Читать книгу "В акварельных оттенках любви - Люси Дейн"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Когда Шерри услышала сумму, которую назвал затем Брендон, то оказалась настолько впечатлена, что в горле у нее что-то пискнуло. Пристально наблюдавший за ее реакцией Брендон усмехнулся.
— Да-да, ты не ослышалась.
— Но… — каким-то скрипучим голосом начала Шерри, после чего ей пришлось прокашляться, иначе она не смогла бы продолжать. — Кха-кха… Но тут явно какой-то подвох. Такие королевские условия за обыкновенную прогулку? Никогда не поверю!
— Тем не менее это чистая правда. Да и сама прогулка тоже, думаю, чего-то стоит: небольшое морское путешествие на яхте.
Брендон говорил спокойным, почти будничным тоном, Шерри даже не сразу осознала, о чем идет речь. Но, когда уяснила, ее глаза широко раскрылись.
— На яхте?! Но я думала…
— Что?
— Э-э-э… нет, ничего. Просто какая же это прогулка …
— Морская. Разве ты никогда не слышала подобного выражения? Кстати, приходилось тебе когда-нибудь плавать на яхте?
Она молча качнула головой.
— Вот видишь, какую прекрасную возможность я тебе предоставляю. Две недели отдыха на море… по-моему, это чудесно!
— Две недели?! — ошеломленно воскликнула Шерри. — Это что, шутка?
Брендон прямо взглянул на нее.
— Нет, дорогая, я абсолютно серьезен.
Снова прозвучало слово "дорогая", однако в этот раз Шерри оставила его без внимания. Сейчас ее занимало другое. Но она не хотела показать это Брендону и тоже потянулась за ножом и вилкой.
— Ну, что скажешь? — выждав немного, спросил он.
Шерри в этот момент жевала салат, почти не ощущая вкуса. С тем же успехом на ее тарелку могли бы положить свежескошенной травы, результат получился бы одинаковым. Десять тысяч в месяц, вертелось в ее голове, — именно такую сумму только что назвал Брендон. Десять тысяч…
Сто двадцать тысяч в год!
— Не знаю, — выдавила она наконец. — Все это так неожиданно.
Что ты делаешь! — завопил кто-то в ее мозгу. Скажи "нет", и точка! Или твой здравый смысл объявил забастовку? В таком случае намекну: неспроста парень решил приоткрыть для тебя свою пещеру сокровищ, ох неспроста!
Но, вместо того чтобы прислушаться к голосу рассудка, Шерри подумала о том, что никогда даже мечтать не смела о подобных заработках. Для нее сто двадцать тысяч в год были целым состоянием. Да и для ее отца тоже.
— Две недели, говоришь? — хрипловато произнесла она, покосившись на Брендона. И хотя видела его глаза лишь секунду, все-таки успела заметить огоньки тайного торжества. Ее сердце сжалось.
— Даже меньше, — ответил он как-то чересчур беззаботно. — Примерно в середине путешествия я отлучусь по делам — слетаю в Нью-Йорк, если точнее, — так что дня три ты проведешь без меня.
Шерри резко повернулась к нему.
— Без тебя?
Только заметив новую вспышку в глазах Брендона, она сообразила, что ее короткая фраза содержит двойной смысл. Уж он-то наверняка заметил, слегка порозовев, подумала Шерри.
И точно, он с тихим смешком обронил:
— Приятно сознавать, что ты уже сейчас скучаешь по мне — так сказать, заранее. Я тоже буду скучать по тебе, дорогая.
Уши Шерри запылали.
— Ты прекрасно понимаешь, что я не это имела в виду!
— Не это? — Он картинно вздохнул. — Очень жаль. Что же тогда?
— Мне интересно, как ты себе представляешь эти три дня, — с плохо скрываемым раздражением произнесла Шерри. — Сам упорхнешь, а меня оставишь одну на яхте посреди океана?
В выразительных глазах Брендона вновь будто полыхнули синие языки пламени.
— Иными словами, ты принимаешь мое предложение!
Она отвела взгляд.
— Этого я не говорила. И вообще, я еще толком ничего не знаю об этой, так сказать, прогулке. Не в моих правилах решать что-либо, не имея фактов и не зная реальной обстановки. Зато с точностью могу сказать, что одна на яхте не останусь!
— Разумеется, не останешься. Там будет Сэм.
Шерри нахмурилась.
— Это еще кто?
— Капитан, матрос и кок в одном лице, — с улыбкой пояснил Брендон. — Очень колоритная фигура, настоящий морской волк. Уверен, Сэм тебе понравится.
— Я еще ничего не решила, — мрачно напомнила Шерри.
Сто двадцать тысяч, сто двадцать!.. — назойливо стучало в ее голове. И Брендон в придачу…
— Ах да, понимаю, — насмешливо произнес тот, о ком она в эту минуту думала, — ты не можешь дать ответ, пока не оценишь, как следует, моральные аспекты новой сделки.
В первое мгновение Шерри растерянно замерла, но быстро взяла себя в руки и смерила Брендона уничтожающим взглядом.
— Как ты угадал?
— Шестое чувство подсказало, — хохотнул он.
Шерри прищурилась.
— Интересно, что тебя так развеселило?
— Действительно хочешь знать?
Она с независимым видом приподняла подбородок.
— Иначе не спрашивала бы.
— Ладно, если настаиваешь, скажу. По-моему, раз уж ты встала на скользкую дорожку, раздумывать нечего — нужно катиться.
Слова Брендона конечно же совсем не понравились Шерри, и тем не менее она сдержалась.
— А нельзя ли как-нибудь попроще, без аллегорий?
Он расплылся в улыбке.
— Для тебя, дорогая, что угодно! Сама подумай, ты согласилась прийти сюда из-за денег, значит поступила аморально — так?
Шерри поежилась. Формально Брендон прав, однако звучит это ужасно. Согласилась из-за денег… Брр!
— Что? — хмыкнул Брендон. — Не по вкусу неприглядная правда? Но не любовь же привела тебя сюда.
Последние слова он произнес с едва заметным оттенком досады… или Шерри это лишь показалось?
— Не любовь. И, строго говоря, я не должна была приходить, но меня вынуждало к этому данное тебе слово. Ведь мы заключили пари.
Внезапно Шерри будто увидела себя со стороны, и картина показалась ей невероятной: она сидит в отдельном кабинете ресторана и беседует с Брендоном о любви!
— Ах да, пари… Но не станешь же ты уверять, что деньги для тебя не важны.
Шерри подавила вздох. Деньги… Разумеется, Брендон прав.
— Да, но…
Он не дал ей договорить.
— А сейчас я предлагаю тебе еще больше денег! Неужели сумма в десять тысяч ежемесячно не производит на тебя впечатления?
Сама того не замечая, Шерри судорожно глотнула воздух. Еще бы не производила! Сумма более чем соблазнительная. И все же…
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «В акварельных оттенках любви - Люси Дейн», после закрытия браузера.