Читать книгу "Предатели крови - Линетт Нони"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Эшлин пожала плечами:
– Чуток приукрасила. Вероятность умереть одинакова для всех.
И добавила со смехом в серебристых глазах:
– Зато, если бы ты умерла, не вышла бы замуж за Навока. Я прикинула, что тебя порадуют оба варианта.
Кива попросила с каменным лицом:
– Пожалуйста, не надо мне больше помогать.
Принцесса тепло рассмеялась:
– Ничего не обещаю.
Но посерьезнела и кивнула в сторону прохода в ограде:
– Пора выяснить, до сих пор ли верны мне мои солдаты.
Кива нервничала все сильнее, потому что они почти подошли к аванпосту; дорога здесь шла вниз, к равнине, и было отлично видно ряды зданий, залитые светом высоких люминиевых прожекторов. Стоунфордж был не самым крупным военным лагерем Эвалона, хотя отвечал за Северный Путь и пресекал подозрительных людей, пытающихся пересечь границу. Но, глядя на раскинувшиеся перед ней строения, Кива все равно поразилась размерам лагеря.
– Вон там располагается штаб, – Эшлин указала на строение в центре поселения. – Поздновато уже, но если я все еще генерал и нас не уволокут в камеры…
У Кивы упало сердце.
– …то нам туда и надо, как только попадем внутрь. Тут командует капитан Дженэйр, и надеюсь, мы ее там и встретим.
Уверенным шагом Эшлин подошла к проему в ограде, где их остановил отряд солдат, одетых в черное с ног до головы, и с таким количеством оружия, что хватило бы на целый арсенал.
У Кивы пересохло во рту, пока она дожидалась их реакции, но ее страхи быстро развеялись. Заметив Эшлин, они потрясенно вытянулись и прижали одну руку к груди, отдавая честь. Принцесса ничем не выдала своего облегчения, но Кива ощутила, как она расслабилась.
Часовые коротко переговорили с Эшлин, предлагая проводить в штаб, но она заверила их, что в этом нет необходимости, лишь попросила отправить кого-нибудь за Голдриком. Двое солдат немедленно кликнули лошадей и повозку и отправились в Садбери.
Лишь тогда Эшлин кивком попрощалась с остальными часовыми и повела Киву мимо них на территорию аванпоста.
– Полагаю, слухи о том, что армия не подчиняется Зулике, правдивы, – тихо признала принцесса.
У Кивы подламывались колени.
– Я определенно не буду об этом плакать.
Эшлин усмехнулась, соглашаясь.
В этот поздний час большая часть лагеря уже спала – впрочем, они, пока шли, миновали два отряда часовых, и все солдаты потрясенно глазели на Эшлин, а потом торопливо отдавали честь. Было очевидно, что хоть королевство и захвачено, принцесса не потеряла ни их уважение, ни искреннюю любовь.
Кива вдруг вспомнила лагерь повстанцев под Окхоллоу, где все с благоговением смотрели на Торелла. Солдаты Эшлин вели себя по отношению к ней точно так же.
– Пришли, – сказала принцесса, когда они наконец добрались до штаба.
Здание, неказистое, как и все остальные постройки лагеря, было сложено из камня. Но в отличие от остальных, в штабе не было окон, а дверь имелась лишь одна: все для того, чтобы никто не смог подслушать секретные сведения.
– Ты лучше помалкивай, а говорить буду я, – предупредила Эшлин, открывая толстую дверь, и вошла первая. – И ни за что не упоминай, как тебя зовут, а не то…
Принцесса замолчала.
И не только: она застыла на месте, так что Кива врезалась ей в спину.
– Извини, – торопливо сказала она, отскакивая назад. Выглянула из-за Эшлин в ярко освещенную комнату, которая напомнила ей одновременно командный шатер в лагере повстанцев и залу Королевского Совета под Речным дворцом – частично потому, что комната была совершенно пуста, не считая большого стола, но в основном потому, что все стены были увешаны подробными картами.
Но Кива едва все это заметила, потому что ее внимание было поглощено тем же, чем и внимание Эшлин.
В центре комнаты стоял молодой человек, который обернулся, когда они вошли. Его Кива не знала: у него были темные глаза и такие же кожа и волосы, массивные мышцы, резкие тяжелые черты лица. Он держался уверенно и властно, но, когда чуть отошел в сторону, движения оказались легкими и изящными.
Однако Кива взглянула на него лишь мельком, поскольку, когда он отошел, она увидела позади него двух человек с кляпами во рту, привязанных толстыми крепкими веревками к стульям.
Двух знакомых ей человек.
Торелла и Кресту.
Кива ошеломленно уставилась на них, но потом пришла в чувство и подалась вперед. Однако Эшлин удержала ее на месте, больше не глядя на мужчину в середине комнаты. Вместо этого она смотрела направо от себя, застыв на месте.
– Эшлин, пусти… – Кива попыталась вырваться из крепкой хватки принцессы, но, не договорив, проследила за направлением ее взгляда и резко обмякла.
Потому что в ближнем углу комнаты, будто замолкнув посреди разговора, стояли еще двое знакомых ей лиц.
Кэлдон.
И Джарен.
Глава десятая
Кива была так потрясена, что буквально замерла на месте, не отрывая от них глаз. Она была не в силах осознать увиденное – мало того что Джарен и Кэлдон тут, так еще и ее брат у них в плену, а самое странное, вероятно, то, что Креста ухитрилась сбежать из Залиндова.
На миг Киве показалось, что она все еще в замке Блэкмаунт, а все это – одна большая галлюцинация после Змеиного Поцелуя. Но Эшлин так вцепилась в нее, что Кива поняла: это не сон. А судя по тому, как на нее смотрели все присутствующие в комнате…
Может, и не сон, но на кошмар очень похоже.
Здесь был Джарен.
Джарен был здесь.
Кэлдон, Торелл, Креста…
Кива учащенно дышала, не в силах ни пошевелиться, ни подумать.
Но глаз с Джарена не сводила.
Два с половиной месяца. Столько времени прошло с бала-маскарада.
С того вечера, когда они поцеловались.
С того вечера, когда она осознала, что любит его.
С того вечера, когда с ее помощью он оказался свергнут.
Семьдесят пять дней.
Он выглядел все так же. И в то же время иначе. Он все еще был невыносимо хорош собой, держался с той же силой и уверенностью. Но его глаза – они были пусты. Безжизненны. Будто в нем чего-то не хватало.
Будто у него что-то украли.
«Магия – часть меня. Как рука или нога».
Кива чуть не упала на колени, увидев эту пустоту в его глазах. Но дело было не только в этом – еще в том, как он смотрел на нее.
Джарен никогда еще не смотрел на Киву так.
Она никогда не видела, чтобы он смотрел так хоть на кого-нибудь.
Потому что он глядел на нее, будто… будто…
Будто
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Предатели крови - Линетт Нони», после закрытия браузера.