Читать книгу "Надя Князева решает остаться - Екатерина Романова"

Подошла ближе к полыхающему разлому и отозвалась:

— Привет, Арахрахн. Как аблики?

— Получил в лучшем виде! Полюбуйся!

Взревело пламя, взметнулось к потолку, являя стража грани, который едва помещался в условиях ограниченного пространства. На огненной груди, обтянутой ярко-красной кожей, чернел ожог в форме черепа.

— О, как… как необычно!

Я-то думала у них нашивка какая-то на мундире, а их, оказывается, клеймят! Да и мундиров стражи грани не носят.

— Как там вид из нового дома?

— Шумновато, — недовольно заметил он.

— Оно и не удивительно, грешникам-то, поди, не особо нравится в котле вариться.

— Лорд пламени! — воскликнул страж. — Простите, не заметил, повелитель!

Полыхнул огонь, склонив огромную фигуру в жесте покорности.

— Зачем явился, Арахрахн? — скрестив на груди руки, Рейвен сразу перешел к делу.

— Эвон мне обещала помочь. С юридической стороной…

— Правовой ликбез, помню. В чем там дело?

Арахрахн переводил взгляд с меня на Рейвена и обратно. Наконец, получив от повелителя дозволение говорить, произнес:

— Кьяги предлагает заключить сделку, по которой я буду открывать разлом и закрывать глаза, а мне за это — душа смертного.

Так. Кьяги — это разумный демон второго уровня, относится к виду демонов-воинов. Такие в Дорфин только за душами ходят. Болезни, природные катастрофы, техногенные аварии, пожары — все это их рук дело. Каждый приход кьяги в Дорфин — это сотни разрушенных судеб. Теперь, если отвлечься от эмоциональной и этической стороны дела, станет видно, что Арахрахна разводят как… Ну, пусть будет, Алешу. Пособничество, недоносительство, злоупотребление должностными полномочиями, я уже не говорю о том, что на лицо целый букет преступлений в налоговой сфере, ведь с каждой души, приведенной в Яму, Орх, лорды пламени и верховные демоны получают процент в виде сил.

— Знаешь, Арахрахн, — я почесала подбородок, подбирая слова, чтобы не обидеть мужика.

— У меня ведь и договор есть! Не подписанный пока.

— Это хорошо, что ты его не подписывал. Советую сделать следующим образом. Когда кьяги снова к тебе придет, ты засунь руку в карман и достань оттуда…

Я с гордостью продемонстрировала Арахрахну оттопыренный средний палец. Он смотрел на него, явно не понимая, что я имею в виду.

— Палец?

— Эм…

Неувязка. Универсальный земной жест в Дорфине не понимают.

«Не тот палец, Надя!»

Точно! Оттопырила безымянный палец, и лицо Арахрахна вмиг преобразилось.

— Так ведь выгодный же договор. Мне разлом открыть — раз плюнуть. Взамен — душа смертного!

— Одна-единственная или за каждый факт раскрытия разлома? — я прищурилась, а страж грани раскрыл договор, пробежался по нему глазами и почесал затылок. — «Одна душа», — процитировал он.

— Самые популярные части любого договора и законодательства — это его дыры!

— Так не дырявый вроде, — демон покрутил в руках свиток, проверяя на целостность. Я закатила глаза, отняла у Арахрахна чудо юридической мысли, порвала на мелкие кусочки и пояснила. — Давай так. Я — твой юридический поверенный, поэтому ты просто делаешь так, как тебе говорят. А кьяги хочет вовлечь тебя в совершение преступлений и выйти сухим из воды. Пока ты будешь отворачиваться и не сообщать непосредственному руководству о том, что за спиной творится, — внимательно посмотрела на Рейвена, — этот кьяги будет в Яму толпами души смертных водить. Неучтенные души! За которые никому, ни верховным демонам, ни лордам пламени, ни Орху, платить не будет. Смекаешь?

— За такое меня и должности могут лишить!

— И черепок отберут, не сомневайся!

Арахрахн любовно прикрыл лапищей новоприобретенную награду, а мне вдруг подумалось, как демонов наград лишают? Вместе с кожей?

— А вместе с черепком и дом, и демониц. Оно тебе надо? Ради одной-единственной души смертного?

— Значит, кьяги хотел меня обмануть? — взревел страж грани и неожиданно вспыхнул, благо Рейвен успел дернуть меня на себя, иначе быть бы мне отныне головешкой. — Он за это поплатится! Ж-жестко поплатится!!!

С этими словами багровый и злой, как тысяча чертей, Арахрахн нырнул в бездну и играючи закрыл разлом, вернув моему новому жилищу первозданный вид. Не хотела бы я оказаться на месте этого кьяги…

— И что это было, адептка Ревиаль? — раздалось над самым ухом.

Только поняла, что все еще стою в объятиях лорда пламени.

— Другу помогла.

— Не получив ничего взамен? Если бы ты сообщила Орху о зреющем за его спиной заговоре, смогла бы неплохо нажиться.

Закатила глаза, убрала демонские руки со своего живота и повернулась лицом к Рейвену.

— Я предпочитаю не сиюминутную выгоду, а работу на долгосрочную перспективу. Да, вполне возможно, я бы могла получить от Орха какие-нибудь плюшки, но потеряла бы Арахрахна. И окажись завтра на моем пути двадцать абликов и курдяпка, поможет твой Орх? Очень в этом сомневаюсь. Но мой знакомый страж грани, задолжавший пару услуг, с удовольствием подсобит. Да еще и в накладе не останется. Это, лорд Трей, называется — заводить связи. Нам, будущим охотникам, они крайне важны.

— Рад, что ты это понимаешь, — неожиданно серьезно произнес мужчина. — Но не спеши заводить друзей среди демонов. Отношение к преданности среди Яможителей весьма… специфическое. Если Арахрахн получит более выгодное предложение, завтра явится по твою душу.

— Тогда будем жить сегодняшним днем, — подмигнула демону и перешла к делу. — Так зачем ты явился? Задание еще не выполнено.

Мужчина достал из переднего кармана брюк кулон на цепочке и протянул мне. Маленькая хрустальная капелька на тонкой серебристой ниточке в огромной ладони демона смотрелась по меньшей мере странно.

— У нас конфетно-букетный период? — не удержалась от шпильки. — Вообще, на будущее, лучше цветы. Я не любительница украшений.

Рейвен озадачено приподнял бровь.

— Да расслабься. Так понимаю, это тот самый артефакт, который превратит меня в Илону Фрей?

Взяла украшение и застегнула на шее. Не почувствовала никаких изменений, да и сама капелька ничем не выдавала магического происхождения. Но что-то подсказывало, что в пресловутое озеро мы будем заходить без ничего. То есть голые. То есть совсем. И украшение меня тоже попросят снять, сколь бы незаметным оно ни было на первый взгляд.

— Капни на камень кровь Илоны и внешне станешь ею. Эффект одноразовый. Длится час. Снимешь кулон — личина падет.

— Меня больше другое интересует. Как скрыть эту побрякушку для остальных?

Как-то рефлекторно отпрянула, когда демон сделал шаг навстречу. Сверкнула глазами, заметив ухмылку, затаившуюся в уголках его губ. Знает, как действует на смертных.