Читать книгу "Логово чудовища - Ди Тофт"

— Мы что, заблудились?! — прокричал Вуди, перекрывая шум ветра.

— Не совсем, — ответил Нэт. — Я думаю, что скит находится в западной части острова. Помнится, от пристани мы шли к нему достаточно долго.

— Я думаю, нам лучше…

— Что? — спросил Нэт и замер. Ветер донёс до них леденящий душу волчий вой.

— Я думаю, нам лучше бежать.

Нэт и так уже бежал. Но вервольфы, судя по всему, научились работать в стае. Повинуясь указаниям Скейла, они рассыпались цепью и с воем мчались сквозь кусты к Нэту и Вуди.

— Окружить их! — вопил Скейл. — И помните: их надо взять живы-ы-ы-ы-ы-ыми!

Нэт не успевал ни о чём подумать, лишь бежал следом за Вуди, ветер и дождь били в лицо. Ребята улавливали запах вервольфов, которые настигали их, — мокрую собачью вонь. Двуногие, они не могли состязаться в скорости с волками.

«ОБРАЩАЙСЯ! — мысленный вопль Нэта ворвался в разум Вуди. — ТАКТЫСМОЖЕШЬСПАСТИСЬ!»

Но Вуди не собирался обращаться и оставить Нэта одного. Если бы Нэт мог обратиться в волвена, они получили бы шанс на спасение, но на двух ногах ребята бежали слишком медленно, и вервольфы значительно превосходили их числом.

До них продолжали долетать крики Скейла, и Нэт рискнул оглянуться. Худшее подтвердилось. Вервольфы их настигали. А бежать было некуда.

— А-а-а-а! — торжествующе взвыл Скейл. — Попались как крысы в западне!

Именно так всё и произошло. Нэт и Вуди пробежали весь остров. Скейл наблюдал, как стая из семи волков подогнала их к обрыву. Радостно улыбаясь, Скейл шёл по траве, чтобы присоединиться к ним. Действия стаи его радовали, но полностью он всё равно им не доверял. Они вполне могли сотворить какую-нибудь глупость, к примеру, сожрать подростков до того, как те выдадут ценную информацию о местонахождении головы Бафомета.

Ещё больше порадовало Скейла лицо Нэта. Во время погони подросток потерял и бейсболку, и шарф, и уже ничем не мог прикрыть свою голову.

— Хо-хо-хо! — загоготал Скейл. — Что это с нами стряслось, мастер Карвер? Я вижу, у тебя теперь другое лицо.

Нэт промолчал.

— И оно мне нравится. — Скейл наклонился к подростку, довольный, как тот скривился от его зловонного дыхания. — Знаешь, что я тебе скажу? — продолжил он, самодовольно ухмыляясь. — Я думаю, ты выглядишь красавчиком. Уж прости меня за тщеславие, но я думаю, ты теперь очень похож на меня. Нас могут принять за отца и сына.

— Отвали! — рявкнул Нэт.

— Ладно, извини, — промурлыкал Скейл. — Мы сегодня такие нервные. Встали не с той ноги, да?

Скейл повернулся к Вуди:

— Вуди, наконец-то мы встретились. Я уже начал подумывать, что ты меня избегаешь.

— Пошёл к дьяволу, — огрызнулся Вуди.

Лукас Скейл, словно ужаснувшись, вскинул свои руки-лапы.

— Странно, что ты упомянул дьявола, потому что именно к нему вы оба скоро и отправитесь.

— И что вы собираетесь с нами сделать? — холодно спросил Нэт.

Выражение лица Скейла резко изменилось.

— Я думал, это очевидно, — рявкнул он. — Пришло, можно сказать, время расплаты. Вы поможете мне найти голову Бафомета, а потом я представлю вас одной любопытной личности, которой не терпится с вами познакомиться.

Нэт понимал, о чём толкует Скейл. Он собирался отвести их к демону, чтобы тот взял две души — его и Вуди — вместо одной, Скейла. Мысли эти перемешивались с мыслями Вуди, и оба подростка пытались найти выход из сложившейся отчаянной ситуации.

Нэт быстро анализировал все возможные варианты, чтобы Вуди мог с ними ознакомиться. Ни один из них не выглядел подходящим:

1. Напасть на вервольфов — проблема: их слишком много. Вероятно, у них и появился бы шанс, имей Нэт возможность обратиться в волвена, но двуногих вервольфы разорвут на куски.

2. Отправиться с ними и потом сбежать на суше — проблема: придётся помогать Скейлу в поисках головы Бафомета, и, возможно, их ждала встреча с демоном.

3. Прыгнуть с обрыва — проблема: сильное течение.

Нэт словно невзначай обернулся и почувствовал, что голова его сразу пошла кругом: далеко внизу волны бились о скалы. Поворот головы обошёлся ему в крепкую пощечину. Когти Скейла оставили следы на его щеке.

— И не думай, — прорычал Скейл. — В тебе слишком много от человека, чтобы остаться после такого прыжка живым.

Странное чувство охватило Нэта. В голове загудело, он вдруг стал плохо слышать. Все звуки заглушал какой-то неприятный скрип — будто кто-то водил мокрым пальцем по стеклу.

«Ух ты! — подумал Нэт. — Я отправляюсь в прошлое». Рот заполнил знакомый привкус напитка из плодов шиповника, и Нэт в последний момент ухватил Вуди за футболку. Скейл не успел даже пошевелиться, как подростков отбросило назад, и они полетели в кофейные воды Бристольского залива. Не просто упали с обрыва — они покинули этот мир.

Глава 22

В прошлом

«Вот дела, — в страхе подумал Нэт. — Где я? В каком времени? И где Вуди?»

Интуиция подсказывала ему, что он перенёсся в далёкое, далёкое прошлое и до двадцать первого века ещё много столетий. Его это не сильно удивило. В конце концов, он знал, что всё к этому и идёт. Многое указывало на то, что рано или поздно они с Вуди перенесутся в прошлое. С ним это случилось совершенно точно. И он полагал, что достаточно крепко и долго держал Вуди, чтобы перенести сквозь время и его. «Но, если это так, тогда где же он?»

Нэт вспомнил, что он ещё находился в своём времени, когда они упали в воду, и Вуди в полёте обратился в волвена. Нэт почувствовал, как зубы Вуди ухватили его за футболку, чтобы вытащить на поверхность, потому что коричневая вода пыталась утянуть его на глубину.

Скейл и его стая догнали их примерно во второй половине дня, под хлещущим дождём. В мире, куда он попал, стояло утро. И каким-то образом Нэт знал, что это более молодой мир, с более чистым и прозрачным воздухом. Он огляделся. Нэт стоял на широкой и плоской скале, покрытой водорослями, в нескольких метрах от берега. Прилив сменился отливом. Нэт осторожно опустил ногу в коричневую воду. Неглубоко! Можно дойти до берега.

Уже на берегу, щурясь от яркого солнца, он вновь огляделся. Путь открывался только один — наверх. Царапая ноги об острые камни, Нэт начал карабкаться. Вспотев, он добрался до заросшей травой площадки. Голова его кружилась, к горлу подкатывала тошнота. Мальчик упал на колени.

— О-о-о-х, — простонал Нэт, и его вырвало. Наконец он решился подняться. Ноги держали плохо, подгибались и явно тянули вниз, в коричневую воду. Но он удержался изо всех сил, всё ещё ощущая во рту вкус напитка из шиповника. Перед ним расстилался Бристольский залив, сверкая золотом под солнечными лучами, но Вуди нигде не было видно.