Читать книгу "Ведьмин дар - Дарья Сергеевна Гущина"

и трость, я осторожно спустилась вниз. Десять ступенек – и вокруг вспыхнул свет от прилипших к стенам красных морских звёзд. Небольшое помещение – точная копия верхнего – было битком набито ящиками: одежда и обувь, вода и еда во временных коконах, зелья и ингредиенты, посуда и спальные мешки. До сих пор, даже после появления приюта, катакомбы считались единственным безопасным местом, и во всех крайних домах каждого района отступницы обустроили тайники. На всякий случай. И «почтовые» камеры хранения, да.

Два золотистых зелья «сонного царства» стояли на самом видном месте – Ужка хорошо знала, где я чаще всего останавливалась передохнуть. Пока – два, но я тоже хорошо знала подругу. С неё станется в ближайшее же дни наклепать одиннадцать оставшихся. Она всегда чувствовала себя виноватой за то, что не могла помогать нам в полях, поэтому в других делах трудилась на износ.

Я подобрала трость, подковыляла к дальней стене и коснулась рукой её центра, шепча наговор. Минута – и передо мной развернулась карта подземного города: тринадцать районов, спутанные нити улиц и чёрные точки чужаков. Я провела тростью по часовой стрелке, и карта укрупнилась, сузив территорию до трёх районов, а точки увеличились.

– Покажи чужаков, – попросила я. – Тех, кто пришел на охоту.

Одна точка, почти добравшаяся до середины водяного района, исчезла, и осталось ещё три. Две – на первых улицах ледяного, одна – на подступах к оному. И вот это-то и есть, зуб даю, «что-то «паучье». Идёт чётко по нашим следам, выслав на разведку пару исполнителей. И с одной стороны он реально далеко, а с другой – это же нечисть. Нечисть стародавняя, здоровая и сильная. Если очень захочет, будет здесь через час. Времени в обрез.

Покопавшись в ящиках, я подобрала сменку – потёртые джинсы, спортивную майку, кеды, носки, а всё, что пропиталось моим последним запахом с «кровью» плюс шарф, нижнее белье, амулеты, бижутерия и дополнительные косички, полетело в одну кучу. Переодевшись и позволив себе пять минут перекуса и компресса, я рассортировала вещи из расчёта «три штуки на одну особь», то бишь куртка, косичка и амулет, майка, косичка и амулет. Проверила карманы. И посчитала комплекты. Парное лучше не делить, то есть восемь комплектов – и восемь личин.

Поколебавшись, я с сожалением рассталась с зачарованным рюкзаком, переложив всё необходимое в обычный матерчато-цветастый рюкзак из ящиков со сменкой. Зелья – по одним карманам, смена белья, амулеты и заготовки – в одну кучу, а нужное – пока на ящик к «сонным царствам»… Итого – девять. Надеюсь, хватит. Трость до десятки точно не отдам.

«Ящерка», лежавшая у флаконов с «сонным царством», то и дело подмигивала тремя «глазами». Она чуяла опасность и очень хотела проснуться, но я не позволяла. «Суслик», конечно, хорошо всех припугнул – и заодно наверняка тормознул «что-то «паучье», – но силы в моём источнике столько, что отчаянно голодные смельчаки сбегутся со всех районов, забив на инстинкт самосохранения.

Морские звёзды сползли ниже, любопытственно наблюдая за моими приготовлениями. Их в катакомбах очень много – стражей районов и домов в разных обличьях. Кем они были прежде или как созданы, мы не знали. Заклинатели не распознавали в них нечисть, ведьмы смерти – нежить, а ведьмы души – дух. Эти странные сущности не входили ни в одну классификацию, но всегда держались рядом с ведьмой, чтобы помочь. И всегда понимали, где, когда и какая помощь потребуется.

– Ну, кто хочет поморочить голову наблюдательской нечисти и побыть ведьмой? – я оглядела своих светящихся помощников. – Шаг вниз!

Звёзды кучно ринулись со стен, просясь в руки и на дело. Я сняла со стены первую – теплую на ощупь, пульсирующую. Пара капель крови из пальца, простейший наговор, и звезда поднялась с пола, поправляя куртку, оперлась о трость, тряхнула длинными косичками. Я придирчиво осмотрела копию и вручила ей еще одну подвеску для верности.

– Иди, – я указала на выход, – светись. Ты первая.

Следом одна за другой встали вторая, третья, четвёртая «я». Каждая уходила, чтобы найти удобное место – кто-то для нападения, кто-то для защиты, кто-то чтобы спрятаться. И меня никто не найдёт, пока не уничтожит копии, все до одной. Впрочем, сомневаюсь, что стража-сущность реально уничтожить. Так, потрепать да разрушить личину.

Оставив при себе последнюю сущность, я вернулась к карте. Заветная троица дошла до границы ледяного района, и двое как раз топтались у входа в костяной коридор. И если они не нечисть, а те самые, с «медузами»…

– Сгоняй в костницу, будь другом, – я сняла со стены очередную звезду, – передай сёстрам, чтобы прижали людей. Не убивать, не калечить, ничего не отрывать и не проклинать. Аккуратно придушить, одеть в костяные доспехи, чтобы не сбежали, и доставить сюда. И дар в помощь.

Звезда вспыхнула крошечной сверхновой и с тихим хлопком исчезла. И будет Анатолю Михайловичу счастье, да. И мне – одна из сбывшихся мечт.

Приползли мои «змейки» – обгрызенные, пыльные, но в полном составе и с информацией. Считав необходимое, я припрятала их в рюкзак и с минуту медитировала перед картой, изучая предложенные «змейками» варианты убежища. Да, пора на выход. Как бы ни хотелось законопатиться здесь, используя всю имеющуюся стражу, как бы ни боялось…

– Я сейчас закрою вход, – я остановилась возле «ящерки», – когда проснёшься, тебя не почувствуют. Наблюдай через карту. И в нужный момент принеси это, – я коснулась флакона с «сонным царством». – Но очень прошу: не вмешивайся. Если бы они хотели меня убить, то сделали бы это очень давно. А они все ещё надеются подобрать ключи к клятве, наивные. А нас, носителей и хранителей, осталось очень мало. Договорились?

Недовольно мигнул белый «глаз».

– Спасибо, подруга, – я улыбнулась. – По коням.

Морские звёзды впитают излишки силы источника и предупредят. Не о чем волноваться. Совершенно. Кроме как о «вредительском» нраве верной спутницы. Но – да, никаких лишних мыслей, только правильные.

Поднявшись наверх и выйдя из дома, я с минуту озиралась, прикидывая направление, но опять проиграла собственному мозгоустройству. И, смиряясь, обошла дом, вспугнула прыснувшую из серебристых водорослевых кустов стайку рыжих рыбок и попросила помочь. И одна, вильнув хвостом, неохотно поплыла вперёд, показывая дорогу. Последний мой клон тенью шёл за мной, отставая на пару шагов.

Без рюкзака, трости и килограммов боевой бижутерии я чувствовала себя беззащитной. Дабы соответствовать легенде, я оставила при себе только один браслет – невзрачно-тёмный, видимый лишь носителю, пару жизненно важных амулетов и «видеорегистратор». Да, считай голышом иду. Вовремя «суслик» подвернулся. Удавкина удача трудилась