они показывают мне всё это?

Я прикусила губу; во рту стало солоно.

– Ты знаешь ответ, Танеси Тейт, – сказал Оро-Ич. От него веяло сухим жаром, почти как от огненного шара в стенной нише. – Завтра мастера соберутся, чтобы говорить с вами. Повод – желание постичь истину о схватке с Арингой. Причина – желание понять, покушался ли я вашими руками на Арингу, что угрожала моей власти, или же Аринга предала Лагон.

Тейт растянул губы в подобии улыбки.

– А что верно? Первое или второе?

– Ты знаешь ответ, – повторил мастер негромко. – У любого значимого события всегда более одной причины. Теперь ступай. Бланш Трикси задержится. Я доставлю её к твоему порогу. Отдохните перед собранием.

Рыжий оглянулся на меня, всё такой же знакомый-незнакомый… а потом вдруг закрылся. Точнее, закрылась ледяная бездна в его разуме; эмоции снова стали простыми, чистыми, яркими.

Я пила их, как воду после пробуждения от ночного кошмара. Даже, кажется, подалась к нему бессознательно. И вряд ли Оро-Ич это не заметил.

– Мастер, – выполз Тейт передо мной, словно отгораживая от опасности, а затем внезапно перехватил руку Оро-Ича и прижал её к своей щеке. Жест выглядел одновременно жутко личным и формальным, как поклон в пол, только с непонятным подтекстом. – Мастер, пожалуйста, дайте мне и Трикси убежище до завтра. Прошу!

Оро-Ич выглядел и позабавленным, и озадаченным, точно не мог определиться со своим отношением к происходящему.

– Проси Таппу. У меня ведь нет личных учеников, – добавил он, слегка неточно цитируя слова Тейта.

А Тейт поднял на него взгляд. Глаза стали чёрными-чёрными и слегка сумасшедшими.

– Он не мой мастер.

– О, – сказал Оро-Ич и слегка шевельнул пальцами, проводя по щеке рыжего. – Если так… Конечно, я не могу отказать. А теперь прояви терпение и подожди. Я не буду слишком долго говорить с Трикси.

Он переместил ладонь на макушку Тейта, надавил – и тот ухнул сквозь желтоватый мох.

И, похоже, сквозь пол.

Я моргнула. Магия… Никогда не привыкну.

Некоторое время мастер Оро-Ич наблюдал за мной, затем спросил с трудноуловимым оттенком иронии:

– Неужели не боишься, Трикси?

– Устала, – честно призналась я. – Это защитный рефлекс, чтобы не свихнуться. Когда непонятного и страшного слишком много, сознание назначает какой-то фрагмент реальности островком спокойствия. В данном случае – вас.

– Отрадно слышать, что ты это понимаешь, – благосклонно качнул он головой. Мне померещился лёгкий намёк на сожаление… О чём вот только? О том, что случилось когда-то… или же, наоборот, о том, что не свершилось? – Страх – полезное чувство. Он парадоксальным образом делает жизнь безопаснее, заставляет думать о лучших путях и отвращает от тонких мест. Однако иногда следует отдыхать и от него… – Белёсые ресницы дрогнули, а цвет глаз поблёк, становясь мягче. – Мне нравится твой ум, Бланш Трикси. И цепкая память – тоже. Но кое-что завтра, перед мастерами, следовало бы сокрыть.

На что он намекает, интересно? Хотя… Вариантов не так много, в принципе.

– Вы имеете в виду ваше родство с Лиорой?

Он усмехнулся и с нажимом провёл пальцем, очерчивая контур моего лица – от виска до подбородка. След от прикосновения горел и саднил, но слабо, как уже поджившая царапина на солёном ветру.

– Я имею в виду всё, кроме сражения с Арингой. Ты ведь не желаешь смерти Маронгу Игамине?

– Ох, шрах! – вырвалось у меня.

