Читать книгу "Безымянные боги - Иван Жеребилов"

class="p1">

Три седмицы назад прибежал чумазый мальчишка и сунул в руку берестяной свёрточек, в котором писано было, куда прийти. У неё даже внутри всё похолодело, при виде белёсого листка, появление которого ничего хорошего не сулило, именно после одного из таких посланий на её лице и появились следы когтей.

Но отказаться или сделать вид, что не уразумела, не получилось бы ни за что, так что в нужный час она пришла к неприметному домику на самой окраине посада Вежи, а там её уже ждали.

— Здравствуй, Цветавушка, — поприветствовал её худой старик с обветренным жёстким лицом.

Твёрд вообще больше походил на разбойника, чем на чародея, и ничто в его облике или поведении не говорило о том, что перед тобой стоит один из сильнейших волхвов Великосветья.

— И тебе поздорову, отче — поклонилась Цветава.

— Ты, говорят, умница, из отроков раньше других вышла?

— Не раньше, отче. Кроме меня, ещё троих в дозор приняли.

— Значит, врут, — огорчённо покачал головой волхв. — Ну, расскажи старику, как живёшь. Нет ли трудностей? Всего ли хватает тебе?

— Спасибо, отче. Всего в достатке, — смиренно ответил Цветава.

— Ну, коли так, то давай поговорим, зачем я тебя позвал, — не стал долго тянуть Твёрд. — Садись, долго придётся рассказывать.

И разговор действительно затянулся надолго, и к концу его холодный комок в животе у Цветавы не только не исчез, а даже, наоборот, оброс шипами длиной в локоть.

— Значит, в Хорони сидит предатель? — уточнила она, когда волхв закончил рассказ.

— Всё верно уразумела, любушка. Сидит, да может и не один, и тебе душа моя ненаглядная его на чистую воду вывести надо.

— Да как же так, отче?! — она даже задохнулась от возмущения. — Видано ли, такое дело девке доверять?

— Ты на себя не наговаривай, — неожиданно рассмеялся Твёрд. — Скажешь тоже «девке». Ты ещё скажи, что у тебя сейчас дома опара сбегает из миски. Я тебе цену знаю, не прибедняйся. Кто того вурдалака живьём взял, живота своего не пожалев? Кто за Лесьяра старого так колдуна отходил, что он даже слова волшбы вымолвить не успел? Ты на себя, лебёдушка, не наговаривай.

— То другое, отче…

— Знаю, что другое. Потому вместе с Радимом пойдёшь. Он муж опытный, да и друг к другу привыкать не потребуется. Мне кроме вас надеяться не на кого.

— Да, как же так, отче? Целая крепость ведь воев бывалых, они и с нечистью, и лазутчиков ловили…

— А вот это уже не твоего девичьего ума дело, — нахмурился волхв. — Сказано, так выполняй безропотно. Не для себя стараемся…

— Прости, отче, — прошептала Цветава.

— Не за что тебе прощения просить. Впереди у тебя дорога опасная, только думаю, среди поганой нечисти сейчас проще пройти, чем по земле светлой.

— Отчего же так?

—Оттого что раньше зло на стены наши кидалось, а сейчас прямо у сердца гнёзда вьёт, да то не твоя забота. Ты с Радимом ещё переговори, он знает всё, что требуется. В крепости человек есть, ему сказано сыскать предателя, его разыщите и вместе за дело беритесь. Кроме него, да Радима никому доверять не вздумай.

— А как же его узнать, отче?

— Узнаешь, — отмахнулся волхв. — И, главное, не позабудь — как только узнаешь кто предатель, сразу беги из крепости. Куда, после узнаешь. Всё поняла?

— Да, как же…

— Отвечай!

— Всё поняла, отче.

— Вот и хорошо, ступай. Всё, что не досказал тебе, десятник растолкует.

Цветава вышла из избушки, ощущая, что по голове ей ударили кузнечным молотом.

Как можно вдвоём в чужой крепости поймать предателя?

Почему никому там верить нельзя?

У чьего это сердца зло своё логовище устроило?

От вопросов голова гудела будто рой пчелиный, и чем больше она думала, тем сильнее этот гул становился. Даже последующий разговор с Радимом мало что прояснил.

— Запомни главное, — велел воин, — моё дело — врага найти, а твоё — из крепости утечь так, чтобы никто следом не увязался. И не вздумай болтать с кем ни попадя, даже с десятником. Поняла?

Она только кивнула в ответ.

А кому разбалтывать? Подружек у неё давным-давно не осталось, а больше она ни с кем и не разговаривала. Но всё-таки странно, что поиски доверили ей. Вон, тот же Радим, воин опытный, уж сколько всего пережил вместе с десятником, и верен Твёрду, но в неведении остался. Такие размышления неизменно порождали глухую, безысходную тревогу, и тревожилась она до самого того дня, когда они ушли за стену.

***

Всё получилось. Как говорил десятник — перед самой светлой границей чародеи встали лагерем.

— Чего это они? — удивился Войко. — А ежели на них дозорные нарвутся?

— Значит, не нарвутся. Вон, как смело лагерь ставят.

Чародеи действительно располагались основательно и совершенно не озаботились маскировкой, будто и не боялись, ни света, ни воинов из крепости. Берлаки, заняли посты вокруг лагеря, и различить их можно было только потому, что разведчики заранее видели, где твари расположились.

— Опять ждём? — спросил Радим.

— Вечером попробуем захватить одного и сразу к крепости. Отсюда всего полдня хода, твари за нами не кинутся. Уйдём.