Читать книгу "Волчья кровь - Агния Моор"

Кстати, завтра вечером я пойду за ангрифами, у нас закончились.

— Одна? — удивилась Бииль. — В прошлый мне едва не отожрала руку марра, хочешь, чтобы тебя точно сожрали?

— Я не пойду в лес, схожу на удачу в Старый город, — Айрин решила, что лучше про Аридана ничего не говорить.

— Если там есть ангрифы, то и марры там будут пастись почти с гарантией.

— Ну, я не пойду с голыми руками. И я уже в порядке, справлюсь, — Айрин закончила со швами, густо промазала шрам черной настойкой и оставила высохнуть.

— Может, Грим соизволит полететь с тобой. Не понимаю, как Эрин с ним управляется? Он делает, что хочет, как он мог быть когда-то охотничьей птицей?

— Так он и был бракованной. Она же говорила, что выкупила его, когда он должен был стать учебной приманкой, — Айрин оделась и убрала на место инструменты. На полке блеснул ее кинжал, который она собиралась наточить: на лезвии и черной рукоятке алели красные узоры, словно кровавые подтеки. «Позже, не хочу сейчас», — подумала Айрин, испытав отвращение. Она мысленно передвинула заточку кинжала на неопределенное время: «Желательно, на никогда».

— Словом, не дай себя завтра покалечить, ты нам очень нужна, — сказала Бииль и ушла к себе в комнату.

24

Айрин прошла мимо площади, залитой золотистым вечерним светом, и спустилась к реке темным переулком. Берег был пологим, и дома отделяла от воды небольшая полоска камней и песка. На берегу лежали несколько лодок: пара разбитых, пара пригодных, одну кто-то, похоже, ремонтировал — часть левого борта светлела новенькими досками, но рядом зияла дыра.

Еще издали она заметила на причале высокую фигуру, и сердце у нее радостно забилось. Она немного поправила юбку с высокими разрезами: она не стесняла движений и, главное, скрывала ее бедра в обтягивающих штанах — некоторых высокоморальных горожан оскорблял вид женщины в штанах настолько, что они могли затеять скандал. А скромная травница не найдет, что им возразить. К лазутчицам, конечно, такие народные надзиратели обычно не осмеливались подходить. Айрин ухмыльнулась, вспомнив, как однажды какой-то поддатый мужчина, чрезмерно осмелев, назвал Королевскую кобру королевской подстилкой, и Гроза через всю таверну запустила ему прямо в лицо точильный камень. Ему стоило это двух, хоть и гнилых, зубов.

Айрин проверила на поясе кинжал — неприметный, не больше обычного кухонного ножа. Он не должен был вызвать у Аридана вопросов или подозрений. Ее ноги утопали в камнях и песке, так что Аридан издали услышал ее шаги. Он обернулся и, улыбнувшись, пошел ей навстречу.

Когда они приблизились друг к другу, в воздухе повисла неловкость от чего-то недостающего. Простого приветствия казалось недостаточно, а пожимать руки было бы нелепо.

— Можем отплывать? — наконец спросил Аридан и указал на лодку, уже спущенную на воду и привязанную к причалу.

Река была спокойной, и весла шумно разбивали гладь воды. Хотя Аридан греб медленно и осторожно, иногда он все же морщился от боли.

— Я могу сесть на весла, — предложила Айрин.

— Ну что ты, ты же хрупкая девушка, — он как-то двусмысленно улыбнулся, и Айрин стала гадать, не намекает ли он на что-нибудь, а конкретно — на Волчью кровь. «Это невозможно, я не давала поводов ему это заподозрить».

— У тебя поверхностное видение моей работы, думаешь, раз я травница, то только дома перебираю траву да варю отвары?

— Наверное, еще делаешь порошки и ставишь настойки, — поддразнил он.

— А собирает травы кто? За некоторыми ягодами или почками приходится лазить на деревья. Иногда в поисках нужного растения приходится бродить по лесу целый день, а живность там… разная.

— Медведи? — усмехнулся Аридан.

— А ты зря смеешься, если нам повезет, увидишь одну тварь.

— Я же охотник, меня ничего в лесу не удивит.

— Ну, если ты встречал марру, то я не совсем понимаю твою беспечность. Я слышала, как она отожрала одному охотнику ногу до колена за пару секунд.

— Слышала. Но не видела, — возразил Аридан. — Это все просто сказки.

«Вообще-то, я видела», — хотела возразить Айрин, но подумала, что дальше Аридан спросит, как же тогда она выжила после встречи с маррой, и что тогда ответить? Что Эрин застрелила ее? И следующим вопросом будет: «Что это за травница, которая так отлично стреляет по маррам? Которые двигаются быстро, как кошки, и по размеру не так уж и велики, не больше крупной собаки?»

— Хорошо бы, — ответила Айрин, — потому что еще сказки говорят, что марры любят выкапывать коренья ангрифов, которые тоже годятся им только в цветение. Как и нам.

Солнечный свет загустел и окрасился в красный: солнце стало быстро заходить за горизонт. Они медленно приближались к противоположному берегу, где от самой реки возвышались темные развалины города. От домов остались только фундаменты и небольшие части стен, самое большее — часть оконного проема. Хорошо сохранились только мостовые из черного камня. Из такого же камня в реку спускался большой причал в несколько ярусов, возвышающийся над берегом и образующий мост прямо в город. Вдалеке виднелись развалины повыше — когда-то там тоже был замок.

Они поднялись с причала в Старый город. Улицы перекрещивали длинные черные тени от остовов и тонких деревьев, пробившихся среди камней. Было тихо и пусто, и Айрин с содроганием подумала, что всего через пару минут солнце сядет и мрак поглотит это безлюдное мрачное место. Тень Черной смерти стала выползать из-за края сознания.

— Что это за место? Я, конечно, слышал про Старый город, но думаю, это было сплошное вранье, — поежившись, спросил Аридан, пока они продвигались по лабиринту развалин к замку.

— А ничего другого и нет, только легенды, домыслы, — Айрин усмехнулась, — сказки.

— Да, да, боги вышли из реки и покарали город, погрязший в пороках, — посмеивался Аридан. — Или лучше вот это: однажды взошла кровавая луна и все, кто ее видел исчезли, а было это в осенний праздник, так что исчезли почти все.

— Конечно, а еще тут так живописно, а? Будет, что рассказать знакомым на побережье, — сказав это, Айрин вдруг с досадой поняла, что томительное тепло, разливающееся в ней каждый раз, как она замечает на себе взгляд Аридана, совсем не учитывает, что уже скоро он собирается уехать, и вряд ли ее чувства изменят его планы.

— Я планировал им рассказать, что поселился в постоялый двор, и в первую же ночь видел в комнату огромную жирную крысу. А на следующее утро подавали суп, в котором плавало что-то подозрительно на эту крысу похожее.

— Не может этого быть, фу, — Айрин возмутилась и рассмеялась одновременно, — где