Читать книгу "Скифы. Исход - Александр Дмитриевич Майборода"

что до тех пор, пока богиня Макошь с вами, вы будете живы и счастливы.

Глава 55

Как и договаривались, утром северяне собрались на совет у вытащенного на берег струга. На берегу были положены бревна по кругу, а посредине горел костер. Северяне расселись по бревнам; те, кто помоложе, стояли за спинами старших.

Тан вышел к огню.

– Вчера я говорил с Вольгой, – начал он свою речь. – Она и ее люди твердо собрались основать здесь город и жить в нем. Правда, некоторые во главе с Будом, как вы видели, утром все же ушли. Таким образом, пора и нам решать, что делать дальше. Оставаться или уходить.

Поднялся Лещина.

– Тан, но что ты предлагаешь?

Тан с минуту думал, затем честно ответил:

– Похоже, и нам надо уходить. Я обещал нашему народу, что приведу помощь. Я не могу нарушить своего слова. Поэтому если Вольга не хочет вести людей на север, то я должен найти Словена и Руса и привести их в наши земли. Поэтому я держу с вами совет и спрашиваю: что делать будем?

– Надо уходить, – сказал Квашка.

– Надо уходить, – согласился Лещина и обратился к Тану: – Но Вольга твоя жена. И если мы решим уйти, то как ты можешь ее оставить?

– Все люди равны. И мужчины, и женщины, – рассудительно заговорил Тан. – Но обычаем принято, что жена должна следовать за мужем, а не муж за женой. К моему сожалению, Вольга не обычная женщина – она царица, волхвиня – и потому она стоит над своим народом. Но я другого племени. Я был избран племенем старшим над вами. Уважая царицу, я не могу нарушать зарока, данного своему народу. Поэтому если мы решим уходить, то я скажу ей: иди со мной. Но если она откажется, то я уйду со своими братьями.

– Плохо, когда разлучаются муж и жена, – проговорил Лещина.

– У них детей нет. А когда вернется домой, то найдет себе другую жену, – черство проговорил Квашка.

– Собственно, у нас было предложение – остаться на зимовку в этих местах, а весной идти дальше, – напомнил Лещина.

– Я против, – сказал Квашка, и его поддержали несколько северян.

– Почему ты против? – спросил Лещина.

– Потому что мы не знаем, куда приведет нас эта река. А весной будет половодье. Оно задержит нас до самого лета, – проговорил Квашка. – А где к этому времени окажется Доброгнев со Словеном? Куда мы дальше придем?

– В этом нет ничего сложного, – проговорил Тан. – До морозов еще два или даже три месяца есть. За это время можно разведать реку. Это можно поручить тебе, Квашка…

Квашка перебил его:

– Я-то пройду по реке. Но нам нужен Словен с его людьми…

– А к Словену мы пошлем разведку по суше, – как я полагаю, он находится где-то на западе. Как далеко, я не знаю. Но по суше можно идти, даже если и ударят морозы. Лишь бы снег выпал несильный, – сказал Тан.

– Кто пойдет к Словену? – поинтересовался Лещина.

– Пусть половина уйдет с Квашкой. Ему нужны гребцы. А оставшиеся во главе со мной пойдут к Словену, – сказал Тан.

– Местный народ останется без защиты, – заметил Лещина.

– Ну почему же без защиты? – проговорил Тан. – Здесь есть Любко с дружиной. Она хоть и небольшая, но сильная. А там скоро будет построен город. Я думаю, его построят еще до начала зимы.

– Когда выходим? – спросил Квашка.

– Сначала надо построить себе двор, чтобы было, куда возвращаться, – сказал Тан.

– На это уйдет недели три, – сказал Лещина.

– Нельзя ждать три недели. Уже по ночам заморозки, – сказал Квашка.

– Это если строить своими силами, – проговорил Тан. – Но можно и быстрее – у нас осталось серебро и меха, так что для строительства двора можно нанять людей.

– Все равно нельзя ждать, пока будет построен двор. Надо выходить завтра, – сказал Квашка.

– Ну, тогда кто-то из нас должен остаться, чтобы заняться строительством, – ответил Тан.

– Кто? – спросил Квашка.

Тан бросил многозначительный взгляд на Лещину. Тот все понял.

– Ладно, – вздохнул он, – останусь я, но только мне нужен кто-либо в помощь.

– Людей у нас мало, поэтому оставишь себе на помощь только двоих мечников, – сказал Тан.

Глава 56

Оставшийся день северяне готовились к походу. Квашка осмотрел днище и борта струга. Выявленные гнилые места плотники тут же заменили. Заодно щели законопатили и покрыли смолой. Потом спускали струг на воду. Потом грузили его припасами.

Вроде и немного работы, но возились с ней до самой темноты. Склоняясь к зиме, день совсем стал коротким.

Тем, кто должен был идти с Таном в поход по суше, забот было поменьше – осмотрели лошадей да приготовили вьюки с припасами для себя и коней.

Вольга заметила их приготовления и, когда Тан пришел на ужин, поинтересовалась, куда собираются выходить северяне.

– Корабль пойдет вверх по реке с разведкой. С остальными я пойду искать Словена, – сообщил Тан.

Он ел пшенную кашу, запеченную в горшочке.

Взгляд Вольги погрустнел.

– Значит, ты уходишь?

Тан соскреб ложкой коричневую корочку на каше.

– Да, ухожу.

Вольга вздохнула.

– Видно, от судьбы не уйдешь…

– О чем ты? – удивился Тан.

– Ты меня не любишь, – сказала Вольга.

– Вольга, к чему разговоры о любви? – удивился Тан. – Мы не подростки, чтобы забивать себе голову этими бреднями.

– А как же твоя любовь к Денепре? – ревниво спросила Вольга.

Лицо Тана потемнело. Он отложил ложку.

– С чего ты взяла, что я люблю Денепру? – резко проговорил он. – Ты следила за мной?

– Зачем – следила? Мне не надо за кем-то следить. Я волхвиня, и мне многое известно о делах людей, – сказала Вольга.

Вольга задела Тана за самое больное место на сердце. Тан кашлянул и задумчиво проговорил:

– Мы взрослые люди, у нас уже взрослые дети… Люблю ли я Денепру? Не знаю… может быть… Но ее сердце занято… она любит только одного Данава. Нет, это было просто помутнение. Какое-то колдовство.

– Да, ты меня не любишь. Теперь я это точно знаю, – повторила Вольга. – Но зачем же ты женился на мне, если ты меня не любишь?

– Ты красивая женщина. Ты царица. Наш брак, прежде всего, нужен нашим народам. Через наш брак мы породнили их. – Тан снова взялся за ложку. – К тому же я не могу сидеть рядом с тобой – надо узнать, где находится Словен.

– Видно, судьбу не изменить, – еле слышно сказала Вольга.

– Что? – спросил Тан.

– Зачем тебе искать Словена? Разве тебе не хочется стать царем? – горячо заговорила Вольга.

– Стать царем? –