Читать книгу "Осколки времени - Райса Уолкер"

Джулия кладет медальон в карман и снова протягивает руку.

– А дневник?

– Он принадлежит Кэтрин.

– Нет, он принадлежал моей матери. Я хочу его вернуть.

Я бросаю на Макса извиняющийся взгляд и передаю его Джулии. Она пододвигает дневник через стол к Максу.

– Положи это обратно к вещам моей матери, Макс. Да, я знаю все о ее послании. Я просмотрела его на следующий день после ее смерти. Я не удалила его, и я не помешала тебе отдать его Кейт, потому что, как и ты, я любила ее достаточно, чтобы выполнить ее последнюю волю. Мне не нравится то, что ты солгал мне, хотя я думаю, что это тоже было частью ее последнего пожелания, поэтому… – Она пожимает плечами. – Кстати, о лжи, Кейт, как тебе Лондон?

Я не удивлена, что она знает, но я чувствую, как мое лицо краснеет от того, что меня окликают на глазах у всех.

– Нормально. Моя мама теперь все знает. И хотя я не смогла убедить ее вернуться вместе со мной, она очень важна для Пруденс. Возможно, она сумеет повлиять на нее. А это означает, у нас есть кто-то изнутри…

– Изнутри с женщиной, которая практически не повлияет на события, которые вот-вот произойдут. – Джулия отрицательно качает головой. – Пруденс не имеет ко всему этому никакого отношения, Кейт, если не считать ее роли в побуждении рядовых членов общества к действию. Она просто более доброе, мягкое лицо, которое Кир показывает людям. У нас есть это лицо – или, по крайней мере, близкая копия – до тех пор, пока у нас есть ты.

Джулия садится в кресло во главе стола.

– А теперь у нас есть еще и приблизительная дата. Я подозревала, основываясь на своих источниках, что Отбор произойдет в день, значимый для Сола, но он, похоже, отказался от сентиментальности в пользу ускорения событий.

– Тебе просто нужно было поехать в Лондон, не так ли? – говорит Макс. – Я готов поспорить на что угодно, что ты натворила дел и оставила им зацепку…

– Хватит, Макс. Да, вполне возможно, что действия Кейт кого-то насторожили, но еще возможно то, что эти события были бы спровоцированы, если бы она последовала моим указаниям и осталась на месте. Хотя дата назначена раньше, чем я надеялась, это все же дает хотя бы какие-то ориентиры. Неведение означало бы, что Отбор мог начаться в любой момент, что вирус мог быть распространен прямо сейчас.

– Но разве это не может быть правдой? – спрашиваю я. – Мы вообще без понятия, сколько времени потребуется для распространения…

Шарлейн кивает:

– Я тоже об этом думала. Сегодня 11 сентября. Похоже на дату, на которую кто-то мог бы нацелиться.

Тилсон качает головой:

– Компьютерная модель говорит об обратном. Я был бы счастлив, если бы у нас были модели, которые использует Центр по контролю и профилактике заболеваний, но Джулия говорит, что это невозможно, по крайней мере, пока, а мы не можем позволить себе ждать.

– А эта модель из центра штата Пенсильвания, – говорит Бен, – которая имеет отличную репутацию в этой области. Согласно этой модели, в течение двадцати четырех часов после распространения в любом городском районе около восьмидесяти процентов этого населения будет заражено. В течение сорока восьми часов все население. Если люди все еще будут в Вашингтоне 17-го числа – а они должны были бы быть там, чтобы напечатать газету, – то у нас есть, по крайней мере, три дня, – он останавливается и смотрит на доктора Тилсона. – За исключением того, что мы имеем дело с путешественниками во времени, которые всегда могут вернуться назад и все изменить. Модели не рассчитаны на это.

Джулия достает из рюкзака несколько газет.

– Макс забрал их перед встречей. Они не учитывают перемещения во времени, но могут помочь точно настроить модель. Первое сообщение о болезни пришло из Европы поздно вечером 15-го числа, поэтому о нем не извещали до следующего дня.

Она протягивает бумаги Тилсону, который смотрит на даты и затем передает их Бенсену.

– Но мы собираемся остановить атаку до того, как она произойдет. У нас есть план, и у нас есть люди, способные его осуществить, поэтому я не хочу тратить слишком много времени на то, что может произойти, если мы потерпим неудачу. Кейт, я так понимаю, ты изучила файлы, которые я тебе дал?

– Да, – осторожно отвечаю я. – Но мне нужно больше времени, чтобы просмотреть информацию в файле на 2305 год.

– Конечно. Это большое досье, и я знаю, что ты была занята путешествиями. – Голос Джулии слащаво-сладкий, и она одаривает меня едва заметной улыбкой, которая не доходит до глаз.

– У меня займет это некоторое время, – говорю я с выражением, по которому ясно, что я не переношу умников. – К счастью, я могу отправиться назад на несколько дней, поэтому мы не испытываем неудобств. На самом деле, если это жизненно важно для нашей нынешней дискуссии, я могу сделать это прямо сейчас.

– Нет никакой спешки. Если только ты сделаешь это поскорее. – Джулия разводит руками и продолжает: – Это твоя ячейка, та часть Пятой Колонны, с которой ты будешь работать напрямую. Если хочешь, обращайся и к другим людям, которых ты упомянула, но они не будут участвовать в наших встречах. Я все равно не знаю, как ты это устроишь. Ваш дом прослушивается, и за вашими передвижениями ведется наблюдение. Поскольку Кэтрин редко выходит на улицу, любые изменения в этом отношении будут замечены.

– Мы это прекрасно понимаем. Может быть, мы могли бы перейти к обсуждению плана?

В течение следующего получаса они подробно объясняют все детали. Если отбросить их, то они ждут, что я отправлюсь в заполненную статикой, неустойчивую стабильную точку, которая является тем, что осталось от штаб-квартиры ХРОНОСа, найду ключи и принесу их обратно, чтобы мы могли их уничтожить.

Макс, кажется, думает, что он тоже отправится со мной. И хотя он не самый идеальный спутник в путешествии для меня, это не то путешествие, которое я хотела бы совершить в одиночку. Однако его появление, судя по тому взгляду, который Джулия бросает на него каждый раз, когда он упоминает об этом, кажется спорным моментом.

«План» Джулии с самого начала меня беспокоит, но я должна признать, что они довольно хорошо подготовлены благодаря записям, которые оставили ее родители. Мне трудно добиться от Кэтрин четкого ответа на все вопросы, связанные с ХРОНОСом. Во-первых, она действительно хотела бы забыть о том, что произошло, и о своей роли в этом – тот факт, что она не сообщила о подозрительных действиях Сола ранее, гложет ее. Но Кэтрин тоже застряла на пятнадцать лет, прежде чем поняла, что ее прошлая жизнь может иметь отношение к ее будущему. И даже тогда мы только совсем недавно поняли, что такие вещи, как планировка здания штаб-квартиры, не говоря уже об истории и культуре двадцать четвертого века, могут мне понадобиться.

Однако Делия и Эйбел слышали теорию Кирнана о том, что люди Сола используют ключи из будущего, когда мы были в гостиной Марты в 1938 году. Они начали собирать досье на ХРОНОС и в 2305 году, пока все это было еще свежо в их памяти.