Читать книгу "Двести женихов и одна свадьба. Часть вторая - Екатерина Романова"

Я сникла.

– Для этого моих сил не хватит. Но… есть у меня один должник, у которого силенок для такой затеи даже с избытком!

Мора исчезла, но часы, отмеряющие мгновенья жизни, остались на месте. Песчинки застыли в воздухе и едва заметно поблескивали в мягком свете огней, освещающих бальный зал. Я не могла пошевелиться или моргнуть. Мир замер и только мысли продолжали течь. И, судя по взгляду Кристиана, на чьих коленях я по-прежнему лежала, не у меня одной. На его глазах блестели слезы. Знать бы еще, от чего. Может, он негодовал, что не смог казнить попаданку собственноручно?

Идиотский закон!

Идиотские предрассудки…

Идиотская любовь.

Через какое время появилась Мора – нельзя сказать. Но ее спутник, со столь же непритязательной внешностью, выразил неудовольствие временным застоем. Лопоухий парнишка рахитичной наружности вызывал серьезные опасения, но Мора выглядела спокойной.

Песчинки в песочных часах вновь заструились, как в замедленной съемке. Кажется, от скорости их бега и меняется время.

– Вы задали неразрешимую задачку, леди Ортингтон! – недовольно заметил помощник Моры, почесывая круглое пузико, вываливающееся из-под серой футболки с неприличной надписью на английском. Кажется, еще один любитель попаданцев. – К тому же, я люблю попаданцев! Жалко мне их!

– Мора, ты ему сама объяснишь? У меня не так много времени. Не знаю, как работают твои часы, но каждая минута сокращает мой шанс на выживание с каждой каплей потерянной крови.

От которой, к слову, знатно намокло под корсетом.

– Он в курсе возни вокруг магнетиума, подмены личностей и всего такого. Ну же, Ильс!

– Готова так бездарно прос… эм, профукать свое желание?

– Ильс! – Мора дала богу затрещину, и сложила руки на груди. – Если не можешь помочь, так и скажи! Я тут, видишь ли, тебя во всех красках расписала, а ты, оказывается, магический импотент.

– Я? Импот… – он задохнулся от возмущения. – Да я захочу, да в один миг, вот щелчком всех возьму и…

Не так я себе представляла перемещение. Думала, закрутит меня в магическом потоке, как было в первый раз. Тряхнет, развернет, замутит, но я закрыла глаза будучи в Китридже, а открыла уже на Земле.

Наше, земное солнце, светит несколько иначе. По лазурной глади лениво ползли пушистые гроздья облаков. Неподалеку выла сирена скорой помощи, слышались голоса. Я лежала на асфальте не в силах пошевелиться и чувствовала, как силы оставляют, а сознание окончательно погружается во тьму.

– Рита, каталку, живо!!! Разворачивайте операционную!

– Проникающее ранение грудной клетки сзади, – прошептала сквозь хрипы. – Гидро…пневмот…оракс, – кашлянула кровью и провалилась в темноту.

* * *

– Нож! – крикнула, заметив в руках Кирилла оружие.

Граф Айрон среагировал мгновенно. Едва различимое движение пальцев и серебристое лезвие пролилось на пол мягким пломбиром. Кирилл испуганно бросил рукоятку на пол и метнулся к подсобкам. От стен, словно из пустоты, отделились стражники с гербами Айрона на эполетах.

– Будь здесь, – скомандовал Кристиан, зажимая в моей ладони кольцо. Короткий поцелуй обжог губы, и меня отдали на попечение стражи Ортингтона.

– Леди, пожалуйста, пройдите с нами, – проговорил незнакомый стражник, косясь в сторону Бариновых. Предатель! В близком кругу Кристиана…

Но, подождите! Что-то здесь не так! Все попаданцы, мы все должны были вернуться на Землю. Что происходит?!

Все суетились. Ведущий вечера попросил гостей оставаться на местах.

– Леди Ортингтон, – стражник с силой сжал пальцы на моем локте и потащил со сцены.

– Отпустите меня!

– Мне приказано…

– Отпустите! – повелел Адриан и стража, нехотя, отступила. – Вон!

Снова метнув взгляд на Бариновых, мужчины недовольно кивнули и отошли в сторону.

Тревога нарастала.

– У меня нехорошее предчувствие. Что-то произойдет, Адриан! Кристиану грозит опасность…

– И, кажется, не только ему, – задумчиво произнес дракон, прислушиваясь к чему-то с закрытыми глазами. – Оставайся с Мэрдоком, что-то не так…

Я кивнула, отступая под защиту знакомого мага. Через несколько минут Кирилл стремительно выбежал из подсобки и, расталкивая локтями гостей, выбежал на улицу. Стража кинулась за ним. Я поймала перепуганный взгляд Егора, схватившего леди Иол под локоть.

– Маша, беги!!! – крикнул он, но крик терялся во взволнованном рокоте гостей, медленно продвигающихся к выходу. – Беги!!! – повторил он, пытаясь продраться сквозь толпу и утащить за собой мать.

Бежать?

Адриан скрылся в подсобке, из которой выбежал Кирилл, Кристиан давал указания страже. Ничего не предвещало беды, кроме яростно вопящей интуиции и Егора, махающего к выходу и волокущего за собой мать разве что не за волосы.

Пусть я буду выглядеть идиоткой, плевать! Лучше перебдеть.

Я бросилась к Кристиану и повалила его на пол, закрыв собой. Воцарилась тишина. Нехорошая такая, неправильная, наполненная, мягко говоря, смущением.

– Джулия, что ты делаешь? – удивленно спросил он, а в следующий миг яростный взрыв сотряс стены.

По ушам ударило бешеной силой, из глаз посыпались искры. В какой момент я оказалась под его сиятельством, укрывшим меня собой – не пойму. Но вместе со мной он укрыл защитным куполом еще с десяток человек.

– Для справки – это мужчина должен укрывать женщину собой, но никак не наоборот.

– Я нечаянно, – прошептала оторопело, пытаясь понять, кто я, где я, и что произошло.

– Я тоже тебя люблю, – прошептал Кристиан. Это явно вырвалось, да и как-то смазалось в общей суете.

Над нами дрожала мутная пелена силового поля, за которым бесновался огонь, пожирающий людей, шторы, скатерти и мебель. К потолку вздымалась пыль вперемешку с гарью и искрами. Всюду стонали люди, звали на помощь. Местами с потолка осыпался камень, но в целом разрушения оказались не такими масштабными, как в прошлый раз.

– Где Адриан?

Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Кристиан помог мне подняться и отряхнуться, а я думала только о том, что его сиятельство вошел в дверь, за которой рвануло.

– Адриан! – крикнула в панике. – Он ушел туда…

Дрожащей ладонью указала на дверь, от которой остались только пылающие алые угли.

– Его не убить простым взрывом. Но оставайся в центре купола, я проверю.

Перед глазами стояла пелена слез, сердце сбивалось с ритма, но я рассеянно кивнула, пытаясь собрать мысли в кучу. Сейчас я должна быть сильной. Должна помочь людям. Должна…

Взгляд зацепился за Егора, и сердце окончательно рухнуло в пятки. Вопреки приказу его сиятельства, я подхватила разодранные юбки и кинулась к бывшему. Его мать лежала на полу без сознания, а сам Егор, прикрывая ладонями рваную рану живота, захлебывался от крови, глядя в потолок застывшими от ужаса глазами.