Читать книгу "Трёхлапая ворона - Николай Львов"

наравне с анди Базилем.

— Хех, донный ползун, – с усмешкой одобрил мои действия Коршун.

— Я не буду врать, что победа будет легкой. Но я дам всем вам путь, чтобы исполнить то, что начали вы, господа и дамы.

— Как хоть твое объединение называется? – спросил Артуро.

Я улыбнулся во все тридцать два.

— Отличный вопрос. Спасибо, что задали его. Отряд будет зваться – Трехлапая Ворона!

Глава 19. Планы построены, дело спорится

Обсуждение различных деталей плана и внутреннего устройства Трехлапой Вороны продолжалось до глубокой ночи.

Естественно, меня сместили с поста руководителя. Я был не против, только покочевряжился для вида. Более того, я изначально и планировал, что меня сместят. Точнее, сместит. Ранф. Думаете, я такой дурак, руководить дюжиной матёрых бойцов, будучи с ними почти незнакомым? Нет уж, такого счастья мне совершенно не надо.

У Вороны оказалось два крыла – крыло разведки и боевое крыло. За боевое крыло взял ответственность Базиль, а за разведку – Сорокопут (оказалось, что его зовут Лоренс, и почему-то это имя очень шло этому высокому отстраненному блондину). И я, и Лира изъявили желание быть в боевом крыле, равно как и Эд. Сам же волшебник уговорил Гиз вступить в разведку.

Наконец распределившись и обговорив базовый устав, пароли, явки и так далее, мы наконец приступили к планированию непосредственно действия. Тут очень сильно помог Базиль, который прозорливо устроился в отдел планирования внешней политики. Да, оказалось, что даже у такого всего из себя тайного и секретного города- государства есть внешняя политика. Новости из-за границ Горелых Земель были неутешительные. Пока мы с Лирой сознательно отстранились от любой политики и пытались хоть немного пожить обычной рутиной, прогрессивный мир лихорадило. Валирим открыто развернул свои штандарты над всей Белой долиной, даже успел отгрызть немного территорий у соседних государств – Фрельи и Нио. В бывших Красных Княжествах тоже, мягко скажем, неспокойно. Освальд установил там образцовое полицейское государство, упразднил все княжества, казнил каждого князя, распустил абсолютно все наемничьи отряды, кроме Холодных сердец – те влились в Тысячу Глаз. Тем не менее, если закрыть глаза на репрессии среди высших чинов и засилье новообразованной полиции, то оказывалось, что толк от политики Освальда был. По крайней мере, обычные люди-вермиалисты, не принадлежащие к Тысяче Глаз, могли жить спокойно и не прятаться в глубинах трущоб и за высокими стенами поместий, да и в целом простой народ не притесняли. Освальд также тщательно следил за экономикой – под его управлением менее чем за полгода удалось восстановить все разрушения, причиненные городам, и даже возвести несколько новых заводов и тепловых электростанций. Для обычного строя Красных Княжеств это было немыслимо, но для Валирима – не так уж и трудно.

Как бы я не хотел осуждать Освальда, но нельзя сказать, что он был абсолютным злом. Более того, он даже завоевал определенное доверие у простых людей, которым не повезло родиться червивыми. Сложно поверить, но в новорожденное государство сразу пошла волна иммиграции. Люди с детьми-вермиалистами, мужья с женами-червивыми, все эти люди брали в охапку скарб и ехали в Валирим. Кроме того, некоторые ведьмы-ученые уже заявляли о невероятном факте: проклятие ведьмы Солнечного Пика было снято. Кровь теперь не будет питать эту землю. Косвенные тому подтверждения этому были – по слухам, в Валириме это самое полицейское государство установило полный контроль над ситуацией, и, вместе с фактическим прекращением такого явления как княжества, исчезла и постоянная вялотекущая вражда.

Тем не менее, пусть и в самом Валириме было хоть немного спокойно, то на его границах – отнюдь. Освальду не удалось покорить Ехонту, княжество на границе с Горелоземьем. Фактически, конечно, над Ехонтой реяли флаги Тысячи Глаз и Валирима, но вот многочисленные партизаны были против. Оно и понятно, ехонтийцы всегда были себе на уме и всегда могли отстоять свои границы. Сейчас в Ехонте шли вялые бои, которые, впрочем, не шли ни в какое сравнение с сражениями на границах новообразованного государства. Фрелья и Нио с каждого фланга, при поддержке всех остальных государств Первого круга, потихоньку кусали Валирим, проверяя того на прочность. Проверяли зря: вермиалисты были рождены для сражений. Как инферналист, признаю – среднестатический червивый сильнее среднестатистической зажигалки. Добавим к этому слепое поклонение культистов, собранных чуть ли не со всего материка, муштру солдат армии, которая, как оказалось, у Валирима уже была приготовлена, и чудовищную мощь Белых Сердец, каждый из которых мог переломить ход сражения.

Однако, теперь большая часть этой информации нам была не сильно нужна. Стычки на границе, карта переделки регионов Валирима, поставки, стратегические точки, объекты промышленности – все это было теперь неважно. Конкретно сейчас Трехлапая Ворона прилетела только за Освальдом.

Вопрос о мощи Освальда снимался сам собой. Ранф посвятил нас в начало своей карьеры.

Оказалось, что очень-очень редко под Солнцем и Лунами рождаются дети с двумя хвостами. И каждый хвост даёт власть над одним доменом. Два хвоста – два домена. И вот так повезло Освальду, что ему достались два домена, которые отличаются перекосом в сторону военного применения: Червивое дно и Инферно. Именно это и сформировало его как личность. Пусть то, что он червивый, сделало его изгоем, но вот обладание сразу двумя доменами возвело его на пьедестал, так как в эдакой эрзац-культуре вермиалистов процветал культ личной силы. Вот Освальд и стал главой культа имени себя.

С этим мы разобрались быстро. Куда хуже было с его удивительной способностью воскрешаться. Это явно было что-то за гранью обычного волшебства. Что-то чёрное, что-то ужасное. Даже наши немолодые вермиалисты, которые сто процентов знали парочку Запретных искусств, зуб даю, пасовали перед таким. По словам Ранфа, даже если продать всю свою душу одному из Древней Крови, повелителям Червивого Дна, такого ты не получишь. Полное и абсолютное бессмертие.

Но у такой способности обязана быть цена. Но какая? Как узнать?

Нашей единственной зацепкой было то, что незадолго до того, как Ранф с Базилем вышли из состава Тысячи, Освальд с ближайшими соратниками отправился в экспедицию. Причем не абы куда, а в самый центр Горелых Земель – город Гурр. Тот самый, в котором сейчас бушует Язва.

И тут случился перелом в обсуждении. Оказалось, что Базиль обладает информацией, и информацией очень важной: почти сразу после основания Гнезда власти города предприняли несколько экспедиций, вывезя из мертвого города кучу документации – тома эффектов, армейские программы подготовки и солдат, и волшебников, проектные разработки Разломного орудия, того самого, что