Читать книгу "Игры высшего сословия - Хайдарали Мирзоевич Усманов"

соучастники проворовавшегося дворянина. Так что сосед графа остался ни с чем. И даже более того… Он потерял приличную часть собственных сбережений. Банально не имея возможности хоть как-то повлиять на ситуацию.

Естественно, что его подобное просто не устраивало. Сначала, как минимум, два дня он бесился. И даже приказал запороть кнутами двух слуг насмерть. Только это ему не сильно помогло. Так как груз с его сердца так и не был снят. Да и долги теперь возвращать придётся, которые он успел наделать. Оставалось только одно. Попытаться нанять наёмников, которые постараются на той территории порушить все торговые связи. Только как это сделать? Любые наёмники, при попытке уговорить их начать пошаливать на границе Мрачных земель, просто крутили пальцем у виска. Потому что не желали связываться с тамошними монстрами. Которые явно придут на запах свежей крови. А пытаться охотиться на поисковиков и охотников, постоянно ведущих там свои дела, наёмники тоже не хотели. Так как, по сути, эти люди в большинстве стран ассоциировались с защитниками Добра и Человеческой жизни. Ведь они уничтожают тварей, которые плодятся на тех опасных территориях? И если это перестать делать, что вполне может произойти, когда охотников и поисковиков станет слишком мало, все эти твари начнут искать себе добычу в других местах. А не там, где это было бы удобно людям. Как результат, возникнут огромные сложности. И что тогда придётся делать тому, кто захватит данный город Торвалль? А вот тогда именно ему и придётся удерживать первый ряд обороны на той территории. И для этого понадобятся просто невероятно огромные деньги. А есть ли они у него? Тут даже спрашивать не стоит. Таких денег у барона Герхарда Эшвальда просто нет. Поэтому единственное, на что он мог рассчитывать, так это только на то, что во время ярмарки наёмники смогут перехватить какое-нибудь караван торговцев, везущих свои покупки из этого города. Или же едущих в этот город с деньгами… Вот тогда хоть как-то можно будет пополнить свою казну.

Только вот до ближайшей ярмарки оставалось всего лишь каких-то… Полгода! И где ему взять деньги, чтобы всё это время держать наёмников в найме? Естественно, что никто из наёмников просто так, бесплатно, сидеть под его рукой не захочет. Так как в данном случае им всё равно нужно что-то есть. А у многих из них есть свои семьи, и свои потребности. Так что как бы барон не бесился, но наёмников наказывать кнутами он не стал. Потому что в такой ситуации легко было и самому оказаться на копье. А когда выяснилось, что практически вся его агентура в том городе просто прекратила своё существование… Герхард Эшвальд просто запил… И теперь его спасало только вино… Целыми днями. Фактически он утонул в пьяном угаре.

И вот сейчас, утром после очередной пьянки, вместо того чтобы принести ему новую порцию вина, в дверь постучался встревоженный и почему-то радостно улыбающийся слуга, который видимо не понимал, что сейчас, если уж не бутылка прилетит ему в голову, то хотя бы кнутов двадцать на конюшне он точно получит!

– Господин барон! Ваше Сиятельство! Вы даже не представляете себе то, какие у нас новости! – Услышав столь желанное обращение, с которым обычно обращаются к графу, Герхард Эшвальд кое-как смог открыть заплывший глаз, и посмотреть на этого слугу. Который всё так же тараторил прямо от двери свои новости, которые, по его мнению, должны были порадовать хозяина. Естественно, что барон решил пока что оставить его наказание на потом. Ну, не стал бы его слуга нести такую чушь, если бы у него не было серьёзных оснований? Слишком многие за последние месяцы оказались на койке в ведении местной травницы, после того как вызвали неудовольствие у барона. Двадцать кнутов – это вам не шутки. Кнут довольно опасная штука. Особенно если в кончик его ремня вплетена какая-нибудь тяжесть, вроде того самого грузика из свинца? Ударом такого кнута можно запросто убить. А, в лучшем случае, рассечь шкуру и мясо до кости. И говоря про шкуру, речь идёт отнюдь не про кожу человеческого тела, а про шкуру той же коровы, например. А это более прочный материал, чем человеческая кожа. Всем пострадавшим ещё повезло, что у барона Эшвальда палач знал своё дело очень туго? Ему тоже доставляло удовольствие именно боль жертвы, а никак не её смерть.

– Давай уже, говори… Что там у тебя? – Кое-как подняв голову от подушки, барон медленно провёл рукой по лицу, пытаясь понять, что ему лучше сделать в первую очередь… Выпить снова вина? Или всё же сводить этого слугу на конюшню, чтобы его выпороли как следует.

– Ваше Сиятельство… – Тут же быстро заговорил тот, видимо уже и сам прекрасно понимая, что находится буквально в шаге от болезненного опыта на конюшне. – Наши стражники, которые дежурят на границе с графством Фольк, только что доложили кое-что интересное! Они сказали, что в графстве кого-то судорожно ищут. По крайней мере, несколько людей, которые оттуда бежали, рассказали о подобном. Якобы, стражники графа Фольк за кем-то гоняются. И это очень старательно. А один из таких беглецов вообще рассказал о том, что ищут именно незаконнорожденного сына графа Фольк! Который затаил злобу на своего отца. Вроде бы он что-то там знает про своего родителя. Что-то такое, за что ему голову отрубить хотят. Но это не точно. Однако поиски ведут не только люди графа. Но и чужаки. И об этом точно известно. Если это так, то у вас есть шанс. Можно этого ублюдка принять к себе, под защиту. И вынудить подчиняться. Тогда впоследствии, если с графом Фольк вдруг случайно что-то случится, вы сможете получить то, что вам нужно. Всего лишь использовав этого бастарда! Разве вам это неинтересно?

Честно говоря, глядя на радостное лицо слуги, у самого барона всё больше и больше появлялось мыслей о необходимости наказать его за столь наглое поведение. Однако, информация о том, что есть возможность ударить по больному месту дворянина, всегда кичившегося своей родословной, всё же пробилась к разуму Герхарда Эшвальда. Хотя и с большим трудом. Сквозь его сознание, замутнённое всеми этими литрами выпитого им вина. Именно в этот момент, барон вдруг почувствовал, что у него действительно есть шанс. Шанс отомстить за всё случившееся. И даже вернуть все эти деньги, которые он потратил на свои планы, так и не воплотившиеся в жизнь. Только ему нужно было успеть раньше, чем все эти охотники. Он даже не стал поддавать сомнению слова