Я с запозданием прижала пальцы к губам, хотя Оро-Ича иномирное ругательство, похоже, только позабавило. Но насчёт Маронга – это серьёзно. Совсем забыла, что он из свободных. За такое по головке не погладят… Особенно через три дня после того, как свободные перебили два десятка учеников.

– Понимаю, мастер. Постараюсь учесть, – голос у меня был хрипловатым.

Оро-Ич длинно выдохнул, глядя в сторону. Получилось нечто среднее между укоризненным шипением и бесконечно терпеливым «ах» Лиоры.

– На сходке будут мастера, Бланш Трикси. Не только из направляющих удар или низвергающих небо, но также из внимающих и поющих. Эфанга весьма искусен и очень, очень любопытен. Исэ Лиора сумеет защитить себя. Маронг Игамина был защищён ещё своей семьёй. Тейт натренировал разум; нет нужды скрывать, когда можно просто не думать.

Мастер был безупречно доброжелателен, отчасти ироничен и, пожалуй, даже дружелюбен. Но давно я не чувствовала себя такой идиоткой. Сначала – одна из лучших в своём выпуске, потом – часть элитной команды Эрнана. Пробитая в бою защита Аринги – туда же, в копилку достижений.

И тут выясняется, что даже Тейт распрекрасно может обойтись без дополнительного инструктажа, а вот меня, как ребёнка неразумного, надо учить.

Причём тому, что вообще-то считается моим коньком.

– Полагаете, что я не смогу удержать щиты?

Вопрос прозвучал сухо, едва ли не с вызовом. Ох, что же я творю…

– Трикси, – начал мастер опасно низким голосом.

И вдруг рассмеялся. Синие чешуйчатые щупальца всколыхнулись волной. Я уткнулась взглядом в пол. Лицо горело. А потом смех оборвался, и на затылок мне легла жёсткая горячая ладонь.

– Благоразумные и почтительные дети воистину неотразимы, – мягко произнёс мастер. – Особенно если в них есть нечто, кроме благоразумия и почтения. Нет, прерывать твою песню никто не станет. Но мастер Эфанга умён, он может услышать в ней те ноты, которые ты желала бы скрыть. Именно потому, что ты будешь скрывать их. Тайные мысли и желания – как рябь на поверхности воды. Мудрец может читать её, как свиток.

Я совершенно растерялась.

– И что же мне делать?

Оро-Ич не был бы Оро-Ичем, если б не прищурился и не предложил лукаво:

– Попробуй прислушаться ко мне, Трикси. Ты теперь достаточно сильна, чтобы понять.

Гм…

Он что, предлагает взломать его щиты? Чудесно. Однако деваться мне некуда.

Сосредоточиться и раскинуть купол четвёртой ступени оказалось совсем просто. Он был каким-то странным, слишком пластичным; не требовалось даже чётко оформлять намерение – купол следовал за тенью желания, обращаясь в острые, прочные иглы.

Марево щита вокруг мастера просматривалось ясно, как никогда прежде.

Помня о своём фиаско в первый раз, я подвела иглы к границе и начала медленно погружать. Как и тогда, на экране первого слоя появилась сетка трещин, а потом…

Я едва-едва успела отпрянуть и только поэтому осталась в сознании.

За внешним непримечательным щитом у мастера Оро-Ича скрывался воплощённый хаос – густое и бессистемное сплетение взаимопроникающих потоков. Каждый чем-то похож на то, что создавала Лиора в пещере, но жёстче, острее.

Смогу ли я сотворить подобное?

Возможно…

– Ты поняла, – отметил мастер.

Взгляд у него был удовлетворённым, томным, сытым, словно я только что не щиты ломала, а расслабляющий массаж ему делала и клубникой кормила из рук.

– Вполне, – откликнулась я, ошарашенная.

Да-а-а, у нас до подобного никто не додумывался, кажется. За дядю Эрнана, конечно, не скажу, у него вообще подход нестандартный, но обычно купол для защиты просто уплотняли до бесконечности. Точнее, кто насколько мог. Мне и в голову не приходило, что можно создать… такое