Читать книгу "История кота Соломона и Элен, которой было непросто - Шейла Джеффрис"

оба пытались найти работу, но тут, в Корнуолле, ее нет. Нам все время говорят, что работа появится весной, с началом туристического сезона, но как нам дожить до весны?

– Он пьет, да? – спросила Пэм, и новая волна боли словно затопила Элен и выплеснулась в потоке слов и слез; она тряслась и всхлипывала всем телом. – Я так и поняла, – сказала Пэм. – От меня трудно что-то скрыть. К тому же можно догадаться по запаху. Как он доберется домой?

– Не знаю, Пэм. – Элен покачала головой. – Ему придется идти пешком. Иногда он не приходит до утра. Ах, Пэм, мне так страшно. Если он будет продолжать в том же духе, Ник выставит нас отсюда. Куда нам тогда идти? Некуда нам идти, Пэм, некуда.

Пэм наклонилась и заставила Элен посмотреть в ее смелые голубые глаза.

– Я ему не позволю, – заявила она. – Ты можешь переехать ко мне, когда захочешь. Запомни. Я буду для тебя как… как мама, а для Джонни как бабушка. Я люблю и тебя, и его, и этого замечательного кота.

– У нас нет денег, – рыдала Элен. – Все уходит на выпивку Джо и на аренду.

Пэм сжала ее запястье:

– Его надо остановить.

– Нет, Пэм, тебе не стоит в это вмешиваться, – ответила Элен, но я знал, что Пэм не отступит. Я видел, что Пэм была как Джессика – смелая и решительная, несмотря на солидный возраст. Она хотела попробовать помочь Джо. Мне не терпелось. – Он был чудесным парнем, – сказала Элен. – Прыгал от счастья, когда родился Джонни.

Пэм встала и приготовила две чашки горячего какао. Потом пошарила в шкафу и нашла баночку «Вискаса» с кроликом, моего любимого корма. Я спрыгнул, чтобы поесть, и получил вдобавок комплимент.

– Этот Соломон, он необычный кот, – сказала Пэм, гладя меня по спине, когда я улегся спать. – Это самый красивый и ласковый кот из тех, которых я встречала. Он старается позаботиться о тебе, Элен. Ты не отпускай его никуда, слышишь? Этот кот послан небесами.

После этого я перестал так переживать, что остался в трейлере с Элен и Джонни. Джо не пришел, и, несмотря на жестокую бурю, мы провели спокойную ночь. Джессика крадучись вернулась через дыру в двери, и мы оба свернулись клубком на желтой бархатной подушке.

Остаток зимы мы как-то пережили. Джо приходил и уходил, срывался и извинялся, потом несколько дней старался быть добрым. Надолго его не хватало.

Когда весна сменилась летом, жить стало полегче. Джонни быстро рос и бегал по стоянке с другими детьми. Элен натянула на солнышке веревку для белья и завела несколько горшков с цветами. Пока Джо валялся по утрам в кровати, Элен все мыла, начищала и ухаживала за Джонни. Мы с Джессикой весело играли, гоняясь друг за другом вверх-вниз по деревьям. Ей нравилось подходить к дому Ника и дразнить Пэйсли, сидя верхом на столбике у калитки. Бедная собака тряслась и вздрагивала, а если Джессика спрыгивала к ним во двор, то она бросалась в дом, отчаянно скуля.

Я показал Джессике все свои укрытия, в том числе барсучью нору, и мы несколько раз вздремнули в ней для пробы. Она отказывалась идти со мной дальше по дороге к дому Каренцы, поэтому я ходил туда сам и общался с ее кошками. Я поддерживал дружбу и с барсуками, это входило в мой план выстраивания связей, которые могли пригодиться в трудные времена.

Однажды летним днем, после бешеных гонок в роще с Джессикой, я обнаружил в лапе занозу. Я вылизывал и выкусывал ее, но вытащить не смог, и через несколько дней образовался нарыв. Моя лапа опухла и ныла. В ней скапливался яд. Несчастный, я сидел в тени под трейлером. Не хотелось ни есть, ни двигаться.

Элен время от времени брала меня на руки и окунала мою лапу в ванночку с горячей подсоленной водой. Это немного снимало боль, но вскоре мне стало так плохо, что я забился глубже под трейлер и сидел там, трясясь от озноба.

– Соломон, надо отвести тебя к ветеринару, – Элен легла на живот и вытащила меня из-под трейлера. Я лежал у нее на руках, обмякший, как дохлый кот. – Дай переноску, Джо, – велела она. – Я отвезу его сейчас же. Он очень болен.

– У нас нет денег на ветклинику, Элен.

– Неважно. Отвезу, и все.

– А кто за это заплатит?

Элен не ответила. Она опустила меня на землю и вытащила из шкафа переноску. Несколько минут они с Джо препирались, пока я лежал с головной болью.

– Я не дам Соломону умереть из-за твоего эгоизма, – с гневом сказала Элен. – Что с тобой, Джо?

Она положила меня в переноску. Я чувствовал себя настолько плохо, что мне было уже почти безразлично, выживу я или нет. Если умру, тоже ничего. Тогда я вернусь домой в мир духов, в чудесную долину с мягкой травой. Простой путь. Но Элен останется здесь одна со всеми проблемами. И моя задача не будет выполнена. Поэтому я лежал и старался остаться в живых, а моя лапа горела и ныла.

Элен боролась за ключи от машины, которые Джо пытался вырвать у нее, а Джонни вцепился в мамин рукав.

– Мама, я поеду с тобой. Я не хочу оставаться с папой. – Он заорал: – Мамочка, ну пожалуй ста!

– Замолчи! – Джо оттолкнул Джонни, и тот выпал из трейлера и приземлился на спину. Джонни медленно поднялся, с ревом потирая локоть. – Прости, сынок. Я не хотел. – Джо вдруг стыдливо притих. Но тень его гнева никуда не делась. Я с грустью смотрел на нее сквозь полуприкрытые веки, чувствуя себя очень больным и беспомощным. Я открыл рот и смог довольно громко мяукнуть; получилось больше похоже на плач, и Джонни, хотя ему было больно, подошел и прижался раскрасневшимся лицом к прутьям переноски.

– Бедный Соломон, – зарыдал он. – Я люблю тебя, Соломон. Я поеду с тобой и не дам ветеринару сделать тебе больно.

Я посмотрел Джонни в глаза и, даже в коматозном состоянии, увидел в них прекрасную любящую душу. Он весь сиял, окруженный ореолом золотого света. Я немного приободрился, просунул сквозь прутья здоровую лапу и мягко его похлопал. Я нашел еще одного любящего друга.

Элен и Джо молча смотрели друг на друга. Маленький добрый поступок Джонни исцелил на мгновение всю многострадальную семью.

– Я поведу, – тихо сказал Джо. – Обещаю, что буду очень аккуратен.

Я был слишком болен, чтобы бояться. Я просто лежал в переноске, положив голову на желтую бархатную подушку, и мне было уже спокойнее. Маленький Джонни взял на себя мои обязанности. Теперь он сидел возле меня в своем автомобильном кресле, разговаривая со мной, рассказывая, как он вырастет и станет ветеринаром, чтобы лечить животных.

Все