Читать книгу "Колонистка Бет - Виталий Хонихоев"

ей нужно просто выполнить приказ. Забрать винтовку из шлюза.

— Ну вот и хорошо. — голос шеф-директора смягчается: — возвращайся живой, Бет. А то у нас тут твоя подружка с Земли все провода оборвала, звонит нам каждые пять минут с тех пор, как ты со связи пропала… как ситуация у тебя выровняется — дадим тебе с ней связь.

— Что? Алиса звонила? — Бетани оглядывается назад, туда, где стоит Алиса в теле Джаспера, нетерпеливо перебирая металлическими манипуляторами.

— Звонила? Не то слово. Мы тут от нее наслушались. Она успела и в «Нэшл Орбитал» самолично прийти и скандал устроить. Твоя подруга весьма… деятельна.

— Вот как… — Бетани делает шаг назад, отступая от бота. Во рту у нее снова пересохло.

Глава 11

Глава 10

— Я не понимаю… — говорит Алиса и нервно перебирает манипуляторами, стоя на месте: — что это все значит? Я же никуда не ходила… и у меня связи нет.

— Какое самое первое твое воспоминание? — задает вопрос Бетани, окидывая Джаспера взглядом. Боты-пауки третьего поколения достаточно прочные и мощные, но в первую очередь такая форма выбрана из-за сочетания двух факторов — надежности и экономии ресурсов. Ее старичок Джаспер, пусть и был собран из частей пауков для глубинной разработки шахт — все же являлся довольно дешевым хламом, и она не раз подумывала заменить ему тело на более подобающее, хотя бы типа «Сколопендра» или «Кентавр».

Угрозы для нее Джаспер не представляет, бронескаф пятой степени защиты типа «Аламо» с усиленным экзоскелетом может в простом сжатии кисти со средним гидравлическим прессом поспорить. Одним ударом бронированного кулака она может пробить Джасперу корпус и вырвать оттуда управляющий модуль. Раз и все.

Но несмотря на это — она сделала шаг назад, глядя на Алису в теле Джаспера по-новому. С недоверием. Предположение о том, что шеф-директор Андерс мог ее обмануть или разыграть, в то, что спасатели Джексонвиля дают непроверенную информацию — она отбросила в сторону тут же. Не могут ее дома обманывать, там всегда правду говорят. А значит, что где-то там на далекой Старой Земле ее подруга по имени Алиса, работающая оператором удаленного управления бурильной установки — на самом деле беспокоилась, звонила и даже сама лично пришла в офис «Нэшл Орбитал». Но… если все так, тогда — кто это рядом с ней? В теле старенького бота-паука по прозвищу Джаспер? ИИ-фантом? Она слышала сетевые легенды про то, как в пространствах сети остаются цифровые профили людей, которые ИИ-алгоритмы ошибочно принимают за пользователей. Или это что-то вроде «Валгаллы» от «Новой Жизни»?

— Ты чего, Бет? Это же я! Алиса Дрейк! Ты еще меня всегда дразнишь что у меня предок был сэр Фрэнсис Дрейк, адмирал и пират! Ты чего? Мы же в шахте вместе работаем. — в голосе у Алисы появляются умоляющие нотки: — это же я!

— Послушай. — говорит Бетани, наблюдая за ботом-пауком: — ты же все сама слышала. Кем бы ты себя не считала — скорей всего ты не настоящая Алиса. Может быть цифровая копия, ИИ-эхо, что-то в этом роде…

— Я не могу быть ИИ-эхом, а цифровые копии никто до сих пор не научился делать. — Алиса складывает металлические манипуляторы на груди: — Бет, мне очень страшно! Я тут совсем одна и… если то, что ты говоришь — правда, то… я не существую?

— Конечно же существуешь. — возражает Бет: — ты существуешь, ты разговариваешь со мной и управляешь ботом через удаленную связь… хотя получается, что нет. Никакой удаленной связи, квантовая запутанность перестала работать в этой части пещеры. А это значит, что сейчас ты — это этот бот.

— Я не хочу быть ботом-пауком!

— Так понимаю, что это от твоего желания не зависит. — пожимает плечами Бетани, чувствуя, что ей становится немного легче. Кто бы это ни был сейчас в модуле управления ботом, но он сохранил все черты характера Алисы и даже ее воспоминания. Как это возможно?

— Может ты все-таки ИИ-эхо? Цифровой след? Проект «Валгалла» от «Новой Жизни», у тебя же дедушка там сейчас. Хотя он вот уже сколько лет как умер, а ты с ним разговаривала… то есть настоящая ты.

— Бет! Прекрати! Мне страшно!

— Извини. Хорошо, не будем делать поспешных выводов кто тут настоящий. С Алисой, которая осталась на Старой Земле я так и не связалась, так что пока будем исходить из объективной реальности, которую ощущаем. В смысле, может быть так эффект квантовой запутанности сработал? В момент, когда связь перестала работать — ты управляла ботом. Я не помню ни одного случая прежде, когда бы квантовая связь отказывала. Ни одного. Она же сверхнадежная, так считается. Потому все на нее и перешли, хорошо хоть что в скафах коротковолновые аварийные маячки остались. — говорит Бетани: — может быть квантовая связь, вернее ее разрыв — так на тебя повлиял? Сдублировал твою личность в бота?

— Боже мой, божемой, божемой! Это что получается, я на самом деле — бот⁈ И никакой квартиры вокруг меня нет⁈ Вот почему я на улицу выйти не могу, смоделированная реальность не пускает! — раздается бормотание Алисы: — слушай, но если так, значит у меня ни семьи ни друзей нет на самом деле!

— Как это нету? У тебя большая семья в Нью-Дели, и девчонки к тебе в гости хотели… ах, да… — Бетани вдруг понимает, о чем говорит Алиса. Эта Алиса. Алиса-Джаспер. Семья, друзья, работа, жизнь — все это принадлежит настоящей Алисе, которая сейчас обрывает провода (что за глупое выражение, никаких проводов нет при квантовых соединениях!) и беспокоится за Бетани там, в миллионах миль от этой пещеры. А у этой Алисы, что стоит тут рядом с ней, нервно прижимая манипуляторы к узкой груди бота-паука — нет ничего. Кроме тела старенького бота… эх, нужно было на «Сколопендру» корпус Джаспера поменять. Бет делает шаг вперед и садится на корточки рядом с ботом. Экзоскелет бронескафа привычно берет на себя часть нагрузки в неудобной позе, позволяя сидеть так сколько угодно.

Она протягивает руку и кладет ее на «голову» Джаспера, усеянную сенсорами и оптическими датчиками. Металлический паук-бот вздрагивает, совсем как живой.

— У тебя есть я. — твердо говорит Бетани: — кто бы ты ни была, Алиса, ты — моя подруга. Если я все правильно понимаю, то начиная