Читать книгу "Агент влияния - Уильям Гибсон"

– Хорошо, – сказала Верити и тут же поняла, что это не ее голос.

– Это все равно что одолжить на время чужое тело. – Голос Рейни доносился с другой стороны. – Ты получаешь все его чувственное восприятие.

– Открывай, – сказал Уилф.

Верити увидела комнату, освещенную теплым, более ярким светом. Стены – определенно не лиловые, а светло-серые – напомнили ей оправу тульпагениксовских очков.

– Здравствуй, – произнес темноволосый мужчина примерно ее возраста, с дурацким серебристым обручем на голове.

Он пристально смотрел на Верити, как будто поверх очков, которых на нем не было. Судя по позе, он только что встал с дивана, на котором сидела она сама. Диван был меньше, чем в «Клифте», коричневый.

– Уилф? – Ее новым голосом это прозвучало как окрик на допросе.

– Да. – Он неубедительно улыбнулся. – А это Рейни.

Из-за дивана выступила женщина. Верити узнала ее по видео, которое Уилф показал в микроавтобусе.

– Дисморфия бывает не у всех, – сказала она. – И мне кажется, опасность головокружения сильно преувеличивают. У меня ни того ни другого никогда не было. Но говорят, они сильнее всего, когда первый раз встаешь.

Верити встала. Перед глазами поплыло. Она поспешно села, руки – не ее – вцепились в колени чьих-то чужих серых штанов.

– Значит, я была неправа, – проговорила Рейни. – Я бы предложила тебе воды, но она сказала мне, что недавно заправилась.

Верити пошевелила пальцами. Ногти такие ухоженные, каких у нее в жизни не было, короткие, округлые, покрыты лаком.

– Кто «она»?

– Твоя перифераль, – ответил Уилф. – Без пользователя она управляется гермесовским ИИ.

– Чьим? – Верити подняла на него взгляд.

– Изготовителя, – сказала Тлен.

Голос прозвучал неожиданно. Верити обвела глазами комнату, потом видимую часть прилегающей кухоньки, тоже ярко освещенной. Появилось видео-окошко.

– Ты Тлен? – спросила Верити у женщины в окошке, очень бледной на фоне такой же светлой стены, по которой двигались нарисованные газели. Глаза у женщины были большие и серые.

– Да.

– Как я получаю эту трансляцию?

– Через телефон, – сказал Уилф. – Он у пери встроенный.

– У кого? – спросила Верити.

– У периферали, – ответил Уилф. – Это квазибиологическая аватара удаленного присутствия.

Верити оглядела комнату. Серые стены, светлый деревянный пол, скандинавская мебель.

– Попробую еще раз. – Она медленно встала и на сей раз ощутила лишь легкое головокружение.

– Здравствуй, Верити. – Рейни шагнула вперед и пожала ей руку.

– Я чувствую твою ладонь, – изумилась Верити.

– Для меня это тоже новое. – Рейни выпустила ее руку. – Только иначе, чем для тебя. Этой пери раньше пользовалась одна наша знакомая, которая тоже живет не в Лондоне. Пери сделана не по ее внешности, но, поскольку я встречаюсь с ней только здесь и обычно она бывает в этой пери, мне все время кажется, что ты – это она.

– Где Томас? – спросила Верити.

– В детской, с нянюшкой.

– Если буду нужна, я на связи, – сказала Тлен. Видеоокошко исчезло.

Верити глянула на Рейни:

– Насколько новые эти технологии?

– Не очень новые. Хотя точно не знаю.

– Стетс знал бы – рассказал мне. Если это не прототипы прошлого года.

– Вообще-то, – сказала Рейни, – ты права.

– Да?

– Ты хорошо знаешь Лондон?

– Была здесь раз пять. Последний раз перед тем, как ваши чуть не проголосовали за выход из ЕС.

– Я думала, мы выйдем погулять с Томасом, – сказала Рейни, – чтобы ты привыкла к периферали и посмотрела Лондон. Но позвонила начальница Уилфа. Ее автомобиль стоит перед домом, и она зовет нас присоединиться. Про технологии она тебе объяснит, а я добавлю, если потребуется. Уилф будет участвовать из дома, приглядывая за Томасом. И Тлен тоже.

Рейни глянула на мужчину в матовом серебристом обруче, и Верити подумала: может, он надел эту штуковину, чтобы позабавить ребенка?

– У нее в машине есть зеркала? – спросила его Рейни.

– Если она по-прежнему в режиме кармана Черчиллевского жилета, то нет.

Рейни надела темный жакет.

– В лифте есть зеркала, на всех трех стенах, от пояса и выше, – сказала она Верити. – Смотри в пол, а то может случиться дисморфия, если это не очередная сказочка про пери. Оставь зеркала на обратный путь.

В дверях Верити обменялась взглядом с мужчиной, который был Уилфом, потом двинулась за Рейни и спросила ее в затылок:

– Где это?

– Фицровия.

– Не знаю такой.

– Рядом с Блумсбери, – ответила Рейни; лифт открылся. – И помни, глаза в пол. – Она пропустила Верити и быстро вошла следом, пока дверь не закрылась. – В вестибюле зеркал нет.

Все время недолгого спуска Верити смотрела на черно-белые носы кед.

Дверь открылась.

Вестибюль был маленький, примерно как в «Фабрикации Фан», но этим сходство заканчивалось.

– Давно вы здесь живете? – спросила Верити, просто чтобы не молчать.

– Со второго месяца моей беременности. Когда мы с Уилфом познакомились по работе, он жил в гостиницах.

– Ты работаешь в Канаде?

– В Торонто. Я переехала сюда к Уилфу. Фирма хочет сделать перифераль с меня, для общения с клиентами, но я лучше уволюсь, чем на такое соглашусь.

Она подняла руку, и синяя дверь со стеклянным окошком открылась, впустив промозглый воздух.

– С тебя?

– Чтобы она выглядела как я и говорила моим голосом. А я, как мать, согласиться не могу.

– Почему?

– Боюсь, что она меня переживет, если я попаду в аварию или что-нибудь такое. – Рейни подняла воротник. – Из-за Томаса. Для детей это ужасно. И такое уже бывало, так что опасения не гипотетические.

Верити не знала, что ответить, и глянула вниз, на свою курточку. Она было вроде как для восточных единоборств, из тонкой темной материи.

– Не волнуйся, – сказала Рейни, проследив ее взгляд, – она уже нагревается.

Они вместе вышли на улицу.

– Плохо, если меня не станет, но будет что-то в точности как я, какой Томас меня запомнил, и при этом не стареющее.

– Не стареющее?

– Они старятся, просто гораздо медленнее, – ответила Рейни.

Верити огляделась. Белое здание, в котором жила Рейни, запечатывало выход из проулка, который странным образом сужался к ярко освещенной большой транспортной артерии.