Читать книгу "Надя Князева решает остаться - Екатерина Романова"

— Есть какие-то подвижки? — скривившись от очередного лозунга, поинтересовался Валд.

— Я раздобыла артефакт, который позволит мне стать Илоной.

— А я сытно поела, — суккуба дернула хвостом.

— Выяснил, что тринадцать эльфийских девственниц пропали без вести. А буквально несколько дней назад пропала дорфинка и полудемоница, — констатировал Тарг.

— Что бы вы без меня делали? — лепрекон недовольно помотал головой и выдал: — тринадцать пропавших эльфиек принадлежали ордену белой орхидеи.

— Это те, что стерегут правящих Сэйлиона? Молятся за них и обеспечивают бессмертие? — Илона даже остановилась от удивления, но я ловко подхватила ее под локоток, увлекая за собой и не позволяя переместиться в хвост толпы, где илдрисы запросто бы подслушали наш разговор.

— Верно, — кивнул Валд и продолжил. — Тела найдены не были. Чего нельзя сказать о телах дорфийки и полудемоницы. Это пока только неподтвержденные слухи, в морге я побывать не успел, но в народе говорят, что девушки были найдены с порванными…

Он многозначительно замолчал.

— Да ты что? — не поверила Илона, рефлекторно накрыв ладонью местечко пониже пупка.

— Да. От уха до уха. Рот порван.

Губы суккубы дернулись, а я не удержала усмешку:

— Только рот, Валд? Скажи, ради психического здоровья Илоны, что больше ничего не порвали.

— Не порвали, — приподняв бровь, подтвердил лепрекон. — Но вроде как на теле обнаружены странные знаки. В общем, необходимо в морг! Этим я займусь утром, пока вы… А чем, собственно, вы заниматься будете? Спать? Наслаждаться отдыхом и едой?

— Подожди, — я отмахнулась от нытья, сконцентрировавшись на деле. — Получается, кто-то уничтожил тринадцать жриц ордена Белой орхидеи! То есть, возможная цель преступника — лишить Аминадиэля и правящих Сэйлиона бессмертия?

— Вероятно, — согласился Валд.

— Но как в эту картину вписываются другие жертвы? И куда делись тела эльфиек?

— Могу назвать не меньше десяти способов превратить тело в ничто, — скучающе отозвался Тарг. — А эти двое просто под руку попались. Голодные демоны не особо разборчивы в еде.

— Тут немного поправлю. Просто в ордене Белой орхидеи могло не остаться девственниц. Невинность — не обязательное требование к жрицам. Главное — чистота души и все такое прочее.

И что-то мне вспомнились наши земные секты. Орден Белой, блин, орхидеи. Серьезно? Нет, на самом деле? Танцы, молитвы, ритуалы? Как танцующие девственницы в вуалях могут натанцевать бессмертие Аминадиэлю и его родителям?

«Зря смеешься, Надя. Небесные покровители эльфов весьма отзывчивы. Они питаются верой и эмоциями. Восхищением, благодарностью, счастьем… Чем сильнее эмоции, тем отзывчивей боги».

«Все понятно. Типичное взяточничество. Ширина улыбки взяткодателя находится в прямой причинно-следственной связи с размером посула. Логично».

«На этом строится все в Дорфине. Мы, демоны, питаемся тем, что необходимо нам, боги тем, что считают приемлемым для себя, а дорфинцы… Дорфинцы вообще странные. А эта необходимость постоянно есть через рот меня откровенно нервирует! Желудок вечно бурлит и щекочет меня, а уж когда ты ходишь в туалет, я…»

«Так, ну хватит, да? Не нравится тело — ищи себе другое. Лучше сообщи что-нибудь полезное! Кому может быть на руку смена власти в Сэйлионе? Я так понимаю, из-за мелкой мести вряд ли станут род изживать. А уничтожить правящих эльфов — задача не из легких. Наверняка руководит кто-то из приближенных к королю и королеве, а грязные делишки проворачивают демоны».

«Рот и половые органы — основные входы в человеческое тело. А мы имеем дело с девственницами. Следовательно…»

— В них кто-то пытался вселиться! — выдала идею вслух, вероятно, пропустив на время внутреннего монолога какие-то рассуждения, потому что на меня откровенно покосились. — Очевидно, не особо удачно.

— Может и так, — согласилась Илона. — А может, кто-то вселился, выполнил свое предназначение и покинул тело? От разрыва рта еще никто не умирал. Необходимо установить точную причину смерти. Это поможет понять, с каким демоном мы имеем дело.

То, что это демон — сомнений не возникало. Во-первых, Рейвен нас на демоническую практику послал, как-никак, во-вторых, ни один серийный убийца не совершит такое количество эпизодов за короткий промежуток времени. Да и, откровенно говоря, мотива не вижу.

— Тогда, завтра первым делом в морг, — отчитался Валд. — Пока вы купаетесь, мы с Таргом еще осмотримся, с народом пообщаемся.

— Вы хоть нормально устроились?

— Особняки для родни. Круче, чем в академии, — заверил лепрекон и ловко затерялся в толпе. Тарг потоптался еще какое-то время рядом и тоже покинул наше общество. Вскоре, мы остановились возле увитых плющом железных ворот с пафосной надписью «Тропа чистоты».

Илдрисы, сложив руки за спинами, застыли каменными изваяниями. Стало ясно, что пачкать собой чистую тропу они не станут. Это хорошо, не хотелось бы светить своими прелестями еще и перед ними.

— Итак, девы, — сладко пропел Аминадиэль. — Настал момент, который определит чистоту ваших помыслов и тел.

Округлила глаза и испуганно глянула на Илону. Та лишь плечами пожала. На счет помыслов Рейвен ничего не говорил. Если они станут их на чистоту проверять, ни мне, ни суккубу испытание не пройти, потому что в мыслях за одни только истекшие без малого сутки я успела согрешить и с лордом пламени и, чего уж таить, с эльфийским принцем.

Тем не менее, в поскрипывающие на ветру ворота мы вошли вслед за остальными. По плану решили разделиться. Я пройду испытание одной из первых, Илона — в конце, чтобы можно было незаметно для других осуществить подмену личности.

Сказано-сделано.

Тропа чистоты оказалась обычной лесной тропинкой. Единственное отличие — множество светлячков, которые и освещали дорогу. Желто-зеленые огоньки парили вокруг нас, но подбираясь совсем близко, настолько, что можно услышать звон их маленьких крылышек над ухом, то испуганно взмывали вверх, погружая и без того перепуганных девиц во мрак. И лишь фигура принца, уверенно рассекающего собой непроницаемую для лунного света тьму, являлась чем-то постоянным. Источником силы, зовущим за собой, внушающим уверенность. Не удивительно, что мы, словно маленькие утята, семенили за Аминадиэлем, стараясь не отставать. Поступь у мужчины широкая, да и шел он быстро, словно торопился поскорее закончить с испытанием.

Тропа вела сквозь высокие деревья, чем-то похожие на дубы. Их кроны терялись в вышине, смешиваясь с черно-бордовым полотном неба. Удивительный цвет у него в Дорфине. Не такой, как на Земле. И все бы ничего, но единственный раздражающий фактор — комары, не давали покоя. Вот она, несправедливость жизни, кусали они далеко не всех, а я, похоже, самая сладкая девственница из присутствующих.

Минут через двадцать, изрядно покусанные местными комарами, мы добрели до обещанного водоема. Стоять спокойно не получалось — укусы зудели и чесались. Да простит меня мой конкурсный приз, в удовольствии облегчить зуд я себе не отказывала